Трофей Короля факультета Огня, (не) Влюбиться в Калеба Грея

57-я глава. Лорд сошёл с ума

Кажется, сплетни из утренней газеты перемывают всей академией. Разговоры не утихли даже под вечер: возвращаясь с ужина, я повсюду слышала обрывки фраз, где мелькало имя Калеба.

А потом как-то стало не до него — смотритель на входе отвлёк меня от размышлений, протянув какое-то письмо.

«Снова из дома?» — испугалась я, пока забирала его дрожащими пальцами.

Кроме моих имени и фамилии надписей нет. Странно.

— А кто передал? — спросила я.

— Я почём знаю? Конверт лежал на столе, когда я пришёл, — ответил смотритель с налётом раздражения.

Я про себя вздохнула и едва удержалась от того, чтобы спросить: вы вновь ходили за газетой? Или за рогаликами?

Сначала я хотела дотерпеть до комнаты. Но потом поняла: не смогу.

Поднялась на второй этаж и там, немного отойдя от лестницы, вскрыла письмо.

«Зайди ко мне. К.» — гласил ровный витиеватый почерк.

Я нахмурилась и скомкала бумагу. Хорошо, что письмо не из дома — я уж боялась, у бабушки ухудшилось здоровье. Но что-то я не горю желанием идти к Калебу. Снова посмотрела на лист — я не заметила надпись на обратной стороне: «Сейчас же».

***

— Входи, — сказал без предисловий и приоткрыл дверь пошире.

Я покосилась на пустой коридор и с опаской шагнула внутрь.

— В первый раз ты вошла намного смелее, — хмыкнул он.

— В первый? — переспросила я. Потом вспомнила вечер нашего знакомства.

Смутилась и не нашлась что сказать.

Он закрыл дверь, прошёл до окна и, оперевшись на подоконник, повернулся ко мне.

— Располагайся, — бросил взгляд на два кресла возле журнального столика.

Всё так же, с опаской, я послушно опустилась в одно из них, на самый край.

— Ознакомься, — скрестив руки на груди, кивнул в сторону газеты, лежащей на журнальном столике.

— Уже, — осторожно сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, без волнения.

Он молчит. Пока в воздухе повисло напряжение.

— Лорд Калеб? — не выдержала я. — Зачем я здесь?

Он ещё помолчал… Чем заставил меня начать нервничать.

— Я решил, чем ты будешь мне полезна, — сказал наконец.

— И чем же? — спросила тихо, замерев в кресле.

Снова пауза. Он тоже не шевелится и смотрит куда-то мимо меня. И я совсем не понимаю причины его поведения. Ведь он всегда уверенный в себе.

— Лорд Калеб? — осторожно позвала я.

Он отвернулся, спрятал руки в карманы и посмотрел в окно.

Интересно, какой вид отсюда открывается? Комнаты стипендиатов расположены в конце коридора. А вот здесь, скорее всего, даже видно кусочек города, а не только внутренний двор…

— Ты будешь моей девушкой.

Вряд ли, конечно, здесь виден королевский дворец…

Что???

Он ведь не мог. Сказать такую глупость…

В комнате стало тихо.

— Мия? — продолжает смотреть в окно.

— Лорд Калеб? — позвала я.

— Ты не расслышала? — он вздохнул недовольно.

Всё-таки сказал.

— Это… Это шутка такая? — спросила непослушным голосом.

— Воды? — предложил учтиво.

— Нет, спасибо, — хрипло ответила я.

Снова вздохнул, прошёл к столу и налил из графина воду. И поднёс мне стакан.

Я решила, что пару глотков не помешает…

Выпив почти всё, вцепилась пальцами в прохладное стекло.

— Нет, не шутка, — сказал наконец будничным тоном.

— Вы, должно быть, сошли с ума, — вырвалось у меня.

Он посмотрел с упрёком, но промолчал.

Я уставилась на него, пытаясь отыскать первые признаки безумия. Я, правда, и сама их не знаю… Поэтому не нашла. Ни одного.

— Тебя, наверное, интересуют подробности? — видя, что молчание затянулось, спросил он.

— Я просто сгораю от нетерпения их услышать! — воскликнула с наигранной бодростью, сквозь которую проступает истерика. Поставила с грохотом стакан на журнальный столик и вцепилась в подлокотники.

Он опустился в такое же кресло напротив.

— Какое-то время… — задумался, подбирая слова, — я буду в центре внимания. Не хочу злить отца… лишний раз. Поэтому… для меня сейчас будет кстати встречаться с девушкой… более низкого статуса. Чтобы опровергнуть утреннюю статью про официантку.

Я поджала губы и отвернулась.

— Мне плевать, какого ты мнения обо мне, — вставил он с усмешкой.

— Я ничего не сказала, — ответила я.

— У тебя на лице всё написано, Мия. Начинай тренироваться. Когда мы будем встречаться, тебе придётся выглядеть хладнокровно. Чтобы пропускать мимо ушей грязные сплетни и завистливые взгляды…

Я повернулась и посмотрела вопросительно. Он выдавил ироничную усмешку и пожал плечами, давая мне время на осознание.

Жар прилип к щекам, когда я поняла смысл сказанного.

— Ни за что! — выпалила я, резко поднявшись.

— Не припоминаю, чтобы я тебя спрашивал. Я поставил тебя перед фактом, Мия. Ты не в том положении, чтобы выбирать.

— Прошу, лорд Калеб, — взмолилась я. — Что угодно, что-нибудь другое… Я не знаю… — заволновалась я. — Хочешь, я буду… Я буду убираться у тебя? — предложила и окинула взглядом идеально прибранную комнату.

Крайс бы тебя побрал!

Он приподнял бровь и уставился на меня.

Я начала расхаживать, пытаясь зацепиться за что-нибудь взглядом…

— Буду стирать твою форму? Чистить обувь? Приносить тебе чай по утрам? Хотя… Ты, наверное, предпочитаешь кофе?

— Довольно, — оборвал он, поджав губы. — Для всего этого существует прислуга.

— Почему я? — спросила, остановившись посреди комнаты.

— Не льсти себе. Ты просто подвернулась под руку.

— Десятки девиц хотят занять это место. Даже временно. Выбери какую-нибудь… красавицу.

— С самооценкой нужно будет поработать, — самому себе пробормотал Калеб.

— А как же Элис? — напомнила я радостно. Вот и моё спасение!

— Я с ней порвал, — он скривился.

— Когда это? — нахмурилась я.