Трофей для врага. Секреты попаданки

Глава 35

Воины на противоположном берегу в шоке отшатнулись. Поразились тому, как подло и хладнокровно Валери и Хьюго бросили своего. Но никто из них не ожидал того, что Стефан вдруг резко оттолкнется ногами от земли и взмоет в воздух. За спиной распахнулись мощные драконьи крылья. Правда, даже на расстоянии было заметно, что одно из них буквально изорвано по краю. Но Стефан научился управляться с тем минимумом, которое позволяло его тело. Так что сейчас ринулся через ущелье с рекой так стремительно, как только мог.

Один из воинов вскинул было лук, но не успел даже приложить к нему стрелу. Стефан приземлился на другом берегу, присев на корточки, чтобы не покатиться кубарем по земле. Ведь те жалкие полминуты, которые давали на полет его искалеченные крылья, истекли.

– Так у тебя есть крылья?! – в шоке выдохнул Хьюго.

– Некогда объяснять! Как видишь, они не слишком уж рабочие!

Рядом свистнула стрела. Она вонзилась в ствол дерева, завибрировав, замельтешив светлым оперением на кончике.

– Скорее! – Стефан взвился на ноги и схватил Валери за руку. – В лес! Там они нас не достанут. Нельзя оставаться на открытой местности.

Он был прав. Ведь следом полетела и вторая стрела. У Валери сердце оборвалось. Ведь она поняла, что если бы осталась стоять на прежнем месте, то уже была бы ранена. В лучшем случае просто ранена. Валери нервно сглотнула. Прежний мир, в который она попала, оказавшись женой Джастина, мигом ей показался гораздо более современным и цивилизованным!

«Скорее бы нам туда вернуться!» – в сердцах подумала Валери, пока бежала вместе со Стефаном и Хьюго по лесу.

Через какое-то время они остановились, убедившись, что погони больше нет. Хьюго сказал, что есть обходной путь, но нужно сделать большой крюк. Так что у воинов Лео мало шансов их настичь. Ведь совсем рядом пролегала уже граница между королевствами. К ней и повел Хьюго. Не везде шли бои, не везде стояли воины противоборствующих сторон. Например, никому не хотелось биться за большой заросший овраг, местами заболоченный и кишащий комарьем. Через него Хьюго и провел Стефана и Валери. После этого они поднялись на пригорок. С него был виден силуэт замка.

– А вот и замок короля Генри, – сказал Хьюго, указывая вдаль. – Наша столица. Она всегда стояла здесь, совсем рядом к границе. Будто еще наши далекие предки чувствовали, что этим людям нельзя доверять.

Он оглянулся назад, наверняка подразумевая Лео. Точнее, его предков.

– Мы почти добрались, – тихо ахнула Валери, приложив ладонь к груди. – Пойдем скорее! Этот Генри должен нам помочь! Ему же тоже нужны попаданки, чтобы победить в войне. Значит, у нас с ним одна цель! Найти Элизу. А вместе с ней может быть и Джастин!

Когда они добрались до королевского замка, стража, конечно же, посмотрела на них с подозрением. Хьюго сказал, что бежал из вражеского плена и у него есть какие-то важные сведения. Так что сначала его повели к главному среди королевской стражи. А там была надежда, что получится поговорить и с королем. Стефана и Валери пока оставили не просто на улице, а за воротами. Она присела на большой валун.

– Думаешь, мы найдем их? – тихо спросила Валери.

Первый раз она позволила себе сомнения. Сбросила маску оптимизма и веры в лучшее, за которую так отчаянно хваталась. От этого на душе стало горько и страшно. На глаза навернулись слезы, и Валери зажмурилась.

– Да, конечно, – ответил Стефан немного отстраненно.

Валери подняла взгляд, решившись сказать то, что подразумевала.

– Думаешь… они еще живы? – сдавленно прошептала она, голос задрожал.

– Что ты говоришь такое?! – Стефан возмутился, но отвел взгляд.

– Там… была страшная битва. Ты же сам видел, – потухшим голосом произнесла Валери.

– Бывал я в сражениях и пострашнее! – фыркнул Стефан. – Я ведь был генералом драконов!

Это звучало напускным хвастовством. А к подобному Стефан склонен не был. Так что и притворяться получилось плохо. Со вздохом он оглянулся на стражу у ворот, а потом присел перед Валери на корточки и взял ее за руки. Заговорил Стефан тихо. Даже не потому, что в его словах была какая-то тайна. Просто не хотелось, чтобы такие личные вещи слышали посторонние люди.

– Я люблю Элизу. В день, когда нас выдернуло сюда, мы должны были пожениться. Я уже ждал, как назову ее впервые своей женой. Как потом мы будем выбирать имя нашему ребенку, как будем… просто счастливы. Ну, ты понимаешь. Я не сдамся, Валери. Пока не найду ее. Или ее тело. Даже если мне придется исходить вдоль и поперек оба этих королевства, будь они неладны.

В этот момент ворота снова открылись. Валери посмотрела поверх плеча Стефана. Ожидала увидеть Хьюго, который вернулся ни с чем. Ведь им попросту могли не поверить! В лучшем случае. А в худшем – решить, что это какая-то хитрость, уловка, и они подосланы Лео. Но глаза Валери внезапно широко распахнулись, заблестели слезами счастья.

– Джастин!

Она бросилась к воротам со всех ног. Джастин подхватил ее за талию, закружил в воздухе, вне себя от радости шепча ее имя. Рядом была и Элиза. Стефан подбежал к ней и прижал к себе порывисто, утыкаясь лицом в ее темные волосы.

– Элиза, моя Элиза, я так за тебя волновался, – прошептал он ей на ухо.

Сейчас никто не обратил внимания на мужчину, роскошный черный камзол которого был расшит золотыми узорами по воротнику и рукавам. А напрасно.

– Что ж, значит, все в сборе? Это хорошо. Мы как раз собирались отправляться на поиски. Так что повезло, что нам немного пришлось задержаться. Иначе могли бы разминуться. Стефан, Валери, добро пожаловать в мой замок. Я король Генри. Я сделал так, что вы оказались в этом мире.

Стефан помрачнел. Он подался вперед, заслоняя собой Элизу. Генри успокаивающе поднял руку. Ведь Стефан явно находился в шаге от того, чтобы полезть с королем в драку, какая бы это ни была нелепая затея!

– Я же могу вернуть вас обратно, – продолжил Генри. – Если вы мне поможете. Раз вы бежали от короля Леонарда, то уже в курсе, насколько он коварен и безжалостен. Мое королевство он не пощадит. Помогите мне защитить моих подданных, помогите выиграть эту войну – и я сделаю все, чтобы вы вернулись домой, в свои миры, в кратчайшие сроки.