Тринадцатая жертва

глава 1

Глава 1

Маг Дор, Де Орун пребывал в бешенстве. Полгода ему понадобилось, чтобы добраться до Проклятой долины. А как всё начиналось хорошо. Однажды ковыряясь фамильной библиотеки, он нашёл старый рукопись, написанный на старом сладанском языке[1]. Хорошо что, обучаясь в ордене магов, им как раз преподавали этот язык. Он слыл основным языком в магии.

Рукописью его увлекла. Расшифровав и изучив её, он проникся ценностью рукописи. Она была бесценна. Из переведенного текста следовала, что он может получить власть и могущество над всем миром. Власть его особо не интересовала, но вот обладать чудовищной силой, он желал всеми фибрами своей души.

У него давно замедлился магический рост каналов. Да и магический резерв в теле, полностью перестал увеличиваться. Перепрыгнуть свою планку мага, как он не старался у него не получалось. Что он только не делал и пил разнообразные алхимические препараты, предназначенные для увеличения магических каналов. Почти ежедневно пребывал в трансе, но эти действия ничего давали. Он сам себе не мог признаться, но он жутко завидовал тем магом, у которых хорошо были развиты магические каналы, а резерв достигал приемлемых размеров.

В манускрипте подробно описывалась история ордена Последней Надежды. В стародавние времена, этот орден занимался охраной темницы тёмного божества Рагнара[2]. Написал рукопись, последний из выживших рыцарей ордена.

В те времена, это божество, почти захватило весь материк. Рагнар имел такую силу, что одним своим дыханием стирал целые города, поднимал горы или осушил моря. Племена, пришедшие в его земли, чтобы его уничтожить, погибали или переходили под его знамя. Человеческие племена, не признавшие его власть, оказались полностью истреблены.

Подчинив множество племён, он из их воинов создал легион. Легионы он рассылал по всему материку для завоевания других племён. Кровь лилось рекой. Но возникла одна проблема: в битвах, где участвовал бог, племена немедля переходили под его руку. Если легионы уходили без него, обычно они погибали или пропадали.

Тогда, он принял решение, провести ритуал передачи силы от себя, своим легатом. Так он назвал своих командующих войсками. Ритуал прошёл успешно, и легаты получившие силу, захватывали один племенной союз за другим.

Свободные племена, перед единой угрозой, объединились и принялись нападать на его армии. Они устраивали засады и вылазки. Земля начала гореть под ногами легионеров. Один за другим, погибали в боях легионы бога. Он попробовал собрать в единый кулак все легионы, чтобы дать генеральное сражение единой армии племён. Но они не принимали бой, неизменно маневрируя. Из земель, откуда уходили легионы, немедленно вспыхивали восстания. Восставшие переходили под знамёна свободных племён.

Он долго размышлял, как подчинить себе восставших. После нескольких месяцев раздумья, он отыскал способ решить проблему. Чтобы полностью покорить свободные племена, он замыслил провести ритуал передачи силы каждому легионеру. Любой из них становился по силе, равен архимагу.

В горах он построил себе огромный замок, вырубив его из скалы. Там и провёл ритуал. Вот, после окончания ритуала, божество предали его легаты. Битва длилась весь день. Большинство легатов погибла в бою. Легионерам не хватило сил убить божество, но они смогли заточить его в астральной тюрьме. Весть о заточении божества быстро разошлась по материку.

Свободные племена, в образовавшихся условиях, попытались добить легионы. Они собрали армию в количестве сорока тысяч воинов. Со стороны легионов выступило всего пятнадцать тысяч воинов-магов. В решающем сражении, произошедшем в Верехинской долине, у реки Прутень, легионы разгромили наголову, армию свободных племён. После этой битвы, Верехинскую долину переименовали в долину Костей, а речку Прутень стали называть Кровавой.

Единственный оставшийся в живых, легат Молох Бар, решил не идти дальше на конфронтацию с союзом племён. В сложившейся ситуации, все свободные племена, легионеры могли захватить без особых усилий, но легат настоял на заключение мира, но на своих условиях. С вождями он договорился легко. Они сильно напугались могуществом легионеров. К тому же, у племён не осталось воинов. Все они погибли в боях с орденом. Договор о мире заключили быстро. Вожди согласились на все условия легионеров.

Остатки легионов, преобразовывалось в рыцарский орден. Назвали его, орденом Последней Надежды. Главная задача ордена, состояла в защите от тёмных сил, любого разумного, розыск и уничтожение нечисти.

Вожди племён согласно заключённому договору, взяли обязательства, ежегодно, отправлять десять молодых воинов в орден. Также, они поклялись кровью, раз в году, посылать денежные средства на содержания ордена. Воины после обучения и принятия клятвы на крови, становились рыцарями ордена.

Прошли столетия, орден богател и расширялся. В самые хорошие годы, в его рядах находилась до сорока тысяч рыцарей.

Со временем, члены ордена предали забвению свое предназначение. Вместо защиты людей, они начали заниматься торговлей, ростовщичеством и банковскими операциями, за счет чего накопили огромные богатства. Образовавшиеся государства, созданные после войны из союзов племён, оказались недовольны сформировавшимся положением. Нечисти, становилось всё больше и больше, а орден никак не реагировал на сложившую ситуацию. Многие мечтали о богатствах ордена.

Особенно недовольны, сложившимся положением были жрецы нового религиозного культа, называемого церковью Круга. Они потребовали, чтобы все накопленные богатство, орден передал им. Орден отказался выполнить ультиматум ордена. Тогда церковь, членов ордена обвинила в ереси. Церковь Круга объявила населению королевств, что орден до сих пор поклоняется тёмному божеству. Жрецы провозгласили священную войну, против ордена. Под знамёна церкви встали королевства и империи.