Тропою тьмы

Часть 3. Глава 5. Неизведанные пути

Остановившись посреди лесной чащи, Рииган пытался восстановить дыхание. Девушки, что бежали рядом с ним, были измотаны не меньше, чем принц. Подняв голову, юноша, наконец, смог хотя бы, немного, рассмотреть своих спутниц. Капюшоны спали и миру предстали две юные девушки. И в этот миг, Рииган понял причину, почему, по крайней мере, одна из них всегда закрывала лицо.

Ожоги покрывали подбородок, шею и уходили вниз под одежду. Шрамы были старыми. И юноша не мог представить, насколько болезненными могли быть подобные раны. Поправив свою светлую косу, девушка снова накинула капюшон. Вторая последовала ее примеру, хотя ей скрывать было не чего. Ее черты лица были миловидными. Лицо сердечком, курносый нос и каштановые волосы. А главное не следа ран или шрамов.

Пристально посмотрев на спутниц, Рииган произнес:

–– Раз мы вместе оказались в такой ситуации, думаю, стоит представиться.

Девушки подняли взгляд на юношу и та, что со шрамами произнесла:

–– Зачем нам говорить с трусами?

–– Тээса… –‒ прошипела вторая девушка.

–– Трус значит, –– задумчиво протянул Рииган, – возможно. Или так, или бы мы все уже были товаром. Я такой участи не хочу не себе, не другим.

–– Поэтому оставил их…

–– Хватит! –‒ Отрезала вторая девушка. –‒ Он прав, если бы мы остались, ничего хорошего не случилось бы. А если уж бы начали сопротивляться, то могли и вообще умереть…

Тээса посмотрела на свою подругу взглядом полным презрения, но промолчала. А вторая девушка продолжила говорить.

–– Меня зовут Аари, а это, –‒ она указала на спутницу, –‒ Тээса.

–– Рииган. –– Коротко произнес принц.

Его мучили вопросы о том, кто эти девушки и откуда. Но он сдержал любопытство. Да и понимал он, что никто не станет делиться секретами с незнакомцем.

–– Нам надо отдохнуть. А утром двинемся в путь. –– Сказал Рииган и руки, до этого источавшие свет потухли, словно по приказу.

Юноша вздохнул,пообещав себе разобраться с силами, которыми одарило его божество. Ведь он и как они работают и каким целям служат. Но сперва, стоило поспать. Поэтому, привалившись к дереву, Рииган закрыл в глаза и провалился в сон.

***

Теплые лучи солнца падали на лицо беглого принца. Рииган открыл глаза и огляделся. Его спутницы, все еще спали, прислонившись к соседнему дереву. Юноша был удивлен видеть их. Он был уверен, что девушки ускользнут, пока он спит. Но раз уж они остались то, пора их будить.

–– Хммм, –– прочистил горло Рииган, но девушки даже не шелохнулись. –– Вставайте, –– чуть громче проговорил юноша.

Но девушки, никак не желали просыпаться. Тяжело вздохнув, юноша открыл рот и громким голосом произнес:

–– Подъем.

Тээса и Аари подскочили, словно их облили холодной водой. Они растерянно крутили головами и пытались понять, что происходит. Рииган снова прочистило горло, и девушки синхронно повернули голову в сторону юноши. Тот уже тише проговорил:

–– Крепкий у вас сон. Как бы ни хотелось отдохнуть еще, нам пора выдвигаться. Я совершенно не уверен, что за нами не будет погони.

–– Отдохнуть еще, это то, что тебе нужно. Выглядишь хуже, чем вчера, –– язвительно произнесла Тээса.

Аари зашипела на подругу, но та даже не ухом не повела.

–– Ну, а что. Скажешь я не права, и он не выглядит так, словно за ночь постарел лет на пять разом.

Рииган скривился, его никогда не беспокоила его внешность. И сейчас он лишь пожал плечами в ответ на язвительное замечание.

–– Как бы я не выглядел, это не отменяет того, что нам пора. Не думаю, что стоит полагаться на удачу. Вспомним, как мы тут оказались.

Аари кивнула, а Тээса скривилась. Но девушки, подняли свой невеликий скарб, и пошли следом за Рииганом. Некоторое время их маленький отряд петлял по лесу. Юноша не знал, как ориентироваться в непроходимой чаще. Он не выходил за территорию дворца много лет.

–– Ты хоть знаешь куда идешь? –– спросила Тээса, голос ее все еще был желчным.

–– На север, к границе с Контором. –– Спокойно ответил Рииган. Уроки Тааши пригодились и сейчас. Не зря старый учитель годами тренировал выдержку своего подопечного. И несмотря, что принцу нестерпимо хотелось наорать на спутницу, он сделал вид, что его не беспокоит ни ее тон, ни слова.

–– Ну, тогда, у нас есть проблема, — ответила Тээса. –– Север там…

Девушка указала рукой куда–то влево. Рииган поднял бровь от удивления. Но справившись с эмоциями, спросил:

–– Вы ориентируетесь в лесу?

Обе девушки кивнули, и юноша облегченно выдохнул и мягко проговорил:

— Тогда ведите.

Если Аари просто кивнула, то Тээса посмотрела на принца долгим, полным удивления взглядом. Возможно, она думала, что он будет протестовать. Доказывать, что он может все сделать сам. Но он не мог. И куда проще и безопасней было довериться спутницам.

Тээса могла быть неприветливой и даже злой, но вряд ли хотела заплутать в лесу. Да и Аари, казалось, настроена серьезно. Так, что Рииган без труда принял решение и безропотно последовал за девушками.

Шли они долго. Лес то становился гуще, то редел. И путь не был легким. Но, не смотря на все трудности, Рииган держался, не желая показывать своей слабость. То и дело он замечал, как девушки оборачиваются на него, словно ожидают того момента, когда он сдаться. Юноша терпел, как мог, хотя он уже изрядно устал и хотел пить. Но привал они сделали только тогда, когда солнце начало спускаться к горизонту.

Сидя у небольшого костра, который он развел, Рииган жадно пил. С трудом остановившись, он закрыл флягу, оставив немного ценной жидкости на потом. Девушки делили между собой воду из бурдюка, что Тээса несла в своей суме. Но юноша предполагал, что и в нем осталось немного.

Снеди тоже было мало. Но юноша смог разделить сухари и сушеное мясо на троих. Этого, конечно, не хватило, чтобы наесться. Но для поддержания сил, достаточно. Утолив голод, путники сидели, привалившись к дереву, и молчали. Тишина была неловкая, словно неуместная пауза. Но никто не спешил заговорить первым.