Трое на отборе, не считая джинна

Глава 1. Невероятный подарок на годовщину

Я собирала вещи в сумочку, чтобы убежать с работы пораньше, жмурясь от радостных предвкушений, когда Надька, мой зам, которая только что принесла кучу чертежей на завтрашнее обсуждение, вдруг вздохнула:

– Счастливая, всё-таки, ты, Аринка! Этот твой Николай просто шикарный мужик! Наверняка что-то невероятное приготовил тебе на годовщину.

– Да, – я подняла голову от сумочки, не в силах сдерживать ликующую улыбку. – Он невероятный.

– Может, у него такой же друг есть? – забросила удочку она. – Я бы не отказалась…

– Надежда! – я делано строго посмотрела на неё. – У тебя муж и двое детей! Как не стыдно!

– Тут легко всякий стыд можно потерять, – хихикнула Надька. – Такие, как твой Николай, на каждом шагу не попадаются! Где, говоришь, ты с ним познакомилась?

– В библиотеке, – буркнула я, не желая признаваться, что в один из стылых ноябрьских вечеров я решила зайти в библиотеку, чтобы полистать в архиве старинные неоцифрованные материалы по венцу безбрачия и прочей лабуде. Ну потому что в самом деле! Почти тридцать лет, симпатичная, фигуристая, при квартире и деньгах, а мужа найти не могу. Да что там мужа! Даже познакомиться нормально не получается! Тут поневоле начнёшь верить во всякую белиберду! Но я же инженер! Я должна сначала подвести подо всё теоретическую базу…

И вот как раз в архиве, куда провела меня старая университетская подруга (даже она, книжный червь, уже была замужем и имела ребёнка!) я столкнулась с Ним. Что Он делал в этом архиве, я сейчас не припомню. Но прекрасно помню, что уже к концу вечера мы страстно целовались, потом был ресторан, потом мы снова целовались… И нет, он не стал напрашиваться на ночь (разочарование!), но, к моему удивлению, позвонил утром. И закрутилось. И уже больше года как крутится! И ноябрьская хмарь годовщины нашей встречи для меня сияет ярче тропического солнца.

– Ладно, Надь, я побежала. Ещё тортик нужно купить, суши заказать… Подарок забрать от мастера… Завтра сядем и посмотрим эти чертежи, ок?

Надежда махнула рукой и исчезла из моего офиса. И я, наконец, могла остаться наедине с распирающим меня счастьем. Сегодня год, как мы живём вместе. Он сам предложил попробовать. Ну да, квартира моя, большая, хорошая, досталась от матери, уехавшей с новым мужем в Австралию, но Николя взял на себя все расходы по содержанию со словами, что это его маленький вклад в хозяйство. Он действительно был замечательным: дарил подарки, цветы, платил за услуги клининговой компании, представительницы которой исправно наводили скрипучую чистоту в нашей доме раз в неделю… А ещё был совершенно потрясающим в постели. В общем, иногда мне хотелось ущипнуть себя, чтобы убедиться, что он мне не снится.

И, естественно, я ожидала, что вот эта наша совместная жизнь вот-вот закончится предложением руки и бриллианта. Не то чтобы мне очень был нужен бриллиант, но, вроде, так принято и по статусу положено. Чем крупнее бриллиант, тем сильнее любовь и счастливее невеста, ага.

Кстати, он сам намекал на подобное развитие событий. Говорил, что он тут временно, а живёт в другой стране, поэтому прежде чем привезти туда девушку, ему нужно будет на ней жениться. И если это не намёк, то я уже не знаю, что это тогда.

И поэтому я выбрала ему особый подарок: кольцо из иридия по индивидуальному заказу. Обошлось оно мне почти как кольцо с бриллиантом. Казалось, что будет очень удачно подарить ему в ответ что-то соответствующее. Почему-то я была уверена, что он собирается сделать мне предложение. Неделю назад я заметила его выходящим из того самого ювелирного магазина, где заказывала кольцо для него самого. Ещё порадовалась, какие у нас похожие вкусы! Это был очень дорогой магазин с шикарными и очень изящными вещичками.

И вот, прихватив по дороге тортик, я завернула за угол, чтобы заскочить к ювелиру… И вдруг увидела перед витриной Николя. И не одного! Вокруг его широкоплечей фигуры плющом обвивалась длинноногая блондинка и, тыча пальчиком с километровым маникюром в стекло, кокетливо мурлыкала:

– Ну, котя, смотри, это колечко красивее!

– Выбирай, какое хочешь, – отмахнулся рукой мой… а, оказывается, не только мой «котя», второй рукой по-хозяйски облапывая задницу блондинистой заразы, туго затянутую в мини-юбку.

В моей голове промелькнула отстранённая мысль, что ему, вроде как, нравятся блондинки. Он даже как-то меня уговаривал перекраситься. Но я отмахнулась, посчитав это блажью. Я брюнетка. Зачем мне эти моментально отрастающие корни, этот резкий контраст с бровями и ресницами? Глупости. Он не настаивал, и я почти забыла об этом случае. И вот когда случилось вспомнить!

И я было шагнула вперёд с целью вмешаться в эту идиллию, разбив тортик о головы сладкой парочки (ну, чтобы жизнь им ещё слаще стала), но меня опередили.

Откуда-то из боковой улочки вылетела разъярённая фурия (я мельком зацепила взглядом яркое мелирование на каштановых волосах) и вцепилась в блондинку, буквально выбив её из объятий Николая.

– Ах ты паскуда драная! – орала фурия, выдирая блондинке волосы. – Что удумала! Чужих женихов отбивать!

– Какие ещё чужие?! – отбивалась блондинка. – Он мой! Ты на себя в зеркало смотрела, выдра?!

А потом я бросила взгляд на Николая и поразилась мелькнувшему на его лице выражению какого-то высокомерного удовлетворения…

Однако! Котя наш… мартовский!

В общем, я поняла, что, пожалуй, вмешиваться не стоит. И без меня тут тесно. А на гаремы я не подписывалась, и удовольствие ему, вмешавшись в эту драку, доставлять не собираюсь. Тем более, мало ли, сколько у коти еще кис, может, я не выдержу эту битву.

Поэтому просто повернулась и пошла домой, поражаясь собственному спокойствию. Какому-то нездоровому, замороженному спокойствию. Я шла, ступая каблуками по осколкам своих грёз и мечтаний, топча розовые очки, неожиданно упавшие с моих глаз. А ведь он действительно часто задерживался, а то и не ночевал дома, объясняя это работой и командировками… Но был так нежен и внимателен, что мне даже в голову не приходило, что он мог врать!