Тропою тьмы

Глава 6

Глава 6. Бессилие

Кричу в небеса.

Ветер уносит слова,

смеясь над глупцом.

Моя семья не отличается кротким, мягким нравом. Жажда власти и нетерпеливость – вот главные наши качества. Именно из-за них никто из предков не мог похвастаться долгим сроком жизни. Всех отцов убивали сыновья в надежде заполучить пресловутое могущество основателя.

Искушение не обошло стороной и меня. Когда отца наконец не стало, я обрел силу, но она не принесла облегчения. Скорее наоборот, ее присутствие тяготило. Балласт следовало сбросить.

Рано или поздно груз будет лежать на других плечах – тех, которые точно знают, что с ним делать. Я спокоен за наш род.

***

- Прошу, - я завела юношу в комнату, - это не лаборатория хортусов, но жить можно.

Словно подтверждая мои слова, Скит подбежал к постели, стоявшей в дальнем углу, и ловко запрыгнул на нее. Зверек с довольным видом потоптался на подушке, оставив грязные следы на светлой ткани, сладко зевнул и свернулся клубочком.

Нэйт с наслаждением скинул с себя безразмерную куртку Барта с шапкой и принялся оглядываться, отмечая внимательным взором кровать, застеленную стеганым покрывалом, аккуратные, резные спинки стульев, скатерть с изображениями луны и солнца на невысоком круглом столике, кристалл желтого цвета под потолком, освещающий помещение.

- Здесь так по-человечески.

- Да, два моих товарища хотели жить своей жизнью, - в груди потеплело, стоило вспомнить Неро и Олкион и те трогательные взаимоотношения. – Их больше нет. Одного убил Леонард, вторая покончила с собой, не справившись с болью потери.

- Извини, - юноша помрачнел.

После того злополучного поединка он не любил говорить о брате, будто пытался вычеркнуть его из жизни. От парня не было слышно ни угроз в адрес соперника, ни обещаний грядущей победы – ничего, что могло бы поведать о чувствах, терзающих Нэйта. Я понимала: тогда во время сражения столкнулись не просто две стихии – столкнулись два наследника могущественного рода, каждый из которых желал стать главным в семье.

Нэйт как-то обмолвился, что их с Леонардом сила разделена на две части – и всегда будет стремиться соединиться. Это значит: не будет ничьи или плена. Один обязан убить другого – второго пути нет.

Ужасное будущее. Как же живет тот, кому суждено убить родного брата?

- А это кто? – Нэйт повернулся к стене, на которой висело полотно с изображениями двух аструмов, навсегда изменивших жизнь хранителей Равновесия.

Молодая белокурая женщина с легкой полуулыбкой взирала на своего спутника, а тот, казалось, позабыл, что на свете есть кто-то помимо напарницы.

- Как ты думаешь?

Мне почему-то хотелось, чтобы парень сам догадался и узнал в паре своих далеких предков – родоначальников семьи Кэллумов.

- Чьи портреты могут украшать жилище стражей, решивших быть не как все и уподобиться людям?

Подсказка помогла. Лицо Нэйта прояснилось. Он понял.

- Родители Аврелиуса?

Я кивнула, подтверждая его догадки:

- Элина и Мерул – алтерны, отступившие от правил. И мало кто знает об их настоящем происхождении.

- Ага, - хмыкнул Нэйт, - до недавнего времени мне и имена не были известны. В нашей версии говорится о древнем племени, присвоившем себе артефакт людей и тайно управляющим миром. Они не гнушались никаких методов – и одной из жертв этого народа стала пара людей, оказавшихся не в том месте и не в то время. Тогда и проснулся первый Кэллум, решивший наказать убийц своей семьи. Аврелиус – первый мститель, а мы его потомки.

Неудивительно, что Нэйт относился к аструмам враждебно. История терров звучала очень красиво. В ней мы рисовались узурпаторами, плетущими тайные сети обмана и разрушения. История стражей тоже полностью оправдывала наши действия, выставляя врагов чудовищами.

Боюсь, обе легенды приукрашены – и во взаимоотношениях детей небес и земли нет ни хорошей, ни плохой стороны. Каждая наделала множество ошибок – и нынешнее поколение обязано их не повторить.

- Кто бы, по-твоему, пошел за Кэллумами, если бы открылась правда о родстве с аструмами? – добавил Нэйт напоследок, окончательно объясняя причины молчания Аврелиуса.

- А если использовать ваш секрет против Леонарда? – пришла мне в голову неожиданная мысль. – Мы можем подорвать авторитет нового вождя.

- Не спеши с выводами, - юноша не позволил долго радоваться, - сейчас в городе слишком много терров. Потеряв лидера в лице моего брата, они сплотятся вокруг другого сильного воина и начнут все сначала.

Взгляд парня стал более отстраненным, словно перед ним проносились события, ожидающие нас впереди, и больше не оставалось ни одной неясности в завтрашнем дне.

- Нет, - Нэйт упрямо мотнул головой, приходя в себя, - нужно одно-единственное решающее сражение, после которого обе стороны будут вынуждены заключить соглашение, иначе война не завершится.

Я его не понимала. Нэйт не желал войны, но при этом говорил о необходимости битвы – битвы, ставящей все на свои места, когда каждый самостоятельно опустит оружие, устав бороться.