Трое в лодке, не считая эльфа с бутылкой

Глава 1: Сложная ситуация

Провинциальный городок встретил их тишиной ночи, а спящие на своих патрулях стражники достаточно громким храпом. Настолько, что его было слышно даже с того расстояние, с которого пара друзей подъезжала к городу.

-Сможешь разбудить их как-нибудь, чтобы неповадно было спать в дежурство? – прошедший жесткую военную подготовку, Грейхар был крайне возмущен наплевательским отношением тех двух солдат. В темноте было плохо видно, но на вид обоим стражникам было не больше двадцати пяти. Слишком молодые для такой важной, по мнению мужчины, обязанности, как охрана города в ночь.

-Травмы приветствуются? – уже готовя какое-то заклинание в правой руке, заулыбался эльф.

-Ни в коем случае. Только легкий испуг.

Свет в руке волшебника потух, а сам он несколько поник.

-Ладно – щелкнув пальцев, недовольно откинулся в кучу сена в повозке Ксох`Ар.

Маленькая искра запетляла по холодному воздуху и села прямо на нос спящему мужчине. Произошла яркая вспышка, и оба стражника моментально подорвались, выхватывая из ножен оружие. На данное движение Грейхар довольно хмыкнул.

-Что? Кто там? – глотая от нервов слюну, с долгой паузой прокричал один из стражников. Судя по всему, имеющий более высоко звание, нежели у своего напарника.

-Члены гильдии приключений! Старый воитель церкви и уважаемый молодой волшебник хотят провести ночь в вашем славном городе!

-Ждите. Я позову начальника – сонным голосом ответил один из стражников, на что Грехар чуть не подавился.

Прошло несколько минут, и словно копия подорвавшимся стражникам, прибежал уже более зрелый мужчина и с гербом на своей кольчуге. Это уже был знак местного правительства, герб барона. Два черных змея, устремляясь куда-то ввысь, украшали дорого выглядящую, даже в темноте, кольчугу. Было видно, что звание этот человек точно занимает выше, чем стражник.

-Уважаемые путники, имеется ли при вас знак гильдии и удостоверение волшебника?

-Да! – ответил уже вдруг поднявшийся Ксох`Ар.

Огромные, укрепленные сталью, ворота, отворились и телегу пропустили дальше.

-Прошу прощения, уважаемые путники – все еще держа маску вежливости, обратился начальник стражи после проверки документов – завтра вам надлежит прийти в усадьбу барона, сэра Банглиса Ат-нака. Он будет уведомлен о вашем прибытии.

-Всенепременно, господин Туклас. Я и мой друг обязательно прибудем к многоуважаемому сэру Банглису. Не подскажите адрес?

-Извольте, это лишнее. Я лично сопровожу вас до него в удобное время. В какой гостинице вы желаете остановиться?

-А какую вы посоветовали бы двум уставшим путникам?

-Думаю, что «Дурное знаменье» подойдет вам лучше всего. Не обращайте внимания на название, обслуживание находится на достойном уровне. Прямо до третьего дома и направо до конца улицы. Там вы увидите вывеску

-Хорошо. В таком случае, мы остановимся там. Доброй ночи, господин Туклас, и лучше следите за своими подчиненными.

Телега пошла дальше, вглубь города, а один из стражников получил стальной рукавицей по затылку. Это было достаточно больно, но молодой человек совсем не возмутился. Это было только начало его наказание, и благо лейтенант Туклас слишком перенервничал, и у него не было сил сейчас кричать на своих подчиненных. Направившись в каменную башню, что служила здесь местным гарнизоном, Туклас уже предвкушал, какими словами окатит сержанта и рядового.

На следующий день, как и было оговорено, лейтенант Туклас пришел в ту самую гостиницу. Старый гном за стойкой пивного бара указал комнату, в которую въехали, как выразился Туклас, «уважаемые господа».

Заказав себе жареное мясо и рагу, лейтенант решил сначала позавтракать, чтобы вот так грубо не будить двух, скорее всего, уставших с дороги путников. Быстро расправившись с огромной порцией, Туклас сам удивился, когда обнаружил, что еда в тарелке так быстро закончились.

-Видимо, это все нервы в последнее время.

-Что, Туклас, с призраками в баронской усадьбе тебе совсем худо стало? Всяких оборванцев тянешь к сэру Баглису.

-Это его личный приказ. Слушай, Грым, а когда ты мне долг вернешь?

-Зараза! Вот умеешь же ты настроение испортить, Туклас! – гном громко стукнул деревянной кружкой об стойку и удалился куда-то за дверь.

На данную реплику Туклас лишь рассмеялся. За эти три месяцы у того все лучше получалось выдавать недовольство.

Вытершись салфеткой, лейтенант все-таки поднялся на второй этаж, где и располагались гостевые комнаты. Подойдя к дубовой двери с медной цифрой – 14, прозвучало три ровных стука. Дверь тут же отворилась, и перед мужчиной возник голый темный эльф, от которого так и разило перегаром. Но это не заставило бывалого лейтенанта потерять самообладание.

-А, вы уже тут. Мы вас так рано не ждали – не смотря на свое состояние, которое Туклас прекрасно понимал, Ксох выглядел больше сонным, нежели страдающим похмельем.

-Уже десять утра, уважаемый Ксох`Ар – голос Тукласа, как он это умел делать, был сейчас весьма мягким и вкрадчивым - Сэр Банглис начинает свой день в шесть.

-Хорошо, мы соберемся и сейчас же пойдем с вами.

-Я вас ожидаю.

Спустя примерно пятнадцать минут из гостиницы «Дурное знаменье» вышли трое мужчин. Темный эльф в своей привычной глубокой черной мантии, высокий мужчина в широкой рубашке и кожаной безрукавке со множеством странных узоров из прямых и кривых линий. И вместе с ними лейтенант Туклас. Все они направлялись в самый большой дом этого городка.

-Странно, что сэр Банглис не построил себе небольшую крепость. Города данных размеров позволяют баловаться подобным – прервал неловкую тишину Грейхар.

-Сер Банглис имеет аскетичный характер и предпочитает львиную долю зарабатываемых средств пускать на благоустройство и расширение его земель.

-Понятно. Что ж, следует выразить уважение сэру Банглису.

-Да, господин Грейхар, это будет не лишнее.

Ксох`Ар же предпочел и дальше идти молча. От того смертельного перегара, что сразил Тукласа еще пятнадцать минут назад, сейчас же не было и малейшего намека. Лейтенант скинул это на действие какого-нибудь зелья.