Тропы к смерти

Тропы к смерти

И так… Эта история будет происходить летом 2003-го года. Драндулет Семёна подъедет к покосившемуся забору его дачи примерно в девять утра. Тучный мужчина сорока пяти лет просигналит три раза, но ворота так и не откроют. Теряя самообладание, он выйдет из машины, прихватив букет роз, предназначенный для жены, и громко хлопнет дверью. Семён бы и рад поскорее вручить цветы супруге, но прежде, пройдя через калитку, он заглянет в сарай, чтобы пропесочить ни на что не годного сторожа.

Когда-то дача принадлежала деду Семёна – Артуру Альбертовичу. Старик разводил коров и кур. Выращивал овощи на грядках. Но время шло, и дед Артур не молодел. Вести хозяйство становилось всё сложнее. Тогда он решил приютить у себя бездомного, готового помогать старику в обмен на еду и койку. Так уж вышло, что хозяин дачи пережил родителей Семёна, поэтому, когда десять лет назад Артур Альбертович скончался на восемьдесят девятом году жизни, участок достался внуку. Тому жизнь фермера была не близка. Коров и кур распродали, грядки забросили, в итоге используя дачу как место для отдыха и шашлыков. Но над бездомным сжалились. Василию, так его звали, с подачи жены Семёна – Марины, позволили остаться жить в сарае и продолжили раз в месяц привозить еду, а старик, в свою очередь, должен был ухаживать за территорией и охранять её от непрошеных гостей. Но, чёрт возьми, какой из него уборщик и охранник?.. Васе перевалило за шестьдесят. Из-за бурной, пропитанной спиртом молодости его руки безостановочно тряслись, а рот едва мог связывать буквы в слова. В общем, совершенно бесполезная, но добродушная обуза, которую будет жаль выкинуть на улицу…

В сарае сторожа не окажется. Семён пройдёт к дому, но и жену не обнаружит. Только её вещи. Странно, не правда ли? Куда они могли пойти в этой глуши?..

Ближайшее время мужчина будет слоняться без дела, в ожидании возвращения благоверной, разглядывая свои владения. Облезлую хижину, которой не повредит косметический ремонт. Дуб у входной двери, из-за короедов имевший не самый пристойный вид. Уличный туалет, представлявший собой убогое полусгнившее недоразумение, с дырой неизвестной глубины, норовящее вот-вот рухнуть. Участок явно нуждался в твёрдых умелых руках, которыми нынешний хозяин дачи, увы, не обладал.

Что до Марины и Василия – они так и не объявятся. Не на шутку забеспокоившийся Семён пойдёт к Лосю, чей домик стоит неподалёку.

Что ещё за Лось, спросите вы? Лось – это пожилой мужчина, перебравшийся сюда из соседнего посёлка после выхода на пенсию. Бывший милиционер, между прочем. А ещё, крайне неприятный и вредный дядька. Во всяком случае, таковым его считал Семён. Когда умер Артур Альбертович, Лось предложил парню продать только что доставшуюся в наследство дачу ему. Однако, цена была настолько смехотворной, что Семён рассмеялся мужчине прямо в лицо. Естественно, Лось затаил обиду и товарищеских отношений между соседями быть уже не могло.

Почему Лось? А кто ж его знает… Может производное от фамилии. Лосенко, например, или Лоськов. Какие там ещё бывают?.. А может просто из-за богатырского телосложения. Да уж, габариты у дядьки и правда исполинские…

­Семён поздоровается, когда Лось, отозвавшись на стук, откроет дверь, но в ответ получит лишь презрительный кивок. Мужчина не будет ходить вокруг да около, и сразу спросит соседа видел ли тот его жену. Лось сквозь зубы ответит, что последний раз на глаза женщина ему попадалась два дня назад и поспешит закрыть дверь.

«Случилось что-то страшное» — наверняка пронесётся в голове у Семёна. Он с тревогой посмотрит в сторону своего дома. Нет, не дома… Мужчина уставится на тропу, что тянется от забора в самые глубины леса. Семён не знал, где она заканчивается, так как никогда не ходил в том направлении дальше своего участка. Тропа, по краям которой густым слоем росли синие ели, его пугала.

Синие ели… Из-за такого жуткого оттенка иголок, местные и прозвали ту часть леса «Синяя тропа». Хвойные ветви переплетались над проходом, образуя уродливую паутину, сквозь которую, даже в самый ясный день, почти не пробивался солнечный свет.

Мужчина вспомнит, как тридцать пять лет назад Денис Савельевич, ещё один местный житель, в приступе белой горячки ушёл по тропе в лес, а обратно так и не вышел. Следующим утром дед Артур отправился на поиски соседа. Вернулся он уже через сорок минут. Один. Бледный и перепуганный. Старик никогда не расскажет ни о том, что видел в лесу, ни о судьбе Дениса Савельевича. Видимо, чтобы не слыть сумасшедшим… Артур Альбертович строго настрого запретит всем ходить по синей тропе дальше забора, и это правило никто не посмеет нарушить. Пропавшего так и не найдут. Развалины его поглощённого лесом дома будут стоять неподалёку, напоминая о том, что произойдёт с теми, кто сунется в лес. Но могло ли случиться, что-то, что заставило бы Марину пересечь черту?..

Семёну ничего не останется, кроме как направиться в Казаковск – посёлок, который расположен в получасе езды от дачи, чтобы написать заявление в милицию. Проезжая по серым улицам, он увидит лишь грязь и разруху. Разбитые окна магазинов. Осыпающиеся фасады жилых домов. Бездомного, спящего в окружении бутылок на лавке у центральной площади. Посёлок был назван в честь героя Советского Союза Казаковского Макара Потаповича, но разглядывая эту дыру, Семён решит, что она не заслужила такой чести. Сама же поездка закончится неудачей, так как с пропажи жены пройдёт слишком мало времени. «Не переживайте. Погуляет и вернётся…» — скажет Семёну сонный милиционер, и укажет на дверь. Всё это мужчина в красках изложит Лосю, сидя поздним вечером у того за кухонным столом со стаканом в руках. Да, неловкий утренний диалог станет для них в этот день не последним. Потерпевший фиаско в милиции Семён, по возвращении на дачу заглянет к Лосю с бутылкой водки – одной из тех, что привёз Василию, дабы скрасить унылые будни сторожа. Устоять перед такой артиллерией мужик будет не в силах.