Трое Из Лунного Света

11 Глава

Лучистая прижалась к шершавой стене расщелины, впитывая её ночной холод, пытаясь остудить огонь ярости и страха, пылавший внутри. План зрел в её голове, обретая чёткие, пусть и безумные очертания. Они не могли сражаться с целой армией. Но они могли попытаться отсечь голову змея.

— Мы вернёмся, — её голос прозвучал тихо, но уверенно, разрезая тягостное молчание. Два взгляда — янтарный и зелёный — устремились на неё. — В Беззвёздный Край. Не чтобы подслушивать. Чтобы нанести удар.

Утесник резко выдохнул, но промолчал. Камнехвост неотрывно смотрел на Лучистую, его мощная фигура была подобна собранной для прыжка пружине.

— Они увидят нас, — твёрдо заявила Лучистая, предвосхищая их сомнения. — В прошлый раз мы были призраками, наблюдателями. В этот раз мы пойдём с волей к бою, и наша ненависть сделает нас видимыми. Это неизбежно.

— Самоубийство, — сквозь зубы процедил Утесник. — Нас разорвут в клочья.

— Не обязательно, — парировала Лучистая. Она мысленно возвращалась в тот кошмарный ландшафт, к самой границе света и тьмы. — Там есть тени. Настоящие, густые. Не только те, что отбрасывают предметы, а сама тьма, что клубится у границ. Мы можем использовать их. Мы должны двигаться как тени, прятаться в них. Наша цель — не сражаться с армией. Наша цель — Сероух. Только он.

Она видела, как Камнехвост медленно кивает, его собственный воинский ум уже анализировал эту тактику.

— Он всегда в центре, — прорычал он. — Рядом с Жукохвостом. До него будет нелегко добраться.

— Поэтому мы не пойдём в лоб, — глаза Лучистой блеснули в темноте. — Мы разделимся. Я отвлеку внимание. Я... я наиболее заметна. — Она махнула лапой по своей светлой шерсти. — Я покажусь на границе, брошу вызов. Они кинутся на меня. А вы... — её взгляд перешёл с Камнехвоста на Утесника, — вы двое будете ждать в самой густой тьме. Когда их строй дрогнет и сместится ко мне, вы нанесёте удар. Быстро. Жестоко. И сразу назад, в тени.

— Рискованно, — покачал головой Утесник, но в его голосе уже слышалось не отрицание, а расчёт. — Если они тебя окружат...

— Тогда вы бросаете меня и уходите, — холодно заявила Лучистая. В её голосе не было бравады, лишь простая, безрадостная необходимость. — Один из нас, попавший в лапы к тому клану, выдаст всё. Мы не можем этого допустить. Если я буду поймана... вы должны будете бежать. И найти другой способ.

Камнехвост что-то хрипло пробормотал, но не стал спорить. Они все понимали цену неудачи.

Снова сомкнули они круг. На этот раз их дыхание было ровным и выверенным, а сердца бились в унисон — не от страха, а от предстоящей битвы. Они концентрировались не на ненависти Жукохвоста, а на фигуре Сероуха. На его холодных глазах. На его шипящем голосе. Они мысленно чертили карту того места, запоминая каждую складку тьмы, каждую тень, где можно укрыться.

И снова сон накрыл их, но на этот раз он не был падением. Это был прыжок. Осознанный и яростный бросок в самое сердце вражеского лагеря.

***

Мир снов снова принял их, но на сей раз всё было иначе. Воздух Беззвёздного Края задрожал, едва их лапы коснулись зыбкой почвы. Головы воинов-марионеток повернулись в их сторону. Смутные, но полные угрозы взгляды уставились на трёх незваных гостей. Их заметили.

Лучистая метнулась вправо, к длинной, густой полосе тени, что стелилась у самых ног сияющей границы. Камнехвост и Утесник, словно по команде, растворились слева, в глубоком мраке, отбрасываемом невидимым утёсом. Они стали двумя призраками, невидимыми и беззвучными.

Лучистая, прижавшись к земле, поползла вдоль тени. Её сердце колотилось, но разум был холоден. Она видела Сероуха. Он стоял там же, где и прежде, его громадная фигура возвышалась над Жукохвостом. Он ещё не видел её. Его внимание было приковано к манёврам его армии.

Пора.

Лучистая выпрямилась во весь рост, выйдя из тени. Она не кричала, не бросала вызов. Она просто стояла. Кремовое пятно её шерсти сияло в этом тусклом свете как сигнальный огонь.

Первый воин из Племени Скалистых Камней заметил её. Его сонные глаза расширились от непонимания, а затем в них вспыхнула чужая воля. Он издал хриплый звук и бросился вперёд. За ним — ещё один, и ещё. Как муравьи, потревоженные в муравейнике, они устремились на неё.

Лучистая отпрыгнула назад, заманивая их к границе, подальше от центра, где стоял Сероух. Она видела, как его голова медленно повернулась. Его безжизненные глаза нашли её. В них не было ни удивления, ни гнева. Лишь холодное любопытство хищника, увидевшего диковинную добычу.

Именно этого она и ждала. Пока его взгляд был прикован к ней, два других теневых охотника начали своё движение.