Тропа мертвых

Глава 11 Наши ряды пополняются

     Через полторы лиги путешественницы наконец нашли подходящее место для лагеря. Недалеко от дороги была небольшая полянка, рядом с которой протекал ручеек.

   Бедный бывший разбойник, нынче сам пленник, едва держался на ногах от усталости. Весь путь ему пришлось проделать бегом, подгоняемый тяжелым сапогом наемницы.

  Первым делом Лидия привязала несостоявшегося убийцу к дереву, чтоб тот даже дернуться не мог, а затем вместе с Элл разбили лагерь. К тому моменту, когда они добрались до этого места, день уже окончательно угас, и обустраивать ночлег им пришлось в темноте.

     Спустя некоторое время, на полянке весело потрескивая, горел костер, а вычищенные и напоенные лошади хрустели овсом в подвешенных к мордам торбах.

   Наемница извлекла из мешка кусок чистого полотна, отошла к ручью, разделась, и в холодной воде промыла раны. Помимо ранения левого предплечья, была еще глубокая рана на правом боку. Мелкие ссадины и порезы она даже не стала брать в расчет. От легкого прикосновения рана снова открылась и стала кровоточить. Разорвала тряпицу пополам, приложила к порезам, пытаясь остановить кровотечение. Посидела минуту, пережидая накатившую дурноту, и вернулась к костру.

Эллея помогла подруге устроиться на расстеленном одеяле, не зная чем еще помочь.

- Элл, положи, пожалуйста, нож в огонь. Пусть раскалиться докрасна. Еще, в мешке есть небольшая фляга. Принеси ее, если не трудно. .

- Сейчас.

Девушка выполнила просьбу и присела рядом.

Наемница откупорила флягу, сделала несколько больших глотков и плеснула немного жидкости на раны.

- Давай нож.

Нож раскалился докрасна, и Эллея обмотала его рукоять тряпкой, чтоб не обжечься. Она уже поняла, для чего он понадобился, и не в силах наблюдать за этим, отвернулась в другую сторону.

   Девушка еще раз приложилась к фляге и прижгла раскаленным лезвием раны. Раздалось шипение, в воздухе запахло горелой плотью.

- Элл... в том мешке лежат повязки. Дай мне их, - голос наемницы звучал глухо, и Эллея едва слышала подругу.

Лицо раненой посерело от боли и покрылось крупными каплями пота. Она смочила жидкостью из фляжки небольшой лоскут, приложила к ране на боку и сверху наложила повязку.

Эллея перевязала подруге вторую рану, помогла удобнее лечь на постели и укрыла плащом. Подняла флягу, из которой пила Лидия и понюхала ее содержимое. В нос ударил резкий запах.

- Что это такое?

-Чага. Напиток северных охотников, - наемница открыла глаза и слабо улыбнулась

-Сильная вещь. Она у них первое лекарство от всех хворей.

- Что-то вроде эля Матеуша?

- Эль Матеуша - козье молоко, по сравнению с чагой. Я её применяю в редких случаях, например, таких как сегодняшний.

Наемница помолчала, глядя на пламя костра.

- Элл…Ты молодец. Только благодаря твоей смелости и находчивости, мы до сих пор еще живы.

- Спасибо.

Эллея достала из сумки ломоть ветчины и хлеба и протянула подруге.

Уставшие путницы ели в полной тишине, прерываемой только ночными звуками леса, потрескиванием костра и фырканьем лошадей.

Поев, девушка собрала раскиданные вещи, уложила в мешок и присела рядом с подругой.

- А что будем делать с этим? - кивнула она в сторону пленника.

- Утром решим. Сейчас нужно немного поспать, - глаза наемницы слипались от усталости, кровопотери и приличной дозы чаги.

- Ты спи, я покараулю.

- Хорошо. Но как почувствуешь, что засыпаешь, разбуди меня.

- Обязательно.

     В середине ночи проснулась, словно от толчка. Эллея спала, привалившись спиной к стволу дерева. Костер почти прогорел, но Лидия не дала ему окончательно угаснуть, подбросила немного веток, ожидая пока огонь разгорится, как следует. Накинула плащ на голые плечи и обошла их маленький лагерь по периметру, пытаясь понять, что же ее разбудило. Лошади спокойно стояли там же, где их и оставили. Пленник тоже как будто спал. На всякий случай решила проверить узлы на веревках. И как оказалось, не зря. Каким-то образом, он умудрился ослабить путы и почти освободился.

    Поняв, что разоблачен, он выдернул одну руку и попытался выхватить висящий на поясе девушки кинжал, но на ожидала чего-то подобного и отскочила в сторону. От этого движения плащ соскользнул с плеч, открывая взгляду пленника обнаженную женскую грудь.Не ожидавший такого зрелища, мужчина замер, уставившись на открывшуюся картину, а Лидия воспользовалась его замешательством, перехватила освободившуюся руку и снова затянула на нем узлы. На этот раз, не особо жалея пленника, стянула веревки еще туже.

- Ну, раз мы оба не спим, то давай поговорим.

  Не спеша подняла плащ, усмехнулась, глядя на реакцию пленника, накинула на плечи и вытащила кляп у него изо рта.

-  Попить сначала дай, - попросил мужчина хриплым голосом и облизал пересохшие губы - На сухое горло говорить трудновато, знаешь ли.

- Сдается мне, что если бы мы попали к вам в руки, то вряд ли могли рассчитывать на подобную милость. Однако мы, это не твоя шайка грязных недоносков.

 Отошла к костру, вернулась обратно с кружкой в руках. Напоила пленного и присела на поваленное дерево рядом с ним.

- А теперь, я внимательно тебя слушаю. Откуда твоя шайка узнала, что мы будем проезжать этой дорогой? И кто заказчик?

-  А с чего ты решила, что нас наняли?

- Невежливо отвечать вопросом на вопрос, особенно даме. Но я сегодня добрая, и наказывать за неучтивость не буду. А еще мне хотелось бы узнать твое имя, - наемница нетерпеливо похлопала кинжалом по голенищу сапога и выразительно посмотрела на парня. - Я жду.

- Стэнли. Для друзей Стен...

- Подробности твоей личной жизни меня не интересуют, Стен. Давай дальше и по существу.

- Заказчика не знаю. Я слишком мелкая сошка для этого. Видел его и разговаривал с ним только наш главный. А ты его того...

  Девушка задумчиво потерла подбородок.

- Ну, а как вы узнали, что мы будем проезжать этой дорогой?