Трудно быть богиней

Бал

В назначенный день, а точнее вечер, Харла открыла портал во дворец. Первой прошла она, а следом за ней и мы в порядке очереди. Я замыкала шествие. Как только последняя из нас ступила на роскошную дворцовую плитку, портал сам собой схлопнулся.

Очутившись на месте, я обвела пространство заинтересованным взором. Скорее всего, мы прибыли сразу в главный зал, обойдя вниманием королевские ворота, дорожки и прочие пешие мероприятия на пути в царские хоромы.

Помещение вызвало у меня море восхищения: высоченный потолок, который на первый взгляд словно отсутствовал, но увидеть его всё же можно, если сильно запрокинуть голову вверх, как в храмах или соборах на Земле, по краям размещались мощные коринфские колонны, по некоторым из которых вился плющ. Сам зал казался безразмерным и удивительно светлым, как будто здесь светило само солнце. Я стала высматривать источник света, им оказались магические шары под потолком перед колонами. Если всё это уменьшить, то очень похоже на уличные парковые фонари, шарики на ножках, только на моей Родине они светятся за счёт электричества, а здесь за счёт магии. Всё здесь было таким величественным, волшебным и прекрасным, что заставляло волноваться ещё больше, чем до того, как мы вошли в портал.

Намеренно примостившись за спиной Харлы и девчонок, с целью беспрепятственно крутить головой по сторонам, я рассматривала народ и особенности интерьера. Моя наставница, предвосхищая поведение нерадивой ученицы, категорически запретила мне так себя вести, считая подобное поведение достойным меленького ребёнка, а не взрослой, воспитанной девушки. «Но я стою за спиной, может она не заметит?»

Неожиданно, на весь зал, раздался громкий, чёткий голос церемониймейстера:

- Приветствуем, маг высшей категории Харла со своими ученицами!

После прозвучавших слов, волшебница автоматически включила улыбку, выбрав из внушительного арсенала самую очаровательную и, стреляя попутно глазками направо и налево, начала продвигаться вперёд. Девочки двинулись за ней, копируя её походку и манеру поведения. «Странно дома они себя так не ведут» - размышляла я, продолжая восторженно крутить головой.

Поведение моих соседок мне совсем не нравилось, оно выглядело наигранно и неестественно, поэтому я решила делать всё по-своему, обходясь без виляющей задом походки, стрельбы глазами и прочих кокетливых штучек.

Мы прошли вдоль нескончаемого зала, держась середины. Справа и слева на нас смотрело бесчисленное количество пар глаз, потому как народу здесь уже набилось предостаточно. Красивые, но бледноватые вампиры стояли в стороне, держа в руках бокалы с чем-то красным; мохнатые, брутальные оборотни провожали нас заинтересованными взглядами, а, вот, крепкие тролли, наоборот, плевать на нас хотели, сейчас их гораздо больше интересовало, сможет ли кто-нибудь из них выловить какое-то насекомое своими большими пальцами из маленького бокала. Неужели, мне посчастливилось увидеть того, кто на Элоре далёк от красоты и ума? Ну, на мой взгляд. Остальные же маги, эльфы и ещё какие-то немногочисленные расы, названия которых затерялись в моей захламлённой памяти, уж очень они специфично назывались, беседовали между собой, косо поглядывая в нашу сторону. Вот, только людей здесь не было, ни одного, кроме меня.

Мы шли, а они смотрели. Эмоции вспыхивали разные, от восхищения до презрения. Как я поняла, Харлой восхищались, а меня презирали.

Внезапно волшебница остановилась, а я, задумавшись, чуть не влетела в неё, но вовремя успела затормозить. Спасла отработанная за последний год реакция. Но Эфра заметила мой проступок и грозно сдвинула брови, давая понять, что так делать не следует.

Харла и девочки одновременно стали опускаться вниз, выполняя глубокий реверанс и когда они присели, я, наконец, увидела того, перед кем они расшаркиваются - король Клайн. Тот, кого так боялись и ненавидели одновременно. Я остолбенела и, естественно, забыла сделать традиционный поклон. Когда мои спутницы снова выпрямились, то образ короля скрылся за ними, точнее причёсками, которые они накрутили на своих прелестных головках. В повседневной жизни девушки были немного ниже меня, все, кроме Лики, мы с ней одного роста и если бы не их начесоны, то правителя я бы заметила раньше.

Мне очень хотелось остаться незамеченной королём, однако, отчётливо осознавала, что это невозможно. С его «позолоченного гнезда», пожалуй, видно всё. Я аккуратненько выглянула из-за спины Лики и поняла: дело - дрянь, меня засекли и сейчас идут сюда. Пока Харла говорила приветственную речь, я нервно кусала губы и крутила головой, выискивая место, где можно спрятаться. Не знаю почему, но одного взгляда на этого мужчину мне хватило, чтобы ощутить животный страх. «Хотела на него посмотреть – на тебе, держи фашист гранату!»

Тем временем, Клайн плавно и царственно покинул трон, который располагался на специальном возвышении посреди зала у дальней стены и, неспеша, смотря в одну точку, начал приближаться к нашей компании. Нужно ли говорить, что ключевой точкой являлась я?

Харла заметила движение, взгляд короля и отступила в бок. Девочки сделали то же самое: разошлись в разные стороны, словно волны, оставив меня без прикрытия. «Вот ведь бабы, что б их! Нет бы, наоборот, сомкнуть ряды и крикнуть «беги, спасайся, мы его задержим!». Ага, как же, преподнесли на блюдечке с золотой каёмочкой» - с досадой подумалось мне.

Правитель неизбежно приближался. Длинная ковровая дорожка глушила его шаги, хотя, наверное, он и без ковра двигался крайне тихо. В зале повисла гробовая тишина. Она давила на меня всей массой, от чего становилось ещё страшнее. Пока он шёл, я, замерев на месте, рассматривала его: высокий, импозантный мужчина с длинными чёрными волосами, имеющие легкий металлический оттенок, которые на данный момент частично были собраны в хвост, а частично ниспадали на плечи, мужественное лицо с чётко очерченными скулами, средней величины губы, ровные, в форме листка и ярко-синие глаза – высшая степень совершенства! Но вот взгляд короля портил всё: высокомерный, жестокий, хищный. На миг мне почудилось, что, если бы не гости – он убил бы меня на месте, хотя такой, в состоянии сотворить подобное и прилюдно. На голове правителя красовалась чёрная корона с драгоценными камнями, отливающая матовым мрачным блеском в свете магических ламп. Его холодная красота обжигала душу. «Как жаль, что он такой!» - с горечью пронеслось в голове.