Трофей для Хищника

1.

— Кто? — из-за деревянной двери на лестничную площадку раздается недовольный голос Жени, моей школьной подруги.

— Это я, Жень, Эльвира, — против воли говорю тихо, будто Марк может меня услышать. Меня так трясет, что я едва не дрожу. — Открой, пожалуйста.

Мы договаривались с Женей, что она меня приютит, когда я уйду от мужа, но все случилось внезапно, я предупредила Женю о своем визите буквально час назад, когда под покровом ночи сбегала из дома Марка.

Тяжелый замок глухо проворачивается, и дверь открывает мне предбанник на пять квартир в обычном доме сто тридцать седьмой серии. Утомленное лицо Жени выглядит немного раздраженным, но она улыбается и раскидывает руки, приглашая меня в объятия.

В теле разливается щемящая радость. Я наконец-то сбежала, и, кажется, здесь Марк будет искать меня в последнюю очередь.

— Спасибо, — выговариваю хрипло и, бросив сумку на пол, обнимаю подругу.

В глазах стоят слезы, и я зажмуриваюсь, выдавливая их с век.

— Идем чай пить, — Женя отлепляется и жестом зовет меня за собой в квартиру.

Подхватываю небольшую дорожную сумку, в которой собрана вся моя жизнь, и топаю за подругой.

Она ставит чайник и плюхается на табурет у стола, покрытого обшарпанной скатертью.

— Это он тебя? — она зажимает тонкую сигарету между губ, прикуривает и кивает на мое лицо.

Марк ударил меня во время нашей сегодняшней ссоры. Это и была последняя капля, после которой я уже не могла оставаться рядом, несмотря на мамино негодование, нехватку денег и отсутствие места куда пойти. Я готовила этот побег последние полгода, и все равно пришлось стихийно сорваться в ночь в рискованной попытке избавиться от оков мужа-тирана.

— Да, — киваю, вытираю шмыгающий нос. — Ничего, утром уже ничего не останется.

— Как ты слиняла-то? — Женя так смачно затягивается, что мне тоже хочется, хотя я почти не курю.

Тянусь к пачке и вытягиваю себе тонкую сигаретку. Пальцы дрожат так, что с трудом прикуриваю. Меня все еще трясет.

— Снотворное, которое я достала через тебя, — грустно усмехаюсь. — Он устроил очередную сцену ревности. Ударил в сердцах, потом долго извинялся…

Женя начинает яростно мотать головой, мол, даже не думай! Да знаю я, где один раз, там постоянные побои. Он уже преступил эту грань, дальше будет только больше. Как было со скандалами и ревностью.

— Я сделала вид, что простила, и он потребовал накормить его ужином, — тоже затягиваюсь. Вкусный дым проходится по легким, оседает терпко-горьким вкусом на языке. Выпускаю струйку сквозь стиснутые зубы. — Я растолкла таблетку и добавила в чай. А дальше… Он свалился прямо в процессе. Даже не кончил.

Женя злорадно кривит лицо, а мне противно вспоминать последний секс. После ссор он всегда требовал меня. Как подтверждение, что я не злюсь, как утверждение своей власти, как отвратительное положительное подкрепление нормальности скандалов, которые он закатывал.

Все.

Стоп.

Я закончила этот ужас.

Вырвалась из ада.

Я знаю, что вскоре столкнусь с кучей сложностей. Как только мама узнает, что я ушла от мужа, я услышу о себе много «хорошего». «Позор семьи!» «Выкинутые на свадьбу деньги!» «Подвела их с отцом»… А кроме того, скопленных денег, которые я тайком крысила от мужа последние полгода, мне не хватит даже на съем какого-нибудь клоповника на окраине. Этот гад чуть ли не под расписку выдавал деньги и требовал чеки. Было крайне сложно замешать даже сотню рублей.

Женя поднимается и делает нам чай. Заливает пакетики зеленого Гринфилда, ставит на стол сахарницу. Я вынимаю из сумки сахарозаменитель, выдавливаю в чашку три таблеточки. У меня нет диабета, но я настолько привыкла следить за фигурой, что уже не мыслю добавлять в еду сахар.

— Что делать будешь, решила? — спрашивает Женя, растаптывая окурок в залепленной пеплом пепельнице. — К родителям рванешь?

— Пфф, — звонкий фырк вырывается прежде, чем я успеваю осознать это. — Мама меня с волосами съест за то, что я ушла от Марка.

Полтора года назад, спустя год в браке я поняла, что надо уходить. Что несчастна с Марком. Но мамино «не смей позорить семью» и «вышла замуж, терпи, ищи подход» заставляли меня терпеть жестокость мужа. До этого вечера он меня не бил, но жить с ним становилось сложнее от месяца к месяцу. Из влюбленного страстного ухажера он неуклонно превращался в сурового тирана, который ревновал меня к каждому фонарному столбу.

— К тому же, она прямо сказала, что не примет меня, — тоже докуриваю. В воздухе остро пахнет сигаретами, и я оглядываюсь в поисках форточки. От рассеянности не нахожу. — Мою комнату и шкафы, все, что было мое, присвоила Алия. Мне даже возвращаться некуда.

Женя задумчиво кивает.

— Ты не обижайся, — произносит она виновато, — но я тебя у себя тоже долго держать не смогу. Неделю, ну две, это край. Мой муж вернется от родителей, и спать тебе станет негде.

Я все понимаю, да и сама не стала бы дольше ее обременять.

— Не обижаюсь, Жень, — отхлебываю чай. — Вообще без претензий. У меня в планах быстро найти какую-нибудь работу и уже съехать куда-либо на съемную площадь.

Лицо Жени мне кажется насмешливым. Она, похоже, скептически настроена к моей уверенности, что я быстро найду работу. Она просто не знает меня, а еще над ней не висит опасность снова оказаться в клетке у монстра, который контролирует каждый шаг и учитывает каждую копейку. Я вырвалась из плена и не собираюсь туда возвращаться. Особенно после побега. Уверена, если Марк до меня доберется, одной пощечиной он не обойдется и извиняться уже не будет.

Передергиваю плечами. Только не обратно! Что угодно лучше, чем вернуться к Марку.

У Жени вдруг начинает звонить телефон, и я невольно напрягаюсь. Мне становится до одури страшно. Пытаюсь себя убедить, что я все сделала правильно, очистила историю местоположений, не светила адрес в приложении такси, добиралась сюда автостопом, Марк даже не знает о Жене! Но под ложечкой все равно тревожно сосет.