Трофей Короля факультета Огня, (не) Влюбиться в Калеба Грея

14-я глава. Библиотекарь

— Да, я вчера тебе помог. Но это не значит ни-че-го, — отчеканил лорд Калеб. — Так что. Не стоит искать моего внимания…

— Что? — я выдала нервный смешок. — Но я просто…

— Поджидать в коридорах, возле моей комнаты… — продолжил он, — строить какие-то планы… Мне это неинтересно. Я выражаюсь ясно? — вперил в меня взгляд.

Пока приходила в себя, моё молчание, видимо, приняли за согласие.

— Так что ты хотела? — уточнил аристократ.

Вокруг нас установилась тишина…

Что я хотела?

Я хотела закрыться от этих настойчивых взглядов, изучающих меня, словно диковинку из зверинца…

Он тоже смотрит выжидающе.

— Просто хотела поблагодарить… — тихо сказала я. — Сожалею, что заставила вас искать скрытый смысл. Уверяю, такого больше не повторится. Лорд Калеб, — бросила я и пошла на выход.

Перед этим успела заметить, как одна его бровь приподнялась в удивлении…

— Какая забавная, — сказал кто-то за спиной после затянувшейся паузы.

— Нет, ну ты слышал?..

— И хватило наглости вот так подойти…

Из столовой я почти выбежала. Оказавшись в холле, прислонилась спиной к стене и уставилась в пространство.

Да кем он себя возомнил? Мне что, просить аудиенцию, чтобы сказать спасибо?

Поблагодарить хотела, как же! В одном месте он видел мою благодарность! Как будто она ему нужна!

Ко мне подбежала Фиона.

— Мия, что на тебя нашло? Зачем ты к ним подошла, вот так?.. — спросила испуганно.

Что на меня нашло? Впервые кто-то проявил ко мне заботу… Конечно, не считая бабушки. И моего друга Томаса. Но, вот так со стороны, — впервые.

«Вот только это не забота», — осознала я. Он просто не смог пройти мимо, как человек благородного происхождения.

— Мия? — Фиона коснулась плеча. — Нужно поспешить в библиотеку, иначе придём последними.

— Ты права… — очнувшись, я отлепилась от стены.

***

Здание библиотеки, ослепительно-белое, со строгой геометрией и куполом на крыше расположилось в отдалении от остальных построек. После подъёма по мраморным ступеням нас встретили могучие колонны.

Внутри светло и просторно. Густой холодный воздух хранит запах деревянных стеллажей, растянувшихся до дальней стены, кожаных переплётов и старой бумаги.

Столы для читателей по центру помещения. И кресла у окна. В целом довольно уютная обстановка.

У высокой столешницы библиотекаря столпились студенты в чёрной форме — кажется, весь наш курс решил после обеда получить учебники…

— Ну вот, — сокрушалась Фиона, — надо было пораньше прийти…

Вздохнув, я заняла нам очередь. Впрочем, это было лишним — мы зашли последними…

Спустя, мне кажется, вечность, мы добрались к столешнице. К моему удивлению, библиотекарем оказался молодой человек. Улыбчивый блондин приятной внешности, лет двадцати пяти на вид.

— Добрый день, леди, — сказал он приветливо.

Наверное, не считая Фионы, впервые в академии мне кто-то улыбнулся по-настоящему, искренне.

Я смутилась.

Он развеселился.

— Добрый день, — ответила Фиона за нас обоих, так как я не смогла произнести ни слова.

— Первый год? — он хмыкнул. Наверняка просто поддержать беседу — наши мантии говорят сами за себя.

— Да, — заулыбалась Фиона.

Я, всё ещё смущаясь, молча кивнула.

— Давайте посмотрим, что тут у вас, — он протянул ко мне руку через стол.

Мы вручили ему списки.

— Ничего так, да? — шепнула Фиона, когда он ушёл к стеллажам.

— Наверное, — я неопределённо пожала плечами.

Не планировала заводить знакомства, я ведь приехала учиться…

Но он не оставил мне выбора, представившись первым. Его зовут Колин. После окончания учёбы он остался здесь отрабатывать стипендию.

Поддерживает сохранность книг: насыщает пергамент, бумагу, переплёты силой Земли, делая их прочными, устойчивыми к повреждениям и влажности.

Он может останавливать старение бумаги! И проявлять угасшие чернила, «вытягивая» их на верхний слой! Оказалось, здесь множество древних фолиантов — благодаря таким магам Земли они отлично сохранились.

А ещё он выступает настоящим защитником: создаёт барьеры для плесени, жуков и прочих вредителей, чтоб они не пробирались к стеллажам и книгам.

Вообще, здесь есть второй библиотекарь, Воздушный маг. Он следит за температурой в помещении, просто сегодня ушёл пораньше…

Под конец я слушала вполуха, наблюдая, как множится количество наших учебников… Ведь, как выяснилось, на первом курсе мы будем изучать все стихии.

Вот только как прикажете всё это тащить?

И никто не предложил нам помощь, все студенты ушли… Хотя я видела, многие из них несли не только свои, но и книги наших однокурсниц…

Большинство — аристократы — от этих помощи, понятное дело, можно не ждать. Но почему не помогли стипендиаты?

Кажется, что-то такое я пробормотала вслух, потому что Фиона ответила:

— Может быть, они думают, у тебя что-то с лордом Калебом. А связываться с ним никто не захочет.

— Что за вздор? — воскликнула я, взмахнув руками. Моя стопка книг полетела на пол.

Фиона лишь пожала плечами.

— Нет, серьёзно, я не понимаю — чем он такой особенный? — возмутилась я шёпотом, пока мы поднимали учебники. — Круче нет никого? Во всей академии? А как же старшекурсники, пятый курс?

— Круче него? — усмехнулась Фиона. — Во всей академии сейчас учатся сыновья лишь трёх королевских советников. И я тебе их назвала. Правда, — задумалась Фиона, — есть ещё дочь четвёртого советника, Лана Старр. Но что-то её не видно. Тоже из факультета Огня. Но она на третьем курсе, как и Криста, и Кэти…

Я посмотрела на Фиону многозначительно, возвращая к разговору.

— А насчёт старшекурсников, — встрепенулась она, — может, и есть старшекурсники сильнее, но… Говорят, когда Калеб достигнет их возраста, его сила будет превосходить. В разы. Ну а на своём курсе он точно самый сильный. Увидишь, когда будет турнир, — Фиона подмигнула.