Трое из Академии Рэйвенкаст

Глава вторая. Мы не друзья

Вдох оборвался, когда удар сбил её с ног. А подняться Мэрв уже не дал. Под гогот своих приятелей схватил за ногу да так и поволок по полу в сторону выхода, не обращая внимания на то, что жертва отчаянно вырывалась и пиналась второй ногой в тщетной попытке освободиться.

Звать на помощь было унизительно, да и кого? «Хоть бы Мясник снова выглянул из кухни!» – в отчаянии молилась Юки. Но Мастер, если и слышал шум драки, вмешиваться не спешил.

Свитер и рубашка на спине задрались, каменный пол больно царапал кожу. В дверях она попыталась затормозить, упёршись свободной ногой в косяк, но это их задержало только на полвздоха, зато дало возможность Мэрву поймать её вторую ногу. Края ступеней стесали тело ещё на четверть. Изначально, Юки предполагала, что он просто выволочет её во двор, чтобы там уже избить, но палач тянул её дальше. И когда они свернули на дорожку, ведущую к старой конюшне, девушка начала вырываться с удвоенной силой: вряд ли Мэрв решил засунуть её в одежде под ледяной душ, но помимо моечной там находилась ещё и общая уборная...

Шедшая за ними толпа зрителей свистела и улюлюкала в предвкушении забавного зрелища, и паника нахлынула, накрыла с головой. Юки разом забыла всё, чему её когда-либо учили. Разум скрутился в комочек и забилася в самую глубину сознания. А маленькая девочка, которая осталась во дворе Академии, только пиналась и рычала, как и десять лет назад, отчаянно пытаясь вырваться. Но та самая толпа, которая ей мешала, её же и спасла.

Юки почувствовала, как ноги вдруг стали свободными, двумя палками стукнувшись о мёрзлую землю. Крики стихли, чтобы уже через мгновение снова заполнить внутренний двор:

– Давай, Мэрв! Покажи ему, кто круче!

– Эй, кошаки, март ещё не настал!

– Ставлю свой ужин на то, что сегодня умываться в толчке будут уже двое!

Юки села и глянула в ту сторону, где по земле с рычанием катались два человека. Человека?..

В воздухе мелькали черные пятна кожаных штанов, мрачная вязаная зелень свитеров... Всё остальное было смазанными пятнами: серыми, бурыми, жёлтыми. Воздух наполняли гортанный гул и шипение.

Моргнула.

И вот уже Мэрв ломает, подминает под себя знакомую светловолосую фигуру...

Не поднимаясь на ноги, спружинила, оттолкнулась от земли и прыгнула на спину чужака, вцепляясь в волосы, располосовывая когтями лицо...

***

– А если б я не пошёл смотреть, по какому поводу народ устраивает очередной тотализатор?

Дин стоял, опираясь о дверь столовой, пока Юки, наклонившись над жестяным желобом умывалась ледяной водой. Сам он уже смыл кровь с рассечённой брови, а костяшки разбить не успел – Мэрв слишком быстро перевёл бой в видоизменённое состояние, неверно полагая, что в этом он лучше второкурсника. Опасно недооценивать противника... Когда же драка снова пошла в привычном облике, вмешалась бывшая жертва. А там и Рэм подоспел. Втроём они были сильнее Мэрва, а из зрителей вставать на сторону красноголового никто не стал – не настолько серьёзный повод.

Юки молчала. Она и так уже наслушалась ворчания Рэмио. Парни только и успели, что вернуться с завтрака, взять верхнюю одежду и спуститься к коморке Привратника, где договорились встретиться все втроём. Когда же соседки там не оказалось, кинулись искать. Рэм помчался проверять закоулки спального корпуса, а Дин пошёл обратно в столовую и, проходя через двор, увидел толпу заворачивающую за угол, в сторону старой конюшни...

Вытерла с лица воду. А что тут скажешь? Да она бы и рада обходить этого Мэрва десятым кругом, вот только он же первый к ней прицепился.

Внезапно Дин напрягся. Юки уже закрутила вентиль и поднимала голову, когда увидела, как он достал руки из карманов, встряхнул кисти, складывая пальцы особым образом... Она уже видела такой жест. У Рэмио, перед тем, как тот в очередной раз почти не касаясь, укладывал её на пол. Да и самого волка рядом не было – он ушёл за куртками к Привратнику.

– Расслабься, – протянул ленивый голос, и соседний кран фыркнул, выдавая порцию воды в новые руки.

Девушка спешно отскочила в сторону. А Мэрв, не обращая на неё никакого внимания, смыл с себя грязь, глянул в зеркало над умывальником... Через всю правую щёку тянулись четыре тонкие кровоточащие царапины. Скривился презрительно.

– Девки и то лучше когтями машут, – и, обращаясь к так и не сменившему напряжённую позу леопарду, спросил: – Ты-то зачем полез?

Дин отлепился от стены, подтолкнул Юки в сторону выхода и уже на пороге обернулся и ответил:

– Мы друзья.

***

Дорога в Ильменбрук сверкала, будто кто-то за ночь разлил по ней серебро.
Юки разгонялась и на одном «Эге-гей!» пролетала длинные узкие полоски льда, в которые мороз превратил вчерашние лужи. Иногда она не успевала – и получала в спину пинка от разогнавшегося Рэмио. Если их догонял ещё и Дин, тогда все трое образовывали малу-кучу, скользящую на льду, и начиналась игра «Кто дольше продержится на ногах». Чаще всего первой падала Юки, когда ей не удавалось зацепиться и повиснуть на ком-либо из мальчишек. Тогда она откатывалась в сторону и, выбравшись на твёрдую поверхность, подбадривала их криками.

– Давай, Дин! Укатай волка! Рэм, хватит упираться! Зубами за лёд держаться куда надёжнее!

– По себе знаешь? – весело фыркнул Рэмио, выбивая друга за пределы ледяной дорожки.

Дин улучшил момент, когда тот повернулся к нему спиной, и с разгона запрыгнул волку на спину.

– Вези меня мой верный конь до самого Ильменбрука!

– Тогда уж и меня тоже! – подхватила Юки, повисая на шее у Рэмио.

Парень, не выдержав двойной атаки, поскользнулся и повалился на лёд.

– За проезд не уплачено – выметайтесь из салона, – проговорил он, смеясь.

Где чьи руки, где чьи ноги? Даже смех был один на троих. И, несмотря на злой кусающий ветер и весьма туманные планы, как жить дальше, Юки чувствовала себя счастливой. «Мы друзья». Мы – друзья! Друзья! Ей хотелось запрокинуть голову и кричать об этом, но она только смеялась, чувствуя руку Дина, помогающую подняться, и пальцы Рэмио, натягивающие шапку ей на самый нос.