Туда, где растет амарант

\19\ Гуляй по доске, капитан!

Глава 19. Гуляй по доске. капитан!

- Видал, как пацаненок капитана спасать бросился?

- Нет...

- Лопни мои глаза, а я видел...

- А стреляли-то свои...

- Все они, испанцы, одинаковы -- продажные собаки...

Кри ворочалась в гамаке, балансируя между чувством защищенности и тревоги. Казалось, все, что было страшно и неправильно -- это только сон, который наконец-то закончился. Жалко Старика... может, кто другой ее узлам учить будет... Вообще -- попасть к Венто это здорово, теперь и Энрике, и Венто рядом, и амарант точно сделался ближе...

Кри сладко сопела, избегая поворачиваться на левое плечо.

- Ха, спит-то как!

- Малец совсем... Молоко на губах не обсохло... Я бы не прочь его оставить. Юнги у нас давно не было.

- Ты все с телячьими нежностями, Вяленый... А о ремонте и не думаешь. Снова напашемся.

- Зато ноги унесли...

Потом Кри и вовсе провалилась в сон. До самого рассвета.

Кристина осторожно выбралась из кубрика, где так привычно воняло и храпело. Плечо ныло, и шея затекла. Разминая и то, и другое, она выползла на палубу. Как раз перед рассветом.

На квартердеке кто-то стоял у штурвала. На лестнице кто-то спал. Серо и немного жемчужно. Палубу уже убрали. Или ей показалось, и не было здесь никакой бойни?..

Кристина вздохнула: нет, на месте мачты обломок и обуглившееся дерево. Перила сбиты, и в фальшборте пробоины. Юнга подобралась к одной поближе и задумчиво провела пальцем по изуродованному дереву. В носу защекотало. Все это вчера... было. И никуда в мире от этого не деться.

Король, и закон, и слезы, и все остальное, о чем говорил Венто...

Она стянула с головы платок. Всклокоченные волосы примял легкий ветер. Кристина шмыгнула носом  и отправилась к каюте Венто. Может, у него остался еще шоколад...

- Эй, ты куда прешь? - преградил путь ей часовой с лестницы. Заметил слезы и красный нос. - Ты что-о..?

- Мне надо к Венто, - пояснила Кристина.

- К Венто?..

- Перестань, - сдвинула часового с пути Кристина. - Это тебе он капитан, а мне -- Венто.

Часовой едва не перекрестился.

- Женщина на корабле -- к беде...

Кристина молнией обернулась:

- Какая женщина? Где ты тут увидел женщину, дубина?! Вашему кораблю вообще повезло, если не заметил...

И стукнула в дверь Венто, не отводя убийственного взгляда от оторопевшего юноши.

- Х-хорошо...

Венто отпер дверь. Вид у него был заспанный, но он явно уже проснулся.

- К-капитан... - пробормотал часовой, - тут пленный... к вам...

- Все нормально, Обри, - кивнул Венто и отворил дверь шире: - Входи.

Кристина шмыгнула в каюту и быстренько забралась на стул с ногами. И наблюдала, как Венто закрывает дверь на засов. Вид у него был усталый. Почти как у Энрике вчера.

- А где капитан Энрике? - уточнила Кристина, украдкой поглядывая на стол: никаких следов вчерашнего пиршества.

Вместо ответа Венто нахмурился.

- Там, где ему и полагается... Тебе чего надо, дитя?

- Перестань называть меня "дитя"! - вспыхнула Кристина.

- А как тебя еще называть? - поднял брови Венто, задержал на ней взгляд на миг, а затем подошел к окну. - Это тебе уже не "Горизонт", пташка. А жизнь.

- Знаю я, что жизнь... - пробубнила Кристина, пытаясь понять, какую же ошибку она допустила.

Венто обернулся с быстротой дикой кошки.

- Тогда зачем ты здесь?

- Ну, как... Тебя я знаю, а ребят в кубрике -- нет... И хочу знать, что теперь делать будем...

- Я не о том... - отмахнулся Венто, - а о том, зачем ты в эту борьбу ввязалась... Словно в игру... Это не игра, дитя! Пойми, это не шуточный поединок на Холме Святой Марии... Я же предупреждал тебя не ввязываться. Вот что мне теперь с тобой делать?

- А что..? - притихла Кристина.

- А то... В такие моменты я жалею, что сам влез во все это...

- Во что?

- В поиски амаранта, свободы, ведь теперь я -- тот, кто я есть.

Венто опустился на стул и подпер голову руками. Его странные пепельные пряди упали на лоб.

- Почему? Разве это не...

- А потому, что каждое решение несет последствия... Я корсар, Кри, предводитель пиратов. И никого тут легенда об амаранте не интересует, да и меня тоже, боюсь, все меньше. Все, что нам нужно -- побольше золота, свобода, да и... Впрочем, выбора у меня не было. - Венто поднял голову и отбросил прядь со лба. - И вы нам совершенно не нужны, - добавил он довольно жестко.

Кристина, успевшая встать было, попятилась.

- Т-то есть..?

- Команда требует избавиться от твоего капитана. И они правы. Нечего нам тащить врага на другой край земли. Они жаждут его смерти. И я не вправе вставать у команды на пути.

Кристина задрожала всем телом. То есть, это значит...

- Тебя оставить они не против. Ты им еще своей выходкой приглянулся... Но твой капитан -- тот, кто выслеживал нас полтора года. Доска для него -- самая легкая казнь.

- Ты не можешь!!! Ты этого не сделаешь, Венто!

Венто кивнул, то ли соглашаясь с Кристиной, то ли с самим собой.

- Конечно, он баран, твой капитан... - Кристина сжала кулаки. - Но баран с собственными представлениями о чести. Было бы жаль такого врага оставить без следующего раунда...

- Не смей говорить так! - ринулась Кристина на Венто, но он одной левой перехватил обе ее руки над своей головой. Кристина заскулила -- невольно плечо заболело.

- Не дерись, - легонько отпихнул ее в бок Венто. - Я тоже хотел бы сберечь ему жизнь. Обмануть собственную команду... Которая за меня и в огонь, и в воду... Кем я стал, а? - корсар горько рассмеялся.