Тринадцатая жертва

глава 3

Глава 3

Ранним утром королевский замок гудел как растревоженный улей. Туда - сюда, группами и поодиночке, сновали слуги. Всё это казалась противоестественным, если не знать для чего слуги поднялись в такую рань. А причина была простоя. Король собрался на охоту.

Только в одном зале стояла тишина, которые боялись нарушить слуги. Единственное что нарушала тишину в зале, это потрескивание горящих дров в камине.

Рядом с камином на кресле сидел человек, укутавшийся в плед. Со стороны казалось, что человек дремлет. На самом деле это было не так. Он размышлял. Тысячи мыслей одновременно крутились у него в голове, которые он как заядлый рыбак цеплял на крючок, сплетая в единую сеть с другими мыслями. Он как бывалый рыбак плёл сети для поимки крупной рыбы. В такие моменты, близко знающие архимага Ттирета люди, осознавали, что он создаёт свой новый шедевр прагматичного расчёта и коварства. В королевство всегда хватала аристократов, которые считали себя самыми крупными хищниками в обитаемом водоёме. Высокомерие, вероломство, эгоизм и неосуществимые амбиции заводили их в ловушки ловко расставленные архимагом. Игры в заговоры у высшей аристократии были в крови. Иначе они не поднялись бы так высоко. Одно дело, когда они интриговали друг против друга. Другое дело, когда аристократы решались на заговоры против короны. Вот тогда за дело брался он. Подкупы, шантаж, пытки, убийства всё сплеталось в единую сеть. Обычно для аристократов, замешанных в заговорах против короны, всё заканчивалась плачевно. На первых порах они знакомились с застенками королевской тюрьмы, а затем встречались с топором королевского палача.

Такая привычка думать с закрытыми глазами проявилась ещё в юношестве, когда он учился в ордене магов. Сначала ему нравилось в своём воображение выстраивать новые магические плетения. Со временем творить магические плетения в своём воображении вошло привычку. Он никогда и ничего не записывал на бумаге. Это умения пригодилось, когда брат восшествовал на престол вновь образующего государства. В те времена в королевстве всё трещала по швам. Аристократы мнили короля первыми среди равных. Трон под королём ощутимо шатался. Ему пришлось приложить огромное количество усилий, чтобы исправить сложившееся положение. Тогда ему довелось вместо магических плетений, просчитывать многоходовые комбинации или наоборот распутывал комбинации противника. Такой способ мышления очень сильно помог в борьбе за власть.

Но сейчас почему то у него ничего не выходила. Логические цепочки рассыпались. Кружевное полотно, сотканное из мыслей, в его воображение не выходило цельным. Чтобы захлопнуть капкан требовалось ещё что-то. А что для этого нужно он не представлял. Слишком много получалось составляющих, которые приходилось обязательно учитывать в сложившейся ситуации, чтобы решить назревшую проблему с одного раза. Иногда он даже завидовал самому кровавому тирану в истории - императору Тёмной империи Арду Безжалостному. Во время своего правления, он так устрашил своих аристократов, что они лишний раз при нём пукнуть боялись, не то, что слово сказать.

Ему же приходилось лавировать, заключать временные союзы, исподтишка сталкивать лбами аристократов из разных партий.

Прервали его размышления появившийся в зале ураган в виде маленькой девочки.

-Дедушка, дедушка! Мне папа разрешил ехать с ним на охоту. Ну, дедушка. Хватит спать.

-Эх,… Алисия где твои манеры. Ты дочь короля. Демонстрировать чувства, недостойно дочери короля. Придётся поговорить с твоими учителями. Сколько раз нужно тебе повторять:- Владей собой и тебе покорится весь мир.

-Ну, дедушка. Я же впервые отправлюсь на охоту! Меня дядя Риф повезёт на своём боевом лиронге.

-А как же твои занятия?

Активность в ребёнке зашкаливала. Присутствовала чувство, словно в её маленьком теле пребывает неиссякаемый источник энергии жизни. Она ни минуту не могла находиться на одном месте, постоянно, куда - то убегая. Няньки устойчиво теряли её на прогулках в королевском саду. Даже в королевском замке она ускользала от их надзора. Ох и стоял тогда переполох. Все слуги, включая королевских гвардейцев, принимались за её поиски. Ему быстро надоела эта суматоха, и чтобы как то унять её энергию, он пригласил учителей для её обучения. Назначив главным наставником мастера меча. Разрешив пороть за невыученные уроки. Этими действиями он вызвал шквал недовольства со стороны короля и его жён. Но он знал что делает, и они не решились опротестовать его решение.

Девочка сложила ладони и захлопала ресницами. В глазах появились слёзы.

-Ну, дедушка, пожалуйста!

-Эх, горе ты мое!

Он поднялся. Старые кости заскрипели. Про себя подумал, «что немножко ему осталось прожить на этом свете. Скоро старушка тьма заберёт в свои чертоги и там он встретится со своим братом и его детьми». Своих детей у него никогда не было. С самого начало взрослой жизни у него всё завертелось и закрутилось с такой скоростью, что он просто не оставалось времени на личную жизнь. Его полностью поглотила работа. Вот и получилось, что его детищем стало всё королевство. Однако в конце жизни он обрёл свое счастье в лице маленькой Алисии.

- Будь, по-твоему. Иди сюда, надеюсь один пропущенный день, на твои успехи в учёбе никак не скажутся.

Ему нравилась это ребёнок. Своей непосредственностью, добродушием и солнечной улыбкой. Она очаровывала находящихся с ней рядом людей. Настроение после таких встреч неизменно у него повышалось. Он молодел на глазах. Неожиданно появлялись новые идеи, и он с новой силой принимался выстраивать новые сети для врагов королевства.

Вот так они стояли обнявшись. Старый пожилой человек и маленькая девочка. Он нежно гладил её волосы. Наступившую идиллию никто из них не хотел прерывать.

-Алисия! Ах вот ты, где маленькая проказница!

Около дверей стоял наставник принцессы. Издали его можно принять за красавца эльфа. Идеальную красоту портили, чёрные крапинки, усеявшие почти всё его лицо. Следы остались на память от случайной встречи с некромантом. Лицо лекари так и не сумели восстановить.