Тропой серебряного дракона

Глава 5. Теория и практика.

Время в Вечном лесу неуловимо как полет шмеля над лугом. Неведомые силы хранили неувядающую зелень трав. Горы со всех сторон отделяли его от остального мира, будто стены крепости, только вместо замка – зеленое море листвы. Ни сухие осенние ветра, ни зимняя стужа не могли проникнуть сквозь магическую завесу. Иль не заметил как прошел год с того дня, когда он впервые повстречал дракона. Он изучал магию, с каждым днем становясь все более искусным волшебником. Магический эфир, как вода, струился сквозь его пальцы, поражая учителя изяществом колдовских форм. До этого была Теория магии. Теперь настало время практики.

Они понимали друг друга без слов. Магический дар Скайлира перетекал в его ученика. Мальчик и дракон словно сливались в единое целое. В бесшумном полете серебряные крылья несли юного мага сквозь потоки межреалей.

Драконы удивительные охотники, но без магии в дремучем лесу им не увидеть ни одного зверя, не подкрасться невидимой смертью с небес. Благо магия у драконов – врожденная. А вот для Иль охота имела другой смысл. Смастерив себе лук, он уходил, когда Скайлир спал или охотился. Не всегда ему сопутствовала удача, но и того, что приносил дракон, вполне хватало. Ему нравилось гулять по дикому лесу, замечать изменения, легко и невесомо ступая по зеленой траве, стараясь не потревожить призрачных нитей паутин.

Охотники с севера проходили много миль в поисках нужного зверя. Его, пожалуй, единственный друг Лил мечтал найти и сразиться со сказочными тварями Вечного леса, про которых рассказывают старики. Но кроме следов когтей на столбах белой арки Иль так и не смог обнаружить ничего от этих существ. Белые зубья валунов каменной тропы, что у самой границы Вечного леса, завораживали юного мага. Чем искуснее Иль становился в колдовстве, тем загадочнее для него была каменная тропа. Арки раскрошились от времени, но таили в себе магию, вибрируя от каждого ее проявления. Однако, как не старался парень, белые столбы не поддавались ни огню, ни ледяным иглам, ни какому бы то ни было другому воздействию.

Парень не был хорошим стрелком, да и не у кого было учиться. И охотясь, он все же использовал магию, как и дракон, но лишь для того, чтобы выследить добычу. Он понимал, что на одну магию полагаться не стоит.

Иль медленно натянул тетиву, целясь точно в шею животного, еще миг и стрела со свистом рванула вперед. В последнюю секунду олень сделал легкий шаг, и стрела пролетела мимо, угодив в кусты. «А теперь попробуй магией» - раздался голос Скайлира откуда-то сверху. Конечно, дракона не было поблизости, он просто считывал мысли его ученика. «Это охота, а не стрельба по мишеням» - был мысленный ответ Иль. Он снова натянул тетиву, тихо подкрадываясь к недалеко убежавшему оленю. Стоило ему прицелиться, как магический холодок защекотал виски, запуская наложенное заклинание. Иль закрыл глаза и мысленно дотянулся до сознания учителя. Он тоже охотился, но по-своему, тихо скользя меж потоков воздуха так близко от земли, что почти задевал деревья. Ученик открыл глаза: мир мерцал, пульсировал каждой своей частичкой. Иль видел все через призму глаз дракона. Он поднял лук: наконечник стрелы источал мерный серебристый свет, от тетивы шел еле различимый звон натянутой струны, билось алым сердце оленя. Иль прицелился так, что тетива замерцала как и стрела, а лук превратился в бязь мерцающих рун. Еще мгновенье и зверь упал в траву, сраженный в самое сердце, что не расплескалось ни капли крови. Заклинание угасло, вернув магу его человеческое зрение. «Ладно, Скайлир, это был неплохой урок».  

Серебряный дракон ждал юношу у пещеры. Жемчужный хвост щелкал по воде, выбивая какую-то непонятную мелодию.

- Как охота? – жемчужные усы развеваются как ленты на параде. Чешуйки блестят на солнце ярче церемониальных доспехов императора.

- Заклинание хорошее… Для стрелка из наемных убийц. А я все-таки маг.

- Ишь, недоволен. Дело-то не в заклинании, а в свойстве. Как тебе мое зрение?

- Предпочитаю видеть все своими глазами, - буркнул Ильнаи.

- Залезай… Покажу кое-что, - Скайлир кивнул в сторону спины.

Поднявшись в воздух, дракон сделал вдох, и зеркальные блики покровом окутали обоих, делая их невидимыми для глаз. Они повернули на запад вдоль гор Эрада. Но стоило им вылететь за пределы леса, как Скайлир нырнул вниз. Хвост чуть ли не касался земли. Могучий дракон крался, как маленькая полевая мышь в хозяйском амбаре. Мысленный толчок в сознании Иль, и уже изученное сегодня магическое зрение открыло ему глаза. Бело-сиреневые волны пронизывали воздух. Они были живыми как океан. Учитель лавировал меж сиреневыми потоками и землей. От странной магии пахло вереском и чем-то еще, острым словно нож. «Чувствуешь?» - голос дракона еле слышен. Ильнаи коснулся лбом чешуи: «Да». Драконье зрение угасло, но парень успел увидеть сотканное из сиреневого света нечто похожее на ракушку-спираль. Храм Лиры Эрада из белого тардарского камня с высокой мечетью приветствовал их охранными заклинаниями. Дракон облетел святилище и ловко юркнул в прогал между скал.

- Пойдешь к настоятелю. Скажешь ему: «Доброго неба лучезарной Лире». Попроси отвести тебя в серую залу. Там подойдешь к источнику. Загляни в него моими глазами. Если настоятель спросит об увиденном, скажи: «Видел робу монаха Рима».

Иль кивнул в ответ. Расспрашивать куда и зачем его посылали, ему не хотелось. Лучше все узнать самому. Он легко спустился по уступам скал. Магические волны заклятия подточили, словно вода великие горы, и теперь они ступенями вздымаются к небу.