Трио инкогнито

ГЛАВА 5

Ахримас, будучи ещё на младших ступенях посвящения, всегда подготавливал себя ко всем трудностям пути Тёмного неофита. Выбравший своей стезёй путь Тьмы человек, должен заведомо быть готов познать все её мрачные тайны. Вот и случилось так, что за годы своего обучения ему доводилось видеть и делать настолько непотребные вещи, что простой смертный сошел бы давно с ума от одного их омерзительного вида, не говоря уже об участии в некоторых особо мерзких ритуалах! Но как же он заблуждался, когда считал, что всё поистине тяжелое позади. Его величество случай вновь преподнёс очередной сюрприз. Настало время ещё раз переступить через себя…

- Лицо точно надо обмазывать? – со злостью спросил жнец, обмазывая себя тошнотворно пахнущей жижей, оставленной недавно пробежавшим патрулём мерзких тварей из Леса. – Лучше сдохнуть, чем терпеть такое унижение!

Не говоря ни слова больше, его раб просто кивнул и закончил натирать себя зловонными экскрементами.

Маг выругался, но все же последовал его примеру, после чего забрался на спину своего побитого однорукого прислужника, дабы сэкономить силы. Пару дней тому назад, он не внял советам пленника, считая излишними такие вот обособленные предосторожности… Ох, что потом было! Пожиратели сбежались чуть ли не со всей округи, пришлось петлять между холмов и оврагов, прятаться за валунами, в канавах, уничтожать нечисть по одной – двум особям, чудом избегая смерти! Ситуацию тогда спас прислужник, сумевший отвлечь основную массу ползунов в противоположную сторону. После этого случая, в редких косых взглядах раба, скрытое презрение явно удвоилось.

Очередной рывок к близкой цели по древнему, как сама эта земля под ногами, каменному тракту не мог не обнадёживать его заждавшуюся душу. Правд, из этих проклятых всеми богами мест после всего ещё надо было как-то выбраться. Да не просто суметь выжить самому, а дотащить до Янтарного залива, что граничит с Балгошем, могучий артефакт в целости и сохранности. И, пойди пойми, для чего старшим понадобилось заниматься собирательством древних вещиц по всему миру?..

На ум пришли мрачные воспоминания, о его прошлом задании и проклятой демоновой шкатулке, что оказалась в свёртке. Шкатулке, которую они с леди Мерихантой, по своей дурости - не иначе, решили вскрыть и чем всё это закончилось! Хотя он сильно сомневался, что на тот раз история повторится, и все же, неприятный осадок так и терзал душу, изредка напоминая о той самой его беспомощности перед обычной вещью, правда вещью древней, пытавшейся пожрать его разум каким-то пугающим непостижимым образом!

Что касалось Янтарного залива, то в бухте, у восточных берегов которой не отваживался плавать ни один капитан, по истечению операции и подаче секретного сигнала - должен был причалить корабль. Чей корабль, кто капитан, и прочая информацию – держались в секрете. Единственное, что поведал Тошш – так это дать дымный сигнал в форме скалящегося черепа, дабы с судна выслали шлюп. Также, Ллерик Тошш намекнул на использование любого другого сигнала, если ситуация выйдет из-под контроля, и кто-нибудь из группы окажется захвачен врагом или притащит за собой на хвосте кучу тварей. По его словам: большая часть побережья, где будет подан сигнал - будет превращена в пылающий ад за считанные минуты.

Через несколько часов, из раздумий его вырвал до сих пор непривычный голос пленника, разговаривающего на Мёртвом языке.

- Прибыли. Окраина города.

Перед взором некроманта показались несколько далёких чёрных шпилей, уткнувшихся в небеса цвета заката, изредка начинавших гудеть, но тут же прекращавших, будто неведомый бард играл свою нестройную музыку.

В какой-то момент, Ахримас обернулся, будто к чему-то прислушиваясь, затем выругался, помянул не самые лучшие отношения Тёмных богов и их преследователей и приказал, вновь садясь на вурдалака:

- Выбрались все-таки… Веди быстрее раб!

Спрашивать, кто именно выбрался, до того запыхавшийся безымянный пленник даже не помыслил, лишь ускорился ещё сильнее. Ахримас только дивился, откуда с виду худощавый человек брал силы на такой изматывающий бег. Он сам бы давно свалился без каких-либо сил прямо в пыль, будучи обычным человеком, но он – маг, да ещё и верхом на призванном вурдалаке! В пленнике магии он не ощущал… Странно. Очень странно. Видать, годы жизни в таких местах закалили тело, разум и дух. По-другому такую нечеловеческую выносливость просто не объяснить!

Не иначе как великой удачей можно было назвать то, что по пути к городу не попалось ни одной стаи бегунов, но хорошие новости на этом закончились: откуда-то издалека пролетел далеко вперёд шальной пульсар средней силы, прямо над головами Ахримаса и его пленника, и с гулким грохотом разорвался в опасной близи. Следовало готовиться к скорому бою с противником посерьёзней многоногих безмозглых тварей! Некромант это понимал как никто другой.

Но через несколько минут, мысли о любом бое с настигающей их каким-то чудом погоней пришлось засунуть куда подальше! Хорошим тому началом послужили несколько промахнувшихся молний и слишком уж мощно прогремевших на таком расстоянии сгустков Силы. Оставалось только удивляться, от чего чародеи решили вдруг использовать именно такую странную тактику, или посчитали, что один адепт Тьмы слишком слаб для них? Стоило над этим поразмыслить немедленно.

Приняв единственно правильное решение к дальнейшему бегству в древний город, Ахримас заметно помрачнел. Перспектива быть настигнутым такими умельцами его пугала больше чем быть разорванным тварями, засевшими в руинах города и потому, он решил спешиться и спрятать прислужника в небольшом низкорослом кустарнике, попавшемся по пути в надежде, что такой приём хоть на минуту задержит преследователей.