Трое из Академии Рэйвенкаст

Глава девятнадцатая. Козёл отпущения

После того как Рэмио рассказал о своей находке, ни Дин, ни Юки больше не могли думать ни о чём другом. Книга в архиве! Но как её оттуда достать? Попытка закинуть удочку на предмет выдачи архивного фолианта не увенчалась успехом – Книжник сказал, что ученики могут получить только библиотечные книги, архив неприкосновенен. Рэм насмешливо заметил: «Это потому, что он сам ещё не всё прочитал». И тут же услышал от Юки, что надо было просто взять и выкрасть книгу, пока у него была такая возможность. Парень заметил, что если ей так надо, пусть сама и крадёт. Кто ж знал, что идея так западёт в эту отчаянную голову?..

***

Пятница выдалась злой. Во всех смыслах. На улице бушевала непогода, а в деканате Ребане.

– Эргел, признайся, тебе ведь доставляет удовольствие издеваться над детьми?

Этолог невозмутимо кинул в угол мокрую рубаху, натянул сухую, застегнул запонки на манжетах, надел преподавательский мундир, после чего сказал:

– Таковы правила, и придуманы они не мной.

– Но тебе они нравятся, – продолжал наступать преподаватель Бытовой магии. – Ты же просто вымещаешь на учениках свои неудовлетворённые амбиции. В столичной Академии придерживаются совсем иных принципов. Кстати, за что тебя оттуда выперли?

– За интрижку с женой ректора! – встрял развалившийся на диване Сорвел.

Эрве оставил это высказывание без внимания, невозмутимо застегнул мундир на все пуговицы и заметил:

– Столичные университеты выпускают выскочек, которым и в страшных снах не являлось то, через что придётся пройти этим «детям» ещё до окончания обучения. И если благодаря моим действиям их шансы выжить повысятся хоть на один процент... значит, я не зря занимаю своё место.

И, развернувшись, Эрве вышел в коридор, оставив щёголя скрипеть зубами. Было с чего!

Вчера, проведя с третьей группой первичный инструктаж, Ребане, как и положено, составил об этом рапорт, ожидая привычного послабления для учащихся, начинающих осознанно раскрывать в себе магические способности. По правилам им полагалось несколько дней, свободных от тяжёлой физической нагрузки, чтобы ученики привыкли к новому состоянию и не чудили. Но вместо этого замдекана приказал на тренировке увеличить нагрузку, а уже с самого утра устроил новое шоу...

***

Когда за завтраком сцепились Амрел и Дрём, остальные даже не сразу обратили на это внимание –между ними такое часто случалось, особенно в последнее время. Но никто даже и понять ничего не успел, как от словесной перепалки мальчишки вдруг перешли к драке. То ли Амрел неосторожно махнул рукой и зацепил Дрёма, то ли Дрём пихнул товарища... Мгновение – и оба уже покатились по полу, мутузя друг друга.

Дальше больше. Пока поднимались по лестнице, обычно спокойный Кантор Толеро вдруг окрысился на Рока, который «движется как улитка, людям пройти не даёт», Рока огрызнулся в ответ – и пошло-поехало!

На занятия третья группа явилась в таком виде, будто ими полы подметали. Впрочем, учитывая, с какой старательностью Кантор валил на пол одногруппников, пытавшихся почесать об него кулаки, это неудивительно. Сам же Толеро тоже выглядел основательно помятым, да ещё и на щеке отпечатался след чьей-то подошвы – долго на ногах парень не продержался.

Только Юки не принимала участия в общем побоище, стоя тихонько в стороне и пытаясь понять, что на них всех нашло. Ладно, ещё вчера вечером все ходили нервные после того, как во время тренировки Сорвел приказал взбираться на стену по двое и с условием непременно уложиться в отведённый лимит времени. Если хоть одна пара не уложится – все остальные начинают сначала. Конечно, хуже всех оказались Юки и веснушчатый Ниор Сакадия. Из-за них все остальные раз двадцать повторяли упражнение и к концу тренировки уже готовы были убить «слабаков». Но сегодня-то что?

То, что всей группе светит отработка на кухне, можно было не сомневаться. Но в начале второго занятия их ждал сюрприз: вместо Колдуо с его Законами физического мира к ним явился Эрве. Спокойно вошёл в класс, присел на учительский стол. Будто и не замдекана, а так – с улицы человек заглянул за жизнь поговорить.

Ученики, набычась, смотрели на него. Он молча разглядывал их: лица красные, у многих синяки, одежда грязная, порванная.

Профессор покачал головой и вдруг воздел руки вверх и воскликнул точь-в-точь Колдуо:

– И это будущий цвет нашей Армии!

Получилось у него настолько похоже, что все рассмеялись, обстановка немного разрядилась. А преподаватель спокойно продолжил:

– Знаете, что происходит в стае, когда в ней нет вожака? Она становится неуправляемой. Ваша стая только формируется, идёт борьба. Это нормально. Но я хочу вам предложить кое-что интересное...

За те почти четыре недели, что они провели в стенах Академии, все уже усекли, кто здесь главный инициатор всевозможных игрищ и забав, поэтому молча ждали продолжения.

– Вы устали, раздражены, озлоблены... А всего-то и нужно выпустить пар, – голос этолога звучал мягко, успокаивающе, и Юки насторожилась: так обычно разговаривают с сердито рычащим псом перед тем, как надеть на него ошейник.

– Подумайте, кто виноват в ваших проблемах? Кто тянет назад всю группу? Всего-то нужно выбрать... козла отпущения. И он понесёт заслуженное наказание – отдежурит неделю сразу за всех провинившихся.

Мальчишки переглядывались. Такое предложение всем пришлось по душе.

– Кадет Рока, кто, по-вашему, достоин сего почётного звания?

Рока смешно шмыгнул тонким острым носом, кинул быстрый взгляд по сторонам...

– Наверное, Отсо, сэр.

– Причина? – приподнял бровь этолог.

– На тренировках он хуже всех, – пробормотал Рока.

Эрве кивнул.

– Ответ принят. Кадет Вейзел!

Паренёк закусил губу, задумался.

– Отвечайте быстро.

– Толеро, – выдохнул тот. – Медленно соображает.

Раздались редкие смешки.