Тропою тьмы

Часть 4. Глава 1. Божественный путь

Закончив разговор и собрав остатки сил в кулак, путники отправились в дорогу. Путешествие по лесу, было куда проще, чем по болоту. Ведь их вел его хозяин. Никанор легко находил тропу даже в тем местах, где ее, казалось и не было. Проводя этот небольшой отряд сквозь чащи и буреломы.

Рииган был рад такому раскладу. Это означало, что ему не нужно было никого вести за собой. И можно было расслабиться и наслаждаться легкостью пути. Но вместо этого, юноша искоса наблюдал за своим братом подмечая все сходства и различия между ними.

Там, где Рииган был мягок, Кииран был словно выточен из скалы. Короткая стрижка лишь подчеркивала острые черты его лица. А смуглая, от долгого пребывания на солнце кожа, была настолько темна, что воин легко мог сойти за фуорианца. То, как Кииран двигался и как держался вызывало у принца зависть.

Но не только Рииган наблюдал. Его близнец тоже не упустил шанса присмотреться к брату. Кииран рассматривал бледное лицо, покрытое красными пятнами солнечных ожогов. Длинные, и слегка волнистые волосы принца, были собраны в растрепанный хвост. Но, при этом юноша держался так, словно все еще был во дворце. Да и, кроме того, Кииран думал о том, что его брат знает так много, что ему самому только предстояло понять. И это вызывало неприятные клокочущие внутри чувства.

Тааника же, в отличие от паладинов, не обращала внимания ни на что вокруг. Девушка была глубоко погружена в свои мысли и страхи. Два года прошло с того момента как она стала жрицей Двуликого. Но Тааника все еще чувствовала себя беспомощной. Бессильной. Сомневаясь, достойна ли она вообще той силы, что она не понимала. Той мощи, что дремала внутри нее. И сможет ли такая как она, вынести бремя, возложенное на нее божеством.

Тааника обернулась на Саарику и на ее лице мелькнуло мрачное выражение. Она не знала куда ведет свою подругу. Какие опасности ей придется пережить лишь потому, что она выбрала сопровождать Таанику. Тяжело вздохнув, девушка опустила взгляд к земле и тихо поплелась вперед. Так в раздумьях и тревогах путники и добрались до укрытия.

В безопасности под кронами Ясеня никто не говорил. Словно боясь спугнуть спокойствие. Даже леший, любивший подначивать Саарику и Коорала, сидел тихо как мышь.

Рииган, устроившийся на земле у корней огромного дерева, с любопытством рассматривал обстановку. Поляна, являющаяся святилищем, был чиста, словно божество защищало ее даже от мелких частиц леса. А тихий звук журчащей рядом речки убаюкивал. Усталость накатила на юношу, словно его тело требовало плату, за все ночи, что ему не удавалось поспать. Осоловевшим взглядом он посмотрел на Тээсу, та тихо сидела, привалившись к огромному камню. Лицо девушки было непроницаемо, и Рииган не знал, что у нее на душе. Но пообещал себе, узнать это. А затем мысли покинули его, и он уснул.

Кииран, сидевший на небольшом бревне, смотрел на спящего брата. И все еще не мог поверить, что он существует.

–‒ Неловко, правда? –‒Раздался голос Коорала. Тот сел рядом с Киираном, жуя кусок сушеного мяса. Паладин мог сказать, что за то короткое время, что они знакомы, воины стали друзьями.

–‒ Не то слово, –‒ растерянно ответил Кииран, –‒ я не представляю, как с ним говорить. И о чем…

–‒ Перестань. Ты знаешь о нем от силы день. Чтобы все встало на свои места, надо чуть больше времени, — произнес Коорал с усмешкой. –‒ Да дальше не всегда все будет идеально. Ты думаешь, мне с братом легко?

Кииран перевел взгляд на Неейра, угрюмо смотревшего в сторону реки и мотнул головой.

–‒ Ты его нашел, а это главное. А теперь давай займемся костром и едой. Я бы сейчас лошадь съел.

–‒ Ты только о еде думать, и можешь, –‒ раздался язвительный голос Саарики, –‒ когда-нибудь ты лопнешь.

–‒ Не дождешься, –‒ со смехом ответил Коорал, вставая и отправляясь за дровами для костра.

Тааника, сидевшая поодаль, наблюдала за друзьями. Их привычные подначивания нравились девушке. В такие моменты ей казалось, что она, наконец, обрела дом.

–‒ Что-то ты смурная, –‒ произнесла тихо подошедшая Саарика, чем немало напугала девушку. –‒ Не нравиться мне это.

–‒ Просто устала. –‒ Ответила Тааника, стараясь звучать живее. Но Саарика посмотрела на нее, приподняв бровь.

–‒ Ты это кому другому будешь рассказывать…

Но не успела Саарика договорить, как Тааника схватилась за голову и закричала от боли. Ощущения были такими, словно в ее мозг втыкают раскаленное железо. А следом за болью пришла темнота.

Рииган в тот же момент завопил во сне. Голову словно сдавливало тисками, а глаза грозились вот-вот вылезти из орбит. Но мучения продлились не долго. И блаженная тьма накрыла юношу.

Кииран был в глубине леса, когда услышал крик Тааники и брата и уже собирался бежать к ним. Но боль, пронзившая его, заставила воина упасть на колени и сжать голову руками. Тело дрожало в попытках вынести это, а из горла вырвался хрип. Через секунду паладин уже лежал на земле, а его сознание потухло.

Все трое очнулись разом. Но, ни Ясеня, ни товарищей рядом не было. Вокруг была лишь пустота. Кииран, Рииган и Тааника словно висели в пространстве, с трудом различая друг друга.

Тааника поежившись, спросила:

–‒ Где это мы? –‒И перевела взгляд на паладинов. Те стояли и растерянно смотрели по сторонам, пытаясь увидеть хоть что-то в непроглядной тьме.

Кииран потянулся было к мечу, но его на месте не оказалось, и воина накрыла волна страха. Он не любил оставаться беззащитным. Рииган же пытался понять, что именно происходит и как они сюда попали. Но придумать ничего не мог. Все его знания оказались бессильны.

Простите за боль, дети мои. Но по-другому было нельзя.

Троица переглянулась и все трое облегченно вздохнули. Опасности не было. По крайней мере, пока.

Кииран пытался увидеть божество. Но они все еще будто парили в облаке какой-то темной материи. Рииган не выдержал и спросил:

–‒Где мы?

В ваших головах, пришлось потрудиться, чтобы объединить все три сознания в одно. Но так безопасней.