Тропа мертвых

Глава 27 И снова в путь

-Вы с ума сошли!

 Наулина как раненая тигрица металась по комнате, переводя взгляд то на внучку, то на бывшего разбойника.

 -Как вам только в голову такое могло придти! Это ж  надо, чего удумали! Связаться с наргасами! 

 -Но бабушка..Другого выхода нет..Пешком нам не попасть в эти горы. Ты же сама знаешь это прекрасно.

 - Но и идея обратится за помощью к пиратам, тоже не самая хорошая! 

  -Бабушка, этот вопрос уже решенный. Завтра же на расвете мы отправляемся в путь. Лучше помоги нам собраться, да дельные советы дай, чем панику наводить.

   Лидия деловито перетряхивала сундуки, проводя ревизию,на наличие самых необходимых вещей. Теплая одежда, одеяла, на всякий случай палатка. О дно сундука что то звякнуло, и присмотревшись, девушка увидела медальон с изображением полуволка полуящера, который она сняла с мертвого главаря разбойников. Немного помедлив, Лидия все же одела его себе на шею. Зачем, она так и не поняла, но каким то шестым чувством понимала, что он может им пригодится. 

  Отправила бабушку и Стена за долгоиграющими съестными припасами, а сама стала укладывать отобраные вещи в дорожные мешки. Путь предстоял неблизкий. Нужно было тщательно подготовится, и ничего не упустить. Ошибка могла дорого стоить.

    Она закрыла глаза и прислушалась к себе. Та ниточка, которая  связывала двух девушек, стоило лишь заглянуть внутрь себя, светилась ясным голубоватым цветом, указывая на то, что с Мелли все в порядке. И видимо благодаря этой нити, она же могла чувствовать примерное направление, где подруга находилась сейчас, словно своеобразный компас. Необычный, но очень удобный.

    В скором времени вернулись и откомандированые за провизией. Стен, согнувшись в три погибели тащил на себе здоровенный мешок, а Наулина с видом заправского командира шла позади, и подгоняла беднягу.

  Лидия обалдело наблюдала за парочкой, пока приятель кряхтя и матерясь не свалил мешок на стол.

 - Вы собрали провиант на весь наш гарнизон что-ли?? Вы куда столько набрали?

 - Я так и сказал твоей бабушке, только она не захотела меня слушать.- прошептал Стен, покосившись на доморощеного полководца в юбке, хлопотавшую у плиты.

 - Когда бабуля уйдет отдыхать, надо будет перебрать эти запасы, и взять только самое необходимое, - прошептала девушка, и тут же замолчала, увидидев как старая знахарка возвращается к столу с тарелками горячей похлебки.

   После ужина наёмница накинула теплый плащ, вышла на крыльцо и опёршись о перила задумалась. Путь предстоял не близкий.  Шаратун,  город где базировались воздушные пираты, находился далеко на северо-востоке. Даже в теплое время года добраться туда было нелегко, а зимой и подавно. Да и возвращение в этот город, после того, как они вытащат Меланию, Лидия не планировала. А это значило, что лошадей им придется оставить там. Но ни с Дрейко, ни тем более с Драконом, расставаться желания не было, а это значило, что придется ехать на лошадях, которых так и так выращивали на продажу. Скрипнула дверь. Рядом облокотился на перила Стен, и посмотрел на подругу.

 - Не переживай. Все будет хорошо. - и ободряюще накрыл её ладонь своей.

 - Спасибо. - Лидия улыбнулась. - Не знаю, как я в тебе тогда смогла разглядеть хорошего человека. Но одной мне и правда, в этот раз было бы трудно со всем справиться.

 Стен по дружески обнял девушку.

 - Вместе мы все преодолеем. А теперь, пошли спать. Когда еще удастся выспаться в теплой кроватке.

Утро нового дня принесло с собой снегопад,  усложняя и без того тяжелый путь двум всадникам.  Все протоптаные дороги опять замело, и лошади медленно брели вытягивая копыта из сугробов. Некоторое время они ехали вдоль заледеневшей реки, потом перебравшись через неё по льду, свернули на едва видневшуюся тропу, которая к вечеру наконец вывела к наезженому тракту. Этой дорогой пользовались все жители окрестных деревушек, едущих на рынок и обратно.         

   Рынок находился в небольшом, но достаточно богатом городке, называемом Магареш. От него как раз и расходились во все стороны дороги, одна из которых и была в нужном направлении двум путешественникам. Магареш и Шаратун соединяла достаточно большая и даже на удивление, почти прямая дорога. Но чем ближе был оплот пиратов, тем меньше деревень им попадалось по пути.И по этой причине несколько раз Лидии и Стену пришлось заночевать в лесу, в маленькой неудобной палатке, деля ее на двоих и согревая друг друга своим теплом.

  И вот, спустя восемь дней, они наконец увидели первую цель своего путешествия.  Шаратун располагался на возвышенности, и сейчас, когда все вокруг было покрыто снегом, создавалось впечатление, будто город парит над землей.

   Когда-то, давным давно, этот город был священым. Построили его жрецы и почитатели подземного бога Гесса. Но с течением времени культ и сами жрецы были забыты. Гессу перестали приносить подношения и молится. Паломники потянулись в храмы других богов, и всеми забытый город стал приходить в запустение.

  Но, как известно, свято место пусто не бывает.  Заброшеный город облюбовали пираты, сделалав его своей воздушной гаванью и дав новое имя. Шаратун переводился как Город крылатых кораблей. 

 В центре города располагался главный храм Гесса, со множеством башен, у которых давным давно спилили и разобрали острые шпили и сделали широкие плоские площадки, к которым и вставали на якоря корабли, заходящие в своеобразную водушную гавань.

 -Ну что? Последний рывок в неизвестность? - спросил Стен.

 Они некоторое время разглядывали город на безопасном растоянии, и любовались видом, открывавшимся в лучах заходящего солнца. Некогда белые, выполненые из мрамора, здания и храмы со временем потеряли свою белизну, став грязно серого цвета. Но сейчас солнечные лучи окрасили их в розовый цвет, придавая схожесть с кремовым десертом.

 - Вперед.-  Лидия тронула своего коня пятками. - И да помогут нам боги.