Трое 2. Вы – моя стая

Глава девятая. Опасная прогулка

Упс.

По техническим причинам (слетела винда на компе) временно будет выкладываться черновик. Потому как пока что пишу и выкладываю проду с телефона.

Надеюсь, на ваше понимание, мои хорошие)

– А теперь посмотрите направо – перед вами открывается восхитительный вид на набережную и прилегающую к ней столичную гавань. Самые красивые, самые удивительные пассажирские и военные суда, словно на ладони Часовщика, выстроились вдоль берега, услаждая взор прохожих и предупреждая врагов Империи, что с нами шутки плохи...

– Каких ещё врагов, Махони? – оборвал приятеля смешливый голос Вентура.

– Ну, каких-нибудь, – стушевался «экскурсовод».

Рэмио корабли интересовали мало. Он сидел, уткнувши нос в воротник пальто, – от воды ощутимо тянуло сырой плесневелой вонью – и особо не глядел по сторонам. Наступила долгожданная суббота, и пятеро приятелей наконец-то выбрались в город. Шутка ли – каждый вечер наблюдать с утёса манящие столичные огни, слышать отзвуки музыки, плывущие над проливом, и при этом, склонясь над планшетом, пытаться разгрызть очередную задачу по тригонометрии.

Едва тусклый рассвет погасил сияние магических фонарей, как старый ржавый баркас загрузился пустыми ящиками, тюками с грязными бельём и отправился в столицу. Всё свободное место на палубе заняли мальчишки в синей форме. Кадеты столичной Академии рвались с унылого утёса, как птенцы из опостылевшего гнезда. Жадно вытягивали шеи, в ожидании, когда же из тумана покажутся острые шпили высоких башен. Делились планами и обсуждали, куда двинуться в первую очередь.

– Прошвырнёмся по бульвару, а потом в парк. Каштанов поедим, девчонок каких зацепим...

– А я б лучше на верфь сгонял. Скоро на воду «Антарию» спускать будут. Не хочется пропустить...

– В парке полно зевак, давайте фокусы показывать? Если повезёт, можно урвать монету-другую, – предложил Дин, но с верхней палубы тут же раздался презрительный смех:

– Голодранцы! Ещё чего выдумали. Не вздумайте позорить форму!

– А лучше напяливайте свои вороньи хвосты и летите в порт просить милостыню!

Рэмио поднял голову – знакомая компания. Рыжий Явар был одним из тех, кто задирал новичков в открытую. И хоть жили они в разных комнатах, и даже учились в разных группах, этот надменный дерзкий парнишка никогда не упускал случая высказать своё «фе» в адрес «поганого воронья». Ещё бы! Наследник одного из самых сильных родов Империи. Поговаривали, что Явара-старшего многие в совете опасаются. Во всяком случае, влияние его было велико, а обещания, которыми советник по внутренним делам, щедро кормил народ, уже легли в основу многих поговорок. Фраза «со слов Явара не получишь сытного навара» часто звучала в спектаклях Лурдо.

На территории Академии сын себя вел в точности, как отец: собрал банду из тех, кто пониже рангом, и всюду появлялся как король в окружении свиты.

– Почём знаешь, что в порту подают больше? – поинтересовался волк. – Или пытался толкать речи с бочки, а люди в тебя швырялись медяками, чтоб только слез скорее и не морочил всем голову, как твой папаша?

Рыжий глянул на него сверху вниз и хмыкнул:

– Свиней кормят помоями, чтобы не рылись в огороде. А когда нужно отпугнуть ворон, достаточно поставить пугало...

– То-то ты сегодня вырядился! Я чуть в штаны не наложил от такой красоты! – тут же перебил его Вентур, и все пятеро новичков покатились со смеху.

Явар поправил пёстрый клетчатый платок, намотанный на шею вместо шарфа и что-то сказал про отсутствие вкуса у деревенщин, но его слова заглушил долгий гудок – баркас подплывал к берегу.

Низкое небо насаживало своё рыхлое брюхо на острые городские шпили. Из-за чего казалось, что оно вот-вот сдуется и, как огромный воздушный шар, и накроет город целиком. Туман расползся по закоулкам, попрятался в канавы и под мосты, выжидая благоприятный момент, чтобы снова захватить территорию. А по мокрой мостовой стучали подковы, катились колёса, разбрызгивая в стороны серую грязь.

Прямо от гавани брала начало широкая улица. Она горбилась, вздымаясь вверх крутым подъёмом, который паромобили преодолевали с упорным кряхтением, а лошадные кэбы и вовсе предпочитали объезжать по широкой дуге, скрываясь за поворотом.

Толпа мальчишек ссыпалась на берег и бусинами раскатилась в разные стороны. Кто отправился по набережной в сторону парка, кто к судостроительной верфи, кто пустился догонять пыхтящий паробус.

– Бульвар Грёз, – прочитал Махони название на столбовом указателе.

– Угу, – фыркнул Вентур, кивая на длинную лестничную гармошку, растянувшуюся по склону, – пока до верха доберешься, будешь грезить только об отдыхе.

– Кто последний – тот девчонка! – задорно выкрикнул Дин любимую присказку Сорвела и сорвался с места.

Через несколько мгновений по лестничным ступеням с гиканьем и свистом уже летели пять синих пятен, распугивая неспешно ползущих прохожих.

***

А в это время на другом конце города, в просторном кабинете беседовали два брата.

– Придётся и тебе побывать в шкуре учителя, – заметил Эрве, перекатывая в ладонях тяжёлый кубок с горячим напитком. – Девчонку надо поднатаскать по части смены облика. Они только-только начали курс обучения, а львёнок с волчьим именем уже успел наделать шуму на территории.

Фабрео ничего не ответил, скидывая с плеч мокрую шинель и развешивая её на спинке кресла, напротив горящего камина. Профессор, удобно расположившись в соседнем кресле, сделал долгий глоток и продолжил:

– Ещё было б неплохо...

– Как ты себе это представляешь? – надменно перебил его брат. – Мне каждый день отправляться в бордель, как на службу? Мы это уже обсудили – каждый делает то, к чему у него есть способности. Учить детишек – твоя забота.

– А твоя – занять место в Совете?

Взгляды на миг скрестились и разошлись.

– Кому как не советнику по внешним связям давать подсказки Императору в таких тонких вопросах, как мир... или война с соседями? – почти угрожающе проговорил Фабрео и, расстёгивая мундир, добавил уже спокойнее: – Мне сейчас надо быть особенно осторожным. Малейшая тень на репутации может стать грязным пятном на безупречном облике будущего советника.