Тропою тьмы

Глава 14

Глава 14. Слияние

Не жди награды.

Ей не накормишь птенца,

что кричит в гнезде.

Кто-то считает меня монстром, кто-то сущим дьяволом. Ни один из них не подумал поставить себя на мое место. Как бы поступили они? Смогли бы остаться безгрешными или замарали бы руки?

Эти гипотетические вопросы не получат ответа. Путь пройден, сделанного - не исправить. Спорить со своими обвинителями, кричащими о моих преступлениях, – нет смысла. Да и разве существует на свете критерий, позволивший измерить степень совершенного зла?

***

Мэл, - серьезным тоном произнес Аргус, – сообщи Рэму. Мы останемся здесь. Торо и так слишком болтают. Им незачем знать о Фэй.

Я украдкой взглянула на Хьюго. Юноша кивнул. Пришлось отправиться за инканом, попутно обдумывая случившееся.

Убитых старейших теперь четверо. В живых оставалось все меньше. Из уцелевших - управлять Хэдесом и давать адекватные советы - могли единицы.

Кто-то целенаправленно истреблял нашу верхушку. По какой причине? Хочет позволить аструмам самим делать выбор? Или действительно решил «срезать гнилое яблоко с дерева»?

Как бы то ни было, этот незнакомец являлся убийцей. И наша задача: найти его, пока он не казнил еще кого-то и пока его действия не вывели на Нэйта.

По спине пробежал холодок от одной мысли, что разъяренные хранители придут за молодым Кэллумом.

Нет, я не могла этого допустить.

Постепенно лес редел. Впереди показался просвет – и величественный, громадный замок, покрывшийся мхом и травой. Его маленькие, вытянутые окна больше походили на вентиляционные отверстия, не придавая ни красоты, ни изящества массивному строению. А крупные, грубо обтесанные камни, потемневшие от старости, наносили последние унылые мазки в этой печальной картине.

Внутри здания находилось множество комнат – жилые, тренировочные, лаборатории, помещение Совета. Рэм мог оказаться в любой из них, поэтому для поисков следовало прибегнуть к помощи.

- Скит, ты знаешь, где Рэм?

Зверек важно фыркнул и, спрыгнув на землю, трусцой побежал к входу. Маленький черный носик жадно вдыхал воздух, улавливая знакомые запахи. В несколько прыжков фидо преодолел ступени и исчез за дверью.

Я ускорилась, стараясь не упускать своего проводника из вида, и тоже зашла в замок.

Скит уже маячил темным пятном у лестницы, ведущей на второй этаж. Рэм находился где-то там. Стоило поравняться с питомцем, как он бодро заскакал наверх.

Неожиданно вспомнился день затмения. Виктор убегал именно здесь – и никто не заметил чужака в Хэдесе, никто его не остановил. Все словно ослепли в одночасье, обманутые иллюзией.

Если бы чары терра кто-нибудь распознал? Если бы нарушителя схватили? Что сейчас было бы с аструмами? Со мной? С Нэйтом? С Хьюго? Страшно представить.

Между тем, хорек привел меня к комнате, в которой раньше заседал Совет инканов. Больше его не существовало. Часть старейших погибла, другие - прятались, ожидая своей участи. Лишь Рэм старался поддерживать порядок в замке, объединившись с аструмами, пришедшими из мира людей.

Именно сюда Барт принёс своё оборудование, после того как хортусы выгнали его из лаборатории. Юноша буквально с боем отбил себе пустующее помещение, угрожая все бросить и уйти.

Пришлось пойти на уступки - и святая святых, после зала с Весами, теперь стала диспетчерским пунктом. Так гласила надпись на двери, у которой закончился наш путь.

Я постучалась и, взяв зверька на руки, вошла, привычно зажмурив глаза. Внутри было ярко, как днем. Множество светильников разных форм и размеров стояли на любой свободной поверхности: на столах, на полу, на полках.

Также сияние исходило от пяти мониторов, выстроенных в ряд у стены. За ними Барт работал большую часть времени. Он общался со смотрящими, следил за изображениями с камер наружного наблюдения, размещенных вокруг озера, покупал необходимые товары. Это место являлось нашей связью с окружающим миром.

Каждому, кто сюда приходил, было понятно, почему хортусы отказали в праве пользования лабораторией. Всюду лежали провода, непонятные коробочки, винтики, отвертки. От техники стоял сильный гул.

Селена, увидев это, пришла бы в ужас, но она далеко - "кормит" Леонарда бесполезными сведениями о хранителях - и не может оценить, во что превратился её зал Совета.

- Салют, Мэл, - Барт махнул рукой, не отрываясь от монитора.

- Салют, - бездумно повторила я, гадая, как парень узнал о нашем со Скитом появлении, ведь Барт даже не посмотрел в сторону двери.

- Камера перед входом, - объяснил он, не дожидаясь вопроса. - Тот, кто захочет прийти, засветится вот здесь, - Янг показал пальцем на изображение коридора.

Там сновали аструмы. Одни шли в столовую, другие - в тренировочный зал, третьи - к лестнице. Всех их было отлично видно. Идеальное место для слежки.

- Ты ко мне? - юноша потер глаза и повернулся. - Устал, - сообщил он, потянувшись в кресле, - хочу прогуляться и чего-нибудь пожевать. Составишь компанию?