Трон Знания. Книга 2

~ 31 ~

Небо чистое, звёздное. Луна заливала щедрым светом торчащие из земли камни, одинокие деревья с поредевшей листвой и кусты, опутанные паутиной.

Адэр вёл автомобиль, прислушиваясь к довольному ворчанию зверёныша и тихому смеху Малики. Надо же, она умеет смеяться…

— Что у вас происходит?

— Он кусает мне ноги, — отозвалась Малика.

— Парень! Как ты себя ведёшь?

— Мне не больно. Только щекотно.

Адэр кивнул Драго:

— Поменяйтесь местами. — И затормозил.

Малика перебралась на переднее сиденье, Драго уселся сзади рядом с Юталом. Едва автомобиль тронулся, как Парень тут же втиснулся между креслами. Застрял. Заурчал возмущённо, дрыгаясь взад-вперёд. Вывалив язык, затих.

— Скоро сделаем остановку, и я с тобой… — Адэр не успел закончить фразу. Парень прошёлся языком по его шее и щеке и потянулся к Малике.

Прикрывая лицо руками, она вжалась в дверцу:

— Он когда-нибудь спит?

Адэр хотел попросить её достать из бардачка салфетки, но покосился на Парня и вытер щёку рукавом. Зверёныш три месяца спал без просыпа. Золотое было время. Сейчас питомец контролировал каждый шаг хозяина. Стал ревнивым и обидчивым.

Не сумев дотянуться до Малики, Парень опустил морду Адэру на плечо и стал грызть ему ухо.

Адэр резко отклонился:

— С ума сошёл?

— Дайте его мне, — попросила Малика стражей. — Иначе не успокоится.

Драго одним рывком вытащил зверёныша из просвета между кресел. Упираясь задними лапами в пол, Парень навалился на Малику, уткнулся носом ей в шею и, к всеобщей радости, закрыл глаза.

Она погладила его по голове:

— Спи до Лайдары. Спи.

— До Ларжетая, — сказал Адэр. — Сделаем в столице остановку.

Лицо Малики окаменело.

— Зачем?

— Надо отдохнуть.

— Вы хотите остановиться в моей гостинице?

— Если пригласишь.

Малика отвернулась к окну:

— Приглашаю.

— Так в гости не зовут.

Она обернулась, окатила холодом из-под пушистых ресниц:

— Я приглашаю вас в «Дэмор».

— Куда?

— Так называется моя гостиница.

— Ах да, я забыл, — хмыкнул Адэр и направил взгляд на колею.

На рассвете машина покатила по вершине холма. Пригород Ларжетая ещё спал. Свет уличных фонарей был не таким ярким, как ночью, и скорее мешал обзору, чем помогал. Дома стояли серой стеной. Крыши походили на гребни свинцовых гор. Башни, как скальные отломки, впивались в дымчатое небо, ожидающее восхода солнца.

— В город лучше въехать с западной стороны, по тезарской трассе, — подсказала Малика. — А здесь улицы словно лабиринт.

— Знаешь, где особняк маркиза Бархата? — спросил Адэр.

— Знаю.

— Остановимся у него.

Через некоторое время автомобиль затормозил перед ажурными воротами. Сквозь просветы просматривалось белокаменное здание, окружённое серебристыми елями.

— В домах маркиз разбирается лучше, чем в женских платьях, — отметил Адэр и открыл дверцу.

Парень с ловкостью косули перепрыгнул через его ноги и, принюхиваясь, забегал вдоль ограды.

— В каких платьях? — не поняла Малика и потупила взгляд. — Простите, это не моё дело.

Адэр подождал, когда стражи покинут салон, и спросил:

— Это он купил тебе платье на приём?

— Выбирала я, а не маркиз.

Из сторожевой будки вышел человек в униформе. Увидев Парня, замер. Драго и Ютал направились к привратнику, на ходу поправляя солдатские ремни.

— Можно я поеду в гостиницу? — спросила Малика.

— Мне показалось, ты не хотела туда ехать.

— Я не хотела, чтобы ехали вы. Я давно не была в гостинице и не знаю, в каком она состоянии.

— А я решил, что ты от меня что-то скрываешь, — произнёс Адэр, наблюдая, как привратник открывает ворота.

— Мне нечего от вас скрывать.

— Это хорошо. Драго тебя отвезёт.

К машине подбежал Ютал:

— Ключи от дома у ключника. Он приходит со слугами раз в неделю, на уборку. Привратник сейчас к нему сходит.

Адэр вытащил из бардачка связку ключей, бросил Юталу и выбрался из автомобиля.

Удивительное строение, возведённое посреди ельника, тяжело было назвать особняком. Комплекс старинных белокаменных домов, соединённых мостиками и галереями, являл собой памятник архитектуры. К центральному зданию, взирающему десятками окон на юг, вела аллея, огороженная фигурными столбиками.