Трофей Короля факультета Огня, (не) Влюбиться в Калеба Грея

38-я глава. Увольнение

— Или вы её увольняете, или завтра же вас ждёт проверка. Здесь осмотрят каждый метр, каждый угол. Чтобы убедиться, что всё соответствует нормам. Советую вам хорошенько подумать, — произнёс лорд, сорвал с крючка пальто и направился прочь из трактира…

— Мия, — вздохнул Барт. — Ну как же ты так, а? — он не ругался, скорее, сетовал.

А мне стало так неловко. Неловко и обидно…

Посетители продолжают смотреть на меня, без ехидства, с жалостью. Только легче от этого не становится…

Я поняла, что ноги меня не держат. Пошатнувшись, ухватилась за спинку стула и стояла так какое-то время.

Кора, видя моё состояние, вышла с совком и веником и принялась собирать осколки.

— Я сейчас уберу, — я кинулась к ней.

— Мия, — Кора замялась, осторожно отстранила меня от веника и отвела глаза.

Я нашла взглядом Барта и подбежала к нему.

— Простите! — воскликнула я. — Я всё исправлю! Я не специально!

— Я знаю, не специально, — кивнул Барт. — Мия… Мне очень жаль, — он вздохнул и тоже отвёл взгляд.

И тут я осознала…

— Что? — неверяще спросила я и отшатнулась. — Вы меня увольняете? — голос задрожал.

— Прости, — выдохнул хозяин трактира. — Мне нужно кормить семью. Не знаю, где ты перешла дорогу этому лорду, но он, судя по всему, настроен серьёзно.

— Возьмите меня второй посудомойкой? Я не буду выходить в зал! Я могу мыть полы! Пожалуйста! — взмолилась я.

Барт молча отвернулся…

— Вы боитесь проверки? — я с горечью усмехнулась.

Он покосился на посетителей и заговорил тише: — Я не проверки боюсь. Я ничего не нарушаю, — заявил обиженно и гордо вскинул голову. — Но если человек так настроен… — Барт многозначительно посмотрел на меня, — он найдёт нарушение даже там, где его нет, — договорив эти слова, резко развернулся и направился вглубь помещения.

— Но как же так? — пробормотала я едва не плача. — Я ведь так старалась. На меня не было ни одной жалобы! — договорила громко ему вслед.

— Мия, — Кора бросила осколки в урну. — Не спорь. Он не передумает, — выпрямившись, положила руку мне на плечо. — Мне очень жаль, правда…

Из подсобки, на помощь Коре, вышла Бетти, чтобы быстро привести зал в порядок.

Кто бы привёл в порядок меня…

Трясущимися руками я развязала передник. Хотелось швырнуть его на пол, но в глубине души я понимала: Барт не виноват… Виноват один аристократ. И он своего добился…

Тихо ушла в подсобку и собрала вещи. Бартоломью ускользнул на второй этаж, когда со мной все прощались. И пожелали удачи…

Уходила через чёрный ход — не хочу никому показываться на глаза, тем более посетителям…

Во дворе опустилась на лавку и уставилась в пространство. Будто в насмешку надо мной, погода сегодня выдалась прекрасной. Ослепляющее солнце на чистом синем небе, ни единого облачка, даже ветра нет…

Я сжимала в руках небольшой свёрток с вещами и думала, что делать дальше?..

Передо мной внезапно вырос Калеб.

— Я не могу уволиться, — мой голос задрожал, — мне нужна работа… — я подняла несмелый взгляд.

Он поморщился, но тут же нацепил безразличный вид.

— Я тебя предупреждал, — сказал спокойно. — У нас был договор: я помогаю тебе вернуться в общежитие, ты взамен увольняешься.

— Пожалуйста, — прошептала я. — Мне нужны деньги, — я сильнее сжала свёрток непослушными руками.

Он подошёл ко мне, убрал его с моих коленей, взял мои руки в свои и принялся рассматривать пальцы.

— Ты не будешь здесь работать, — сказал с утверждением. — Ты не пострадала? — посмотрел на меня.

Я тоже посмотрела на него. Пальто нараспашку, а под ним — чистая рубашка и чистые брюки.

Когда он успел?

Мелькнула догадка…

— Ты это сделал… — прошептала я неверяще и выдернула пальцы. — Зачем? Зачем ты нагрел поднос? Что я тебе сделала? — вопрос сорвался с горечью.

— Ничего, — ответил он. — Просто ты не понимаешь по-другому.

— Какая тебе разница вообще? — опешила я.

— Я всё объяснил позавчера. Ты почему-то решила, что я даю тебе выбор. Я давал тебе время уволиться. Повторяю ещё раз: назови сумму и я дам тебе деньги. Столько, сколько нужно. Но работать ты здесь не будешь.

Я взяла в руки свёрток и медленно поднялась.

Он посмотрел в ожидании.

Рядом с нами взлетела ворона и каркнула несколько раз. В тот момент, когда я рассказывала лорду, куда он может запихнуть свою подачку.

Его брови поднялись в изумлении.

— Зачем ты всё усложняешь? — воскликнул он. — Я предложил тебе помощь! — добавил с недовольством и шагнул в мою сторону.

— Нет! — я отшатнулась. — Не подходи ко мне! Не прикасайся! Не хочу тебя видеть! Не хочу дышать с тобой одним воздухом! И да, мне придётся видеть тебя в стенах академии, но я могу тебя не видеть хотя бы сейчас! — выплеснув свой гнев, пусть лишь частично, я зашагала, сама не знаю, куда, но точно не в сторону учебного заведения…

На удивление, он послушался и за мной не пошёл. Наверное, потому что сейчас день, а значит, в городе безопасно? А вообще, всё равно, главное, я не буду наблюдать сейчас его лицо…

Не могу поверить, он подстроил это сам…

А если бы я обожглась? Я опустила взгляд на слегка покрасневшие пальцы.

А если бы он обжёгся едой?

«Он ведь и так обжёгся!» — осознала я. Суп был свежесваренным. Чай — достаточно горячим… Неужели всё это лишь для того, чтоб заставить меня уволиться?..

Ненормальный аристократ!