Тропою тьмы

Часть 3. Глава 3. Ночная столица

Ночной город жил своей жизнью, и совершенно не обращал внимания на юношу в простых и поношенных одеждах. Рииган живя в ссылке, и так не был привычен к роскоши. А теперь понимая, что может привлекать чужие взгляды решил, что старые наряды слуг подойдут ему больше. Серая рубашка, темные коричневые брюки и темный же камзол. За спиной сума, а на ногах мягкие сапоги. Всем своим видом юноша показывал, что он простой путник, оказавшийся в столице. Единственной примечательной деталью был лишь его рост.

Юноша был выше на целую голову большинства проходящих мимо него людей. Да и его светлая кожа контрастировала с загорелыми фуорианцами, а черты лица хоть немного, но отличались от привычных. Рииган продолжал свой путь до городских ворот. Шел, сутулясь и смотря в землю, стараясь казаться как можно менее заметным. Даже когда кто–то врезался в него, принц всего лишь тихо извинился и ускорил шаг, чтобы не встречаться взглядами с прохожими.

Но было нечто, что заставило принца остановиться. Это была лавка антиквара. И, не смотря на позднюю ночь, она была открыта. Юноша понимал, что это место, где происходили темные дела. Но ему нужны были деньги, если он хотел убраться из столицы. Поэтому набравшись смелости и вздохнув, он открыл дверь и вошел в здание.

Лавка встретила его тусклым светом свечей и блеском витрин. Рииган осмотрелся. Чего только не было на полках. Резные украшения сменялись причудливыми статуэтками, а драгоценные камни в украшениях переливались на свету. Дремавший за прилавком немолодой мужчина встрепенулся и посмотрел на припозднившегося посетителя. Осмотрев его взглядом, лавочник сокрушенно покачал головой, но все, же сказал:

‒‒ Могу ли я чем–то помочь молодому господину? Хотите приобрести сувенир, на память о столице?

‒‒ Доброй ночи, господин. ‒‒ Вежливо ответил Рииган. ‒‒ Мне действительно нужна помощь. Но не с покупкой, а с продажей.

Юноша вытащил из сумы массивный золотой браслет с камнями и показал его антиквару. Тот заворожено посмотрел на украшение, а затем на юношу.

‒‒ Вы, конечно же, не скажете, где добыли столь редкую вещичку? ‒‒ спросил антиквар с хитрым прищуром.

‒‒ Семейная реликвия,‒‒ ответил Рииган и не соврал. Но он знал, что владелец лавки вряд ли поверит в это.

‒‒ Понимаю, понимаю. Ну, отсутствие документов на этот браслет, конечно, снижают цену… ‒‒ протянул антиквар, ‒‒ так что я могу дать вам лишь тридцать тысяч имперских монет.

Рииган не знал реальную цену браслету, да и о деньгах слышал лишь из лекций Тааши. Но принц не был глуп. Он понимал, что этот тип поднаторел в темном деле обмана простаков.

‒‒ Сто пятьдесят, не меньше. Этот браслет эпохи первого императора. И я думаю, вы быстро найдете ценителя таких безделушек. ‒‒ Начал торг Рииган, мысленно благодаря наставника за науку.

‒‒ Побойтесь Единого, юноша. Откуда у скромного торговца такие деньги. Все что я могу дать это сорок тысяч.

‒‒ Сто сорок.

‒‒ Пятьдесят и это грабеж.

‒‒ Сто тридцать, и это благотворительность.

‒‒ Шестьдесят.

‒‒ Сто десять, так уж и быть.

‒‒ Восемьдесят, и больше не монеты.

‒‒ Сто. ‒‒ Твердо сказал Рииган, давая понять, что ниже не опустит.

Антиквар сделал вид, что задумался. Но в своей голове он уже владел браслетом и продал его за много большие деньги.

‒‒- Хорошо. Бессердечный вы юноша. Сто тысяч имперских монет, в монетах номиналом по тысяче.

Рииган мысленно возликовал, но лицо его не выражало эмоций. Старик передал ему кожаный мешок с монетами, и юноша беззастенчиво открыл его и принялся пересчитывать. Ноша будет тяжелой, но она обеспечит принцу необходимые в дороге вещи. Убедившись, что торговец его не обманул, юноша закинул кошель в суму. От его внимания не укрылся хищный взгляд владельца лавки. И юноша понимал, что ему следует быть осторожней. Ничего хорошего от таких людей ждать не приходилось.

Не смотря на жизнь в изоляции, принц многое знал о поведении людей. Тааши и слуги позаботились о том, чтобы он понимал житейские истины. Поэтому Рииган был на стороже. Он осматривался по сторонам. Оглядывался на каждый шорох. Сердце его бешено колотилось от страха, что за ним кто-то может следовать. Ведь то, что антиквар не отпустит его просто так, для юноши было очевидно.

Но настороженность не помогла. Каким бы Рииган не был внимательным и умным, ему все еще не хватало реального, а не книжного, опыта. Юноша даже не заметил, как к нему приблизились люди. Их было трое. Все не старше самого Риигана. В поношенных залатанных одеждах. И с совершенно безразличными лицами. Все они были сильно ниже принца, но заметно шире в плечах. А в руках каждого из них была палка с металлическим набалдашником. Один из парней поднял оружие и постучал им по ладони.

‒‒ Давай деньги, ‒‒оскалил зубы один из троицы, ‒‒ и разойдемся по–хорошему.

Рииган приспустил лямку сумы так, что она свисала с его локтя. Он еще раз посмотрел на грабителей и покачал головой. Он мог отдать им кошель. У него в запасе были еще украшения. Но времени оставалось не много. До рассвета всего пара часов. И скоро стражники поймут, что изгнанный принц сбежал. Да и не знал Рииган, как долго будет действовать эффект от силы, которой одарил его Двуликий. Не было никаких гарантий, что погоня уже не была у него на хвосте.

‒‒ Ну как знаешь.‒‒ Проговорил грабитель и все трое разом ринулись в атаку. Но достать Риигана у них не получилось. Он увернулся. Сам не понимая, как он это сделал, он огрел одного из нападавших сумой. И с глухим стуком, парень упал на мостовую. Двое других смотрели на него с удивлением, но быстро пришли в себя и снова ринулись в бой. В этот раз от неминуемого удара его спас сгусток света. Он возник перед принцем, словно по волшебству и принял удар. А затем, разделившись надвое, окутал разбойников, и те повалились наземь, словно это их ударили по голове.

Рииган застыл в нерешительности, и он тихим шепотом спросил сам у себя:

‒‒ Я их убил? ‒‒ И в его мыслях возник образ стражников точно так же падающих на землю.