Трофей Черного колдуна

Глава 36. Разговоры по душам

Берта смотрела на меня удивленно. Как будто не ожидала что я сама, по доброй воле подойду к ней и заговорю.

— Привет. Тут не занято?

—Нет. Конечно, присаживайся.

Ствол дерева, заменяющий стулья, наверняка был грязным, но мне было плевать. Я уселась, вытянув ноги к костру и довольно зажмурилась. Хорошо-то как!

— Почему ты сидишь здесь в одиночестве?

— Меня не особо прельщает компания солдат. Особенно когда их много. Они всегда не слишком адекватно реагируют на женщину, даже если один на один она каждого из них на лопатки уложит.

— А ты сможешь?

Берта пожала плечами.

— Наверное. Хотя за всех не ручаюсь, конечно. Но тренировали меня серьезно.

— Кто?

— Не думаю, что это стоит рассказывать.

— Брось, сейчас уже вроде как можно, — отмахнулась я.

Девушка посмотрела на меня с сомнением.

— Я просто не представляю, кто в деревне посреди леса мог тебя учить всему. Этикету, борьбе, языкам, танцам… Что ты еще умеешь?

— Многое, — вздохнула девушка. — И, разумеется, обучение было не дома. Меня отправляли к разным учителям. Все они тоже были Его слугами, конечно.

— И родители нормально к этому относились?

— Они гордятся мной. Меня выбрали из десятков желающих, так как я оказалась лучшей. До меня Матиас был. Погиб, когда слегка за сорок было.

— На задании?

— Угу.

— И ты все равно пошла по его стопам?

— Ты вряд ли поймешь, Лиса. Это очень почетно. Быть связью господина с внешним миром это как… как…

— Как стать главным лазутчиком короля. Примерно понимаю. Но это ведь опасно.

Берта снова пожала плечами, мол, ничего не поделаешь.

Ладно. Я этого понять не могла, но и лезть глубже в душу не собиралась. Пусть живет, как ей нравится. Если это так почетно, если родители ей гордятся, а в деревне чуть ли не канонизируют… Вот только в последнее время она не выглядит счастливой.

Я прикрыла глаза, наслаждаясь тем, как горячий воздух от костра обдувает лицо, согревая.

— Знаешь, я скучала по нашим разговорам, — сказала Берта, когда пауза затянулась. — Не уверена, что у меня вообще когда-либо были подруги.

Теперь пришел мой через пожимать плечами.

— Издержки профессии.

— Да, — согласилась девушка.

— Ты уверена, что это все еще необходимо?

— Что именно?

— Отдаляться ото всех и отталкивать любого, кто попробует приблизиться? Твоему господину больше не нужны посредники. Он вполне может выходить во внешний мир самостоятельно.

— Знаю, но я все еще могу быть ему полезна.

— Безусловно. Но иногда можно подумать не только о «господине», но и о себе. Подружиться с тем, с кем тебе приятно общаться, а не с тем, с кем нужно. Дать себе шанс на счастье.

Берта бросила взгляд куда-то вправо. Проследив за ним, я увидела такой же костер и дюжину солдат возле него. И все бы ничего, но среди них то и дело мелькала легко узнаваемая рыжая шевелюра.

— С тобой мне было приятно общаться. Я бы захотела подружиться с тобой и без приказа.

— Ну нет, третий раз я на это не поведусь! — Возмутилась я.

А потом прыснула от смеха. Берта тоже улыбнулась. Тепло и открыто, как улыбалась раньше, притворяясь моей подругой.

Снова играет свою роль? Да нет, теперь-то зачем?

— В общем, я не думаю, что твой господин будет против, если ты позволишь себе сблизиться с кем-то. Тем более с другим его слугой, который тоже подписывал контракт и априори ничего против него замылить не может.

— М-мм…

— Тогда можно будет перестать пожирать взглядом Эмиля и просто подойти и поговорить.

Услышав это, она тут же ощетинилась.

— Ты об этом пройдохе?! Как же он меня достал! Что в деревне спасу от него не было, что здесь! Раньше хоть из Заубвальта от него сбежать могла, а сейчас таскается везде за нами.

— Ну, я бы сказала, не за нами, а за тобой.

— Не выдумывай. И вообще, я его когда-нибудь убью, вот увидишь. Не посмотрю что член королевской семьи.

— Ну как знаешь, — усмехнулась я. — Только убивать все же не советую. Вдруг «господин» расстроится… Или его упрямая слуга.

Еще раз наградив Берту многозначительным взглядом, я поднялась и отправилась в шатер. Возле костра хорошо, но на улице все равно слишком холодно для длительных посиделок.

***

Проснуться не получалось. Я ворочалась, кажется, пыталась сползти на пол, покрылась холодным потом, но открыть глаза не выходило слишком долго.

Словно кошмар так затянулся, что перешел в реальную жизнь.

Кое-как, спустя примерно вечность, я все же смогла выбраться из этого морока, наполненного тенями и кровавым светом. И почувствовала, как тошнота подступает к горлу, а по коже распространяется липкий страх.

Оглянулась, не найдя ничего, что могло бы вызвать такую реакцию.

Шатер был пуст. Хотя настораживало то, что Леона здесь тоже не было.

Я ложилась спать в одиночестве, не дождавшись, когда он вернется с очередного военного совещания. Я так мало спала или он так задержался? И почему так страшно? Почему кошмар не отпускает, а тошнота становится все сильнее?

Подскочив, я в спешке оделась в удобный костюм. Почти точную копию своего любимого охотничьего, только с теплой курткой, доходящей до середины бедра. И согревает, и движения не сковывает.

Выйдя из шатра, я огляделась. Костры все так же горели, но людей вокруг них поубавилось. Почти все спали. А дозорные исправно несли свою службу. Только озирались немного нервно.

Так почему же у меня такая паника?

И тут я поняла. Вспомнила, когда испытывала похожие ощущения.

Когда орден призвал демона.