Тропы судьбы

Глава 1. Неожиданный подарок

     Вот уже полчаса я сидел и тупо смотрел на свою страницу в одном из интернет-аукционов. Там значились целых две позиции - мой аккаунт из "Земли эльфов" и игровое устройство для нее же. Последнее лежало на полу и ожидало помывки и укладки перед предстоящей продажей. Впрочем, за полчаса мое предложение никого не заинтересовало. На душе было пусто и муторно. Складывалось ощущение, что я предал самого себя ради денег, хотя это было не совсем так.

      Две недели назад у меня был день рождения. Отмечал я его в "Земле эльфов", ибо в реальности ловить было совершенно нечего. Девушка бросила за дней десять до того, с друзьями в реале давно мало общаюсь, с работой тоже не все ладно, потому и денег на приличную днюху было мало. А вот в игре присутствовало все необходимое - деньги, веселая компания постоянных спутников и таверна "Радужный пингвин", где все и происходило. Игровой алкоголь на мозг и тело не влияет, но самовнушение - великая сила и накушались мы до розовых соплей.

      С чего я начал жаловаться игровым приятелям на жизнь, сам не знаю. Но рассказал все - и как ушел в игру с головой, из-за чего пару раз пропустил смену на работе, и что девушка из-за этой самой игры бросила. Сказала, что ей нужен нормальный живой парень, а не коматозное тело на кровати, облепленное датчиками и в шлеме. В общем, выговорился. Приятели мне посочувствовали и увели тему на разрекламированную новейшую игру "Тропы судьбы".

      Эта была игра нового поколения, использующая статическую игровую капсулу с полным погружением и тончайшим взаимодействием с нервной системой игрока. Реклама утверждала, что там возможно испытать все ощущения не хуже, чем в реальности, еда и напитки имеют яркий вкус, мир полон красок и тому подобное. Как оказалось, почти все (кроме меня) уже копили деньги на капсулу для погружения. И тут наш главный "воин света" Юран признался, что ходил в салон кампании "Троп судьбы" и испытывал бесплатно капсулу почти час. Описания Юрана были круче всякой рекламы. Все тут же загорелись покупкой. Пришлось признаться, что с моими доходами мне трудно оплачивать аккаунт в "Земле эльфов", куда мне до покупки новомодной игры с таким оборудованием.

      И вот позавчера пришло сообщение от Юры, что скоро мне привезут капсулу для "Троп судьбы", нужно будет только купить установочный комплект и оплатить аккаунт. Оказалось, в его городе проходит акция - при покупке одной капсулы втора со скидкой 50%! И он, быстро обзвонив остальную группу, организовал мне подарок на пошедший день рождения! На все мои жалкие попытки отказаться от такого королевского подарка Юра отмахивался и говорил "Свои люди - сочтемся!".

      Я тут же метнулся в магазин и узнал цену на установочный комплект и базовый аккаунт. Расстроился - две мои бывшие зарплаты. А если учесть что меня очень вежливо уволили четыре дня назад...

      Вот тогда и родилось решение продать персонажа и устройство для "Земли эльфов". Игра была еще весьма популярна и подобные объявления на аукционе не задерживались. Цены я выставил заниженные, время для игрового комплекта выставил сутки, а для аккаунта "без ограничений". Это означало, что ровно через две недели его продадут последнему, кто заявится, какую бы цену он не поставил, главное хоть немного выше заявленной. Я надеялся, что успею купить все необходимое раньше, чем доставят капсулу.

      Закончив бесполезно медитировать на монитор, врубил музыку и занялся подготовкой устройства к отправке. Затем, чтобы отвлечься и не лазить каждые пять минут узнавать "ну как там дела", устроил генеральную уборку в комнате. Мысли в голову лезли разные, но не очень позитивные, пришлось прибраться еще и во второй комнате и на кухне. Даже посуду помыл! После подобного подвига захотелось жрать, чем и занялся, предварительно заскочив в душ.

      После "спагетти по-холостяцки" заварил себе чая с каркаде и пошел проверить дела на аукционе. Цена на устройство немного поднялась, а под аккаунтом появились комментарии одобрительного характера. Осознал, сколько еще времени до продажи комплекта и затосковал. Но тут же полез на официальный сайт "Троп судьбы".

      Так, это реклама, нам это не надо. Ага, а вот и требования. Что ж, комп потянет, интернет тоже. Хорошо, почитаем дальше. История мира, фиг с ней. Вот оно - отличительные особенности. После почти трех часов изучения сайта и базы знаний игры, выяснил следующее.

      В создании игры участвовала не одна, а целый блок компаний, занимающих лидирующие позиции на ниве отечественного и иностранного игростроя. В том числе "Земля эльфов". Да, компания носила название своего продукта. Мир "Троп судьбы" отличала почти полная свобода игрока, не ограниченная классом или профессией, освоить можно было если не все вместе, то очень многие из них. Другой важный момент - мир игры изменяем, и изменяем игроками. НИПов контролирует мощнейший экспериментальный самообучающийся ИИ. Поэтому они могут сами генерировать просьбы и задания. Присутствует магия, но и роль техники не уменьшается. Есть даже такие профессии и классы как "Маготехник", "Големотехник", "Механик", "Конструктор" и т.д. Притом фантазия игрока в этом деле не ограничивается почти ничем. Большая часть техномагических профессий предназначены чисто для игроков, НИПов очень мало.

      Последнее сильно меня заинтересовало, но данных о профессиях было крайне мало. Пришлось обшаривать форум. Там нашлось несколько тем, посвященных големотехникам. Выяснилось, что это очень крутые ребята, создающие големов и управляющие ими в боях. Особо ценятся различными гильдиями и кланами. Хотя стать им очень непросто. Есть еще загадочные маготехники, которые создают предметы, сочетающие в себе чистую механику и магию. Но о них вообще ничего не нашел. Видимо, скрытый класс или вроде того.

      С опухшей от избытка информации головой полез на аукцион. Цена на игровой комплект стала лишь немного ниже его рыночной стоимости, что меня несколько удивило. Заодно решил поискать предметы из "Троп судьбы", ее конечно запустили всего три с половиной месяца назад, но мало ли. Вещей оказалось не мало, но все небольшого уровня. В основном детали сетов или комплектов (они там как то различались). Было и несколько уникальных вещей. Больше всего предлагалось редких материалов, сырья, камней и зелий. Последние продавались сазу большими партиями. Выяснил, что это дело рук крутых алхимиков. Самыми дорогими оказались зачарованные доспехи, рюкзаки и големы. Точнее големы спутники, предназначенные защищать мага-хозяина в ближнем бою. Работал такой голем от "батареек" - заряженных манной накопителей. Если голем стоял в разряженном виде более игровых суток, он самоуничтожался. Если его зарядит не хозяин - пипец всему живому вокруг. Стоили самые дешевые и низкоуровневые големы от 300$. Нехило так!

      Наконец отправился спать. Перед сном твердо решил, что стану в этой игрушке големотехником. Продал голема и месяц, а то и больше играй бесплатно! Это я правда, о базовом аккаунте говорю, но со временем можно будет делать и более крутых и дорогих големов! С такими радужными перспективами и заснул.

      К утру цены не изменились, хотя появился первый потенциальный покупатель на аккаунт. Особой популярностью люди-следопыты в "Земле эльфов" не пользовались, так что придется подождать, к подобному я был готов. Едва успел позавтракать и снова засесть с чаем за игровые форумы, как Юра неожиданно прислал приглашение присоединиться к видеоконференции. Пять минут возни с голокамерой и на экране оказалась трехмерная репродукция меня в кресле и модных очках с микрофоном. Подобная техника уже давно используется для общения. Создается эффект хоть какого-то присутствия собеседника. Я уже давно с родителями только так и общаюсь. Вошел в конференцию и очутился в зале с камином, выполненном в викторианском стиле. Нехилые Юрас декорации заказал, небось и стоят как сбитый Боинг.

      Вокруг изящного чайного столика сидели еще шесть человек на разнообразных креслах, офисных стульях и прочих седалищах, напрочь убивая колорит декораций. Быстро огляделся и поздоровался со всеми. Это была наша давно устоявшаяся группа из "ЗЭ".

       - Я собрал вас сегодня здесь, господа и дамы, с тем чтобы сообщить, - начал вещать тем временем Юрий, все заулыбались цитате. - Сообщить о торжественном переходе всех нас в новую игру, в новый, неизведанный мир!

       - Ура, товарищи! - радостно захлопала в ладоши Ленка, рыжая второкурсница и большая любительница отыгрывать кавайных эльфиек.

      Все посмеялись, и слово снова взял командир.

       - У нас, - он указал рукой на крепыша Диму, - есть прекрасная мысль. Мы предлагаем создать в новой игре группу, и заранее распределить классы и обязанности. Тогда каждый сможет создать перса и качать его специально под свою роль. Как вам идейка?

       - Толково, - после минутного перемигивания выразил общую мысль Антон. - А кто кого качать будет, есть варианты?

       - Мы тут полазили по сайтам и составили примерный списочек, - кивнул Дима.

       - Огласите весь список, пожалуйста, - подала голос Настя.

       - Легко, - Юра начал перечислять, загибая пальцы. - Нужен танк - думаю рыцарь или паладин, затем разведчик, в любом варианте. Еще желательно вора или асассина заделать. Священника-лекаря, понятное дело и еще какого-нибудь баффера с разными талантами. Мага обязательно. Вроде так.

       - Еще одного забыл, - напомнил Дима.

       - Да, точно. Еще один будет вспомогателем - лучником, арбалетчиком, фиг знает. Короче, легкая пехота со стрельбой.

       - А ты сам кем хочешь? - поинтересовался я. Знаю ведь, что роль танка он себе присмотрел.

       - Я бы хотел танка качать, - подтвердил мою мысль командир. - Если никто не против.

       - А класс? - придирчиво вопросил Антоха.

       - Сначала рыцарь, потом поди до паладина дорасту, - усмехнулся Юра.

       Все согласно покивали. Тут мне в голову пришла одна мысль.

       - По поводу вспомогателя этого, - поднял я руку. - Читал на сайте, что в "Тропах судьбы" особый упор сделан на ремесла. Так почему бы ему, вспомогателю, не быть и ремесленником. На охоте пригодится. Доспехи, оружие чинить, изготовить чего по мелочи. Зелий сварить. А?

       - Дельная мысль, задумчиво протянул Антон. - И кто этим займется?

       Энтузиазма никто не проявил.

       - Я бы хотела священником стать, или лекарем, - протянула Ленка. Бои она не сильно любила.

       - А я - за мага люблю играть, - это уже Диман.

       - Все хорошо, но вспомогатель тогда либо Антон, либо Сева, - оглядел нас Юрий.

       - А почему не кто-то из дам? - поинтересовался Антон.

       - Им лучше за магов или бафферов играть.

       - Два мага не годится, - воспротивилась Лена.

       - Да и я могу быть разведчиком, ты же знаешь! - Подала голос Аня.

       - Тогда решайте, парни, - указал на нас рукой командир.

       - Я не буду! - жестко отрезал Антон.

       Роль вспомогательного персонажа меня правда нисколько не привлекала, но тут вспомнилась тема на форуме от одного големотехника. Он рекомендовал начинающим коллегам на первых порах максимально качать ремесло, а статы вкидывать в интеллект и мудрость 3:1. Потом уже раскачивать какие-то "Созидание" и "Медитацию". В отряде ремесло можно, пожалуй, развить, да и опыта больше. А главное безопаснее с не очень боевой профессией. Пока големов делать не научусь!

       - Ладно, - махнул рукой с кислой миной, - уболтали, чертяки языкастые!

       - Вот и ладненько, - хлопнул себя рукой по колену Дима. - Разбегаемся?

       - А мы? - хором протянули Аня и Настя.

       - А что вы? - поглядел на них Юра. - Если ты - разведчик, то Настя - баффер. И благословит, и проклянет! Сами дома определитесь с классом, расой и профессией. Всем спасибо, все свободны! Отпишитесь каждый когда сможете войти в игру, выберем время и вперед!

       Все быстро попрощались и покинули видеоконференцию. Пора снова за чтение!

       До окончания аукциона еще оставалось около четырех часов, и я решил продолжить поиски информации о големотехниках и как им стать. Все советчики сходились в одном - важно хорошо развить навык ремесла и иметь огромный запас маны. Особенный упор делался на развитии интеллекта и его части "Созидание", а также магической школы "Одухотворение". При этом нужно изучить специальный навык либо по книгам (конкретно по каким не называл никто), либо пройдя цепочку из нескольких квестов у одного из НИПов. Всего таких НИПов в известном игрокам мире было лишь восемь! И все находились довольно далеко от стартовых локаций.

       О таинственном "маготехнике" нашел лишь указание, что очень схож с големотехником, но использует другие способности и навыки и нужны ему были школа "Трансформация" и какое-то "Исследование". Я мало что понял, и решил отложить изучение до того, как более или менее разберусь с игрой.

       Наскоро пообедал и снова за комп. И вот долгожданный момент - аукцион закончен на сумме, меньше магазинной стоимости комплекта всего на 50$! О такой удаче я и не мечтал! Быстро списался с заказчиком, тот перевел мне половину суммы плюс немного "на пересылку", как он выразился. Схватил коробку с устройством и бегом на почту!

       Отстоял маленькую очередь, без проблем оформил посылку, оплатил и пошел домой. По дороге отписался через коммуникатор заказчику и приложил фотку квитанции. Решил немного прогуляться до магазина с играми, не терпелось приобрести "Тропы судьбы". По дороге пришло уведомление, что на мой счет поступила вторая часть денег. Почти вприпрыжку примчался в магазин. Облагодетельствованный цветастой коробкой направился домой.

       Едва успел разуться, как зазвонил телефон и приятный женский голос сообщил, что в течении часа привезут и установят капсулу для игры. Чтобы скоротать время, заварил чаю и принялся потрошить коробку. В ней, помимо диска, была толстенькая брошюрка с описанием игры и инструкцией по установке. Полистал. Для установки требуется подключенная капсула, так что отложим. Под мануалом ждал подарок - громадный постер формата А2 и футболка с логотипом игры и каким-то пейзажем. Постер тоже изображал пейзаж, с горами, лесами, рекой, каким-то драконоподобным зверюгой и кучкой разнокалиберных персонажей. В целом был потрясающе красивым. Решил повесить его после установки капсулы. Полистал брошюрку, практически то же самое, что и на сайте, больше упора на историю мира и его описание.
Вскоре появились три здоровенных мужика с не менее здоровенной коробкой. Быстро распаковали и установили в углу между столом и кроватью капсулу. Эдакую кабину истребителя два на полтора метра. С помощью хитрой конструкции установили ее под углом, чтобы не перегораживала всю комнату, быстро что-то настроили, подсоединили к сети и компьютеру, попросили подписать пару бумажек и вежливо распрощались, оставив толстенный мануал. Коробку вынесли, слава богу.

       Снова пришлось читать. Следуя инструкции быстро подключил капсулу, поставил программу на установку. Пришлось скинуть часть информации на внешний диск, а часть вообще грохнуть. Пока шел процесс, продолжил изучение инструкции. Требования к эксплуатации, ТБ, какие-то мудреные описания. А вот это интересно! В списке дополнительных функций обнаружился встроенный плеер! Правда, возможности управления им напрямую зависят от уровня аккаунта. Я рассчитывал оплатить базовый, на нем плеер можно было только включить и выключить. Проигрывались треки по порядку. Выше уровень аккаунта - больше возможностей! Вот логика производителя. Оно и верно, игра только недавно вышла, сейчас им любая копейка в масть.

       Больше в обоих мануалах было мало полезного, хотя дофига познавательного и просто интересного. Установка закончилась, перезагрузка, проверка систем, окончательная настройка и вот: "Установка успешно завершена! Можете воспользоваться оборудованием. Желаем Вам приятной игры!"

       Еще немного повозился, забросил в плеер капсулы музыки. Не очень много, но зато самой-самой! Затем в нетерпении отписался Юре, что готов броситься в игру хоть сейчас. Тут же забурлили остальные члены группы, что кто-то не может, кто-то занят еще установкой или скоро должны привезти капсулу. В общем еле-еле сошлись на девяти утра МСК. Ладно, подожду. Чем бы, блин, заняться до того?