Тропою тьмы

Часть 2. Глава 8. Новая тропа

Телега тряслась, пока катилась по грязным улицам рабочего квартала Кайрена. И проезду ее ничего не мешало. Создавалось ощущение, что город вымер. Кииран понимал, что бойня, учиненная их маленьким отрядом, до смерти напугала всех вокруг. Но сейчас им такое положение вещей было только на руку.

Фаалия была плоха. И с ее травмами юноша был удивлен, что она еще дышит. Возможно, это было заслугой рыжеволосой девушки. Та на миг опуталась светом и его ленты опутали израненную женщину. Через секунду все стало как прежде. Только лицо Фаалии стало розовее. И часть ран волшебным образом затянулась.

Неейр правил телегу из города, в сторону леса. А Кииран все это время оглядывался на ворота, ожидая погони. Служители Единого не могли просто так оставить то, что он сделал. Воин ни о чем не жалел. Видя страдания Фаалии и заплаканного ребенка, он понимал, что поступил бы так снова. Но еще он осознавал, что опасность не миновала. И погоня за ними будет.

Подведя телегу к кромке леса, Неейр спросил:

–– А теперь куда?

–– В лес, –– спокойно ответила русоволосая девушка, –– там мы сможем укрыться.

–– Но, ни кони, ни тем более телега тут не пройдут, –– растерянно пробормотал Кииран.

–– Знаю, –– все с тем же спокойствием ответила девушка, –– поэтому мы отпустим лошадей и пойдем пешком.

Братья Дээйк посмотрели на нее как на умалишенную. Но Кииран лишь кивнул соглашаясь. Он доверял этим двум девушкам, так неожиданно пришедшим к нему на помощь. Возможно, это было глупо. Но юноша был уверен, что делает все правильно.

Спрыгнув с телеги, Коорал помог распрячь лошадей. А затем аккуратно взял на руки Фаалию. Та слабо застонала от боли. Следом Неейр подхватил девчушку. Девушки шли впереди, указывая путь. А Кииран замыкал это шествие, положив руку на гарду своего меча.

–– Тебе это не понадобиться, –– проговорила рыжеволосая, кивая на оружие.

Кииран лишь пожал плечами, но руку не убрал. Он все еще боялся, что их нагонят.

Пройдя с десяток метров по лесу, они остановились. Русоволосая девушка сложила руки у рта и со всей мочи прокричала:

–‒ Никаноооор…

Крона одного из деревьев зашелестела, и среди веток показалось сморщенное лицо старичка. Он был небольшого роста, с насмешливым взглядом. А седые борода и волосы были растрепаны.

–– И нечего так орать, –– недовольно произнес старичок, –– чай не глухой. Вас и так за версту слышно. Топчетесь как стадо коров, всё зверье распугали.

–– Молчал бы ты старый, –– пробурчала в ответ русоволосая девушка. –– Еле успели добраться. И все из–за тебя. И как леший заплутать то мог?

–– Так–то поле было, не лес. Не моя вотчина, младшая госпожа, –– как ребенку объяснял старичок.

А в это время воины обменялись растерянными взглядами. Происходящее становилось все странней и странней. Никанор наблюдал за ними с ухмылкой, а затем произнес:

–– Ну и чего рты раззявили? Ну да, леший я. Эка невидаль.

Рыжеволосая девушка вздохнула, провела ладонью по лицу и заговорила.

–– Знакомьтесь, это Никанор. Он наш проводник. А эта недовольная девица, –– она указала русоволосую, –– Саарика, моя подруга и жрица Ясеня. И прошу прощение за поведение этих двоих. Не могут они жить в мире.

Кииран прищурился, попытавшись вспомнить, где же он уже слышал имя девушки. Но Коорал опомнился первым:

–– А ты, стало быть, Тааника. Та ведьма из Сладского Царства.

–– Сам ты ведьма. Дубина. Надо ж было так старшую госпожу оскорбить. Как выжили–то, ума совсем нет…

–– Никанор, –– немного раздраженно проговорила Тааника, –– помолчи ради Двуликого.

–– Слушаюсь старшая госпожа, –– весело проговорил старичок. И жестом показал, как закрывает рот на замок. Саарика погрозила лешему пальцем. На что тот показал ей язык.

Тааника снова тяжело вздохнула и повернулась к Кооралу:

–– Угадал. Я – Тааника. Но никакая я не ведьма. И никогда не была. Я жрица Двуликого, да и стала я ей лишь на костре.

Девушка опустила свой взгляд, потирая пальцы. Присмотревшись к ее рукам и ногам, Кииран увидел страшные шрамы. Побелевшие от времени, но от этого не менее заметные. И воин точно знал, как девушка их получила.

–– Не велика разница, как по мне, –– равнодушно произнес Коорал и представился, –– Коорал Дээйк. Это мой брат Неейр Дээйк. А это Кииран Каадис.

–– Знаю, –– спокойно отозвалась Тааника, –– Двуликий посылал мне видения. –– Она повернулась к Киирану, –– Я долго тебя искала.

–– Меня? –– растерянно спросил воин. –– Зачем?

–– Что–то кажется мне, старший господин умом скорбен…

–– Никанор! –– хором застонали девушки. А ветвь одного из деревьев словно ожила и медленно поползла в сторону старичка. Тот с возмущенным возгласом ловко спрыгнул на землю и обиженно засопел.

––Нельзя уже и слова молвить. Сразу прутьями грозят. Не гуманно это младшая госпожа.

Киирану показалось, что он услышал, как Тааника что–то пробурчала себе под нос. Что–то похожее на «да, когда ж это закончиться то?». Но в слух она сказала другое:

–– А сам не догадался еще?

–– Двуликий.–– задумчиво протянул Кииран. –– Это ведь он дал мне силы?

–– Именно, –– подтвердила догадку девушка. –– Но сейчас нет времени объяснять, как и почему. Нам нужно добраться до святилища до ночи. –– И повернувшись к Никанору добавила, –– Веди.

Леший плутал по лесу как заяц. А следом за ним и весь отряд. А Кииран все еще пытался уложить в голове за кем именно он следует. Он верил в духов. Но всю жизнь считал подобных существ злом. Хотя, и то, что он считал добром, таковым не являлось. То почему и в этой ситуации он не может ошибаться.Шли они уже несколько часов, когда перед взором показалась поляна. А в ее центре находилось огромное дерево.

–– Ну, вот и добрались, –– оповестила всех Саарика. Затем подошла к дереву, погладила его кору и что–то зашептала. И Кииран мог поклясться, что дерево зашевелило ветками в ответ.

Саарика встала на колени перед выступающими корнями и протянула к ним руку. Раздался треск, затем что–то щелкнуло. Корни раздвинулись, обнажая нишу под ними.