Трофей Короля факультета Огня, (не) Влюбиться в Калеба Грея

36-я глава. Неудачная смена

Я всё же смогла уснуть, но… Кошмары мучили полночи. И было дико холодно. Ближе к утру мне приснился Калеб. Почему-то очень злой. А я и во сне сильно замёрзла и хотела, чтобы он погрел меня, как тогда на лестнице…

Я распахнула глаза.

Приснится же такое…

За маленьким окошком под самым потолком светло, но по ощущениям — раннее утро.

Я потянулась и поднялась.

Нужно умыться, привести себя в порядок. И, может быть, получится выпросить завтрак? Я и приготовить могу сама, спасибо бабушке, всему научила. Задумалась на минуту: как они там? Надеюсь, моё письмо уже доставили домой.

Мне хотелось написать правду. Но рассказывать про трактир нельзя, иначе мама спросит: почему, если я работаю, не выслала им деньги? Да и бабушка дала наставление: в первую очередь думать об учёбе, вряд ли она обрадуется моей подработке.

Я могла бы написать, что собираю на лекарство, но… Про болезнь признаваться тоже нельзя. Всё равно у матушки нет такой суммы, а у бабушки слабое здоровье, не хочу их волновать.

Пришлось ограничиться тем, что я добралась до столицы и академии, и у меня всё хорошо…

Воскресный день начался замечательно. Повар Бен пришёл пораньше и угостил меня завтраком. Потом пришла Кора, судя по всему, после весёлой ночи — она долго и жадно пила воду. А ещё от неё веяло немного… Не дешёвым пойлом, но чем-то явно хмельным.

Я посмотрела с упрёком, на что мне заявили: я ещё слишком маленькая и мне не понять.

Я не стала спорить, лишь вздохнула и направилась к немногочисленным посетителям.

Успела обслужить несколько столов, а потом, выходя из кухни, заметила злющего аристократа, сидящего на лавке прямо по центру зала… Хорошее настроение вмиг оборвалось, оставив меня в напряжённом ожидании чего-то плохого и неизбежного.

Не знаю, заметил он меня или нет, но я тут же нырнула в подсобку.

— Кора, умоляю, поменяйся со мной, — шёпотом заговорила я и сложила ладони вместе.

— Что такое? — простонала подавальщица, держа на лбу холодный платок.

— Там… кое-кто пришёл…

— Опять твой аристократишка? — хмыкнула она.

— Он не мой, — быстро вставила я. — Пожалуйста…

Видимо, испуг отразился в моих глазах, так как Кора, вздохнув, нехотя согласилась.

— Будешь должна вдвойне, — заявила она, подняв палец вверх. — Я с больной головой, с самого утра, делаю тебе большое одолжение…

Я согласно закивала. Казалось бы, можно выдохнуть, но напряжение не отпускало…

Привалившись к стене, принялась ждать… И как дальше работать? Даже в зал выйти страшно…

— Он просит тебя, — Кора вернулась в подсобку.

— Что? — я подскочила, сердце испуганно забилось.

— Мия… — она вздохнула с сочувствием, — придётся идти. Не то… Вряд ли Барт это одобрит, — она развела руками.

Если не выйду к Калебу — уволят, если выйду к Калебу — он будет заставлять увольняться?

Какой прекрасный выбор…

— Как я выгляжу? — пробормотала я, поправляя передник дрожащими руками.

Кора усмехнулась, я закатила глаза.

— Не в том смысле, Кора. Я не выгляжу напуганной? Взволнованной, красной?

— Нет, что ты, нет, — она покрутила головой отрицательно, — ты не красная. Ты бледная как смерть.

Я вздохнула и пошла в зал, как на каторгу.

— Иди, Мия, быть может, всё обойдётся?

— Пожелай мне удачи, — попросила я.

То ли Кора не умеет желать удачи, то ли снова Духи Стихий подвели…

Я медленно приблизилась к столу.

— Доброе утро, — слегка кивнула. — Что будете заказывать?

Его расслабленный вид мог ввести в заблуждение. Ну, кого-нибудь другого, но не меня. Я была уверена: он снова начнёт повторять, что я должна уволиться.

И даже набрала побольше воздуха для спора…

— Я бы хотел чего-нибудь горячего, — заговорил спокойным голосом. Совсем спокойным.

Ну да. Как будто все заведения города для аристократов резко позакрывались, и он пришёл на завтрак сюда от безвыходного положения…

— Могу предложить вам картофель: пюре или запечённый в мундире; сезонные овощи. Какое мясо вы предпочитаете? Ваша Светлость, — осторожно добавила я.

— Я неясно выразился? — Калеб внезапно посмотрел на меня. И лучше бы он этого не делал… — Я сказал: чего-нибудь горячего. Суп или щи, или что у вас здесь подают?

Закончив, поправил прядь волос, заведя за ухо, и сбросил пылинки с плеча. И вновь посмотрел на меня, мол, вы мне, наконец, предложите что-нибудь?

Я нервно сглотнула.

— Суп? — глупо повторила я. — Но сейчас же утро…

— И что? — спокойно уточнил он. — Я не могу поесть горячего? Вы отказываетесь меня… обслужить? — он неприятно выделил последнее слово.

Я залилась краской, будто делаю что-то постыдное. А ведь я всего лишь работаю подавальщицей…

— Нет, что вы, нет, я… — вздохнула и взяла себя в руки.

Да он же меня провоцирует специально!

Не собираюсь дрожать перед ним. Я нацепила лёгкую любезную улыбку, такую же, с которой подходила к любому из клиентов. И принялась перечислять: — Могу предложить вам: щи зелёные, мясную солянку, суп куриный с перловой крупой, уху…

— Куриный суп подойдёт, — вставил Калеб. Спокойно, с полным равнодушием во взгляде.

— Хорошо, — я кивнула и записала в блокнот, — придётся немного подождать, — извиняясь, я развела руками и собралась идти на кухню.

— Вы не предложили мне напиток, — сказал с недовольством.

Напиток к супу?

Перед тем как вновь к нему повернуться, я еле натянула маску спокойствия и невозмутимости.

— Что Ваша Светлость желает выпить?

— Что-нибудь горячее, — он посмотрел в потолок, будто задумался.

— «Имперский Пуэр»? — спросила я, теряя терпение.

— «Имперский Пуэр» подойдёт, — кивнул с важным видом.

— Вам принести сначала чай или позже всё сразу? — надеюсь, улыбка не превратилась в оскал.

— Пить чай перед супом? — он вновь смахнул пылинку с плеча. — Вам не кажется это странным?