Трофей Короля факультета Огня, (не) Влюбиться в Калеба Грея

71-я глава. История

— Я больше не могу-у, — пожаловалась я и прикусила губу.

— Можешь, Мия, — настаивал Калеб.

— Нет, хватит, пожалуйста, — простонала я.

— Мы вам не мешаем? — спросил Терренс, прокашлявшись в кулак.

— Отстань, — я отмахнулась от него.

— Ещё раз, Мия, — строго обратился Калеб, — основная причина возникновения войны? — и принялся нарезать стейк, давая мне время.

Я снова застонала.

— Нападение соседнего королевства на наши земли, — повторила я.

Поковыряла ложкой кашу, не спеша отправлять её в рот.

— Это и так очевидно, — Калеб закатил глаза. — Причина нападения соседей?

— Крайсово отродье, — вставил Терри. — Значит, когда ты говорил, что в твоей комнате вы будете учиться… Ты и правда говорил об учёбе? — и скривился так, будто съел неспелую хурму. По крайней мере, я кривилась так же, когда несколько раз мне попадался незрелый фрукт.

— Да, — спокойно ответил Калеб. — А не то, что ты подумал.

Я так привыкла к разговорам парней, что даже перестала краснеть.

— Мия? — снова позвал Калеб.

— Да я не зна-аю, — простонала я. — В учебниках указана лишь хронология событий. Я понимаю, соседи явно что-то хотели от нас… Наверное, земли?

Рэй фыркнул.

— Что? — я повернулась к нему. Настолько устала, что даже его взгляд не впечатлял. — Может, сам расскажешь, если такой умный?

Воткнув нож по центру стейка, Рэй уставился на меня.

«Интересно, — пронеслось в голове, — он когда-то умел улыбаться?»

Наклонился ближе, отодвинув тарелку.

— Корабельная пошлина, — припечатал Рэй. — Он же — корабельный сбор.

— Что? — растерялась я попятившись.

— Тебе что, нужно объяснять, — прошипел он, — что это сбор для других государств через проход по реке и морю?

— Я знаю, что это такое! — не выдержав, воскликнула я. — Но разве они не земли хотели забрать?

Калеб и Терри молча следят за нашим диалогом.

Рэй закатил глаза. Затем выдохнул и, на удивление, спокойно пояснил:

— Северные земли лежат у реки. Захватив их, соседи лишили бы нас выхода в море. Сбор за проход все государства платили бы им, а не нам. А ещё враг мог бы его закрывать когда вздумается.

Я, наверное, впервые смотрела на Рэя открыто. И жадно ловила каждое слово, стараясь запомнить.

— Так что… — он внезапно прочистил горло и отвёл взгляд, — дело не совсем в землях. А в контроле над водным путём.

— Рэй, молодец. Мия — садись, два, — вставил Калеб.

Я очнулась. Повернулась к нему и улыбнулась:

— Не знала, что ты умеешь шутить.

— Ты много чего не знаешь обо мне, — лорд ухмыльнулся.

— Ещё вопросы есть? — обратился ко мне Рэй.

— Да! — вновь повернулась к нему. — А ты раньше умел улыбаться?

Он тут же нахмурился, уставившись в тарелку.

— Ладно, — я пожала плечами. — Видимо, есть вопросы без ответов.

Терри прыснул в кулак. Калебу понадобилось срочно отвернуться.

— Я смотрю, ты неплохо освоилась, — процедил Рэй, скрипнув вилкой по тарелке.

— Ко всему привыкаешь, — я пожала плечами, — даже к ненавистному взгляду.

Он замер с вилкой, не доведённой до рта.

Кажется, хотел что-то сказать, но передумал.

— Калеб, моё почтение, — Терри посмотрел на меня с восхищением.

— Стыдно должно быть, Мия, — игнорируя друга, произнёс Калеб, — ты ведь из северных земель.

— Да это было до моего рождения! — возмутилась я.

— А у Рэя там дед воевал, ещё бы он не знал… — защитил меня Терри.

Я послала ему улыбку. Он хитро подмигнул.

— Понятно, — бросил Калеб. — Здесь мы не позанимаемся. Доедай, пойдём в комнату.

Устало вздохнув, я дожевала кашу, хлебнула травяного отвара и сообщила, что готова идти.

— Вечер пятницы, дружище, — печально напомнил Терри.

— И что? — не понял Калеб.

— Я так понимаю, тебя звать в город бессмысленно?

— Правильно понимаешь, — ответил… мой парень.

Ненастоящий, я помню, да…

***

— Итак, — заключил Калеб, — мы выяснили: король соседней страны пожалел, что пошёл на нас войной. Его войска разбили и погнали назад.

— Угу, — ответила я, положив руки на стол и оперев на них голову.

— Окончание войны когда?

— Пятого сентября, пятьдесят лет назад.

— Верно. Как она завершилась?

— Наши войска, — я снова тяжело вздохнула, — прогнав противника из королевства, остановились в северных землях. Там, в порту, начали грузить военные корабли оружием и снаряжением. Они должны были отправиться следом за врагом, добить его и захватить столицу.

— Верно, — кивнул сосредоточенно Калеб. — Так как закончились военные действия?

— Правитель соседней страны резко опомнился, осознал ошибку… Был составлен пакт о ненападении и спокойном сосуществовании в Северном море.

— И? — уточнил Калеб.

— Соседи делали нам выплаты. Лишились военной мощи. Правителя свергли. Как думаешь, — внезапно мелькнула мысль, — а если бы мы дошли до их столицы? Получается, полностью захватили бы государство и подчинили себе? И наше королевство выросло бы вдвое?

— Не факт, — Калеб откинулся во втором кресле, также придвинутом к «моему» столу. — Внутри их страны хватало недовольных. Они свергли своего правителя, и нет гарантий, что приняли бы нашего. А это означает: постоянные стычки, нападения, покушения на поставленных нами лиц… Наш король поступил мудро. Так считает большинство.

— Большинство? — зевнув, уточнила я. — То есть не все?

— Не все… Конечно, и у нас остались недовольные. Так бывает. Некоторые полагают: надо было идти до их столицы.

— А ты как считаешь? — спросила, посмотрев на Калеба.

Приглушённый свет подчёркивает скулы. В который раз подумала, что он удачно вышел лицом. И причёска ему очень идёт…

Мия, ты опять?

Зажмурилась, чтобы прийти в себя…

— Я считаю, король поступил правильно, — задумчиво ответил Калеб.

Низкий голос обволакивает… пока он продолжает: