Туман времени. Что скрывают тени?

Глава 7. Скелеты в шкафу

– Кто ты, черт возьми, такой?! – Сэм прямо на входе прижал Артура к стене, тяжело дыша ему прямо в лицо.

Помощник инстинктивно схватил детектива за горло и отбросил к стене. Но спустя секунду осознал ситуацию. Он подбежал к Сэмюелю, помогая ему подняться и сесть в кресло.

– Извини, это я от неожиданности.

– Я следил за тобой. Зачем ты отпустил королеву этих тварей? И откуда у тебя вообще такая хорошая реакция и такое искусное владение оружием? Кто ты?

Артур виновато опустил взгляд и налил виски себе в стакан.

– Елену – королеву мавок – я отпустил потому что перетянул её на свою сторону и взял с неё обещание не калечить мирных граждан.

Детектив недоверчиво сузил глаза. «Сказки какие-то», – подумал он.

– Почему ты вообще решил проследить за мной, Сэмюель?

– Ты думаешь, я так просто доверю свои дела первому встречному? Сегодняшний день был просто проверкой.

– Тем не менее, за время этой проверки я накопал очень многое.

И Артур рассказал все, что узнал за сегодня. Сэм лишь хмурил брови и курил одну сигару за другой.

– Это очень важные сведения. Но ты так и не ответил на мой вопрос, – детектив пристально посмотрел в глаза помощнику. – Кто ты такой?

Опираться не было смысла. Артур тяжело вздохнул и ответил:

– Я – один из лучших наемных убийц в своей стране. Видит Бог, я не хотел такой судьбы, но так сложилось. Мне часто предлагали подобную работу, но я упорно отказывался. Всё, чего мне хотелось после войны – это тихой и мирной жизни со своей семьей. Но вдруг наша дочь серьезно заболела. У меня не было выбора. А потом, когда она умерла, я понял, что застрял. Связи с преступным миром так просто не обрубишь.

– Это все объясняет, – на этот раз детектив, кажется, поверил.

– Это ещё не все. Наша покойница – это детектив полиции по кличке Ищейка. Она каталась за мной по всей стране. Меняя внешность, она становилась то официанткой, то дворником, то продавщицей вблизи мест, где я появлялся. Из-за нее мне приходилось постоянно быть начеку.

Сэм нахмурился.

– А жена знает?

– Нет. Она думает, что я торговый представитель и мотаюсь по стране с медицинским оборудованием.

– Ну, ты жук! – рассмеялся детектив. – А Итан?

– Он мой армейский товарищ.

Детектив лишь покачал головой.

– Тебя не смущает то, что я рассказал о себе? Не хочешь бросить меня за решетку?

– Нисколько. У меня наконец-то сложился паззл насчет тебя. И я знаю, что сейчас тебе выгоднее быть со мной, а не против меня. И твои навыки будут очень полезны в дальнейшей борьбе с тенями. Хотя… я всё же не хотел бы отпускать убийцу обратно в его стихию.

– Знаешь, Сэм, после всего пережитого здесь, я понял, насколько был недальновидным раньше. За все эти годы я стал сильнее и ловчее их всех вместе взятых. Они бы так просто не подобрались ни ко мне, ни к моей жене. Но я просто привык бояться. Побывав по другую сторону закона, я понял, что мне гораздо ближе расследовать преступления, чем совершать их.

Детектив слушал с саркастичной улыбкой на лице. Он не верил. Ему подобные душевные излияния казались не более чем попыткой преступника оправдаться в собственных же глазах, снять груз вины. "Как только он вернется домой, он снова возьмется за свое. Экзотические приключения быстро забываются, как мимолетные сны".

– Хочешь сказать, тебе ни капли не нравилось убивать?

– Капля зла есть внутри каждого из нас… – повел плечами Артур.

– Но не каждый дает ей выход, – заметил детектив.

Помощник ничего не ответил. Он встал из-за стола и, не оглядываясь, направился к выходу.

Тем временем, Сэм выскользнул из кабинета и украдкой зашагал в сторону Дома Судьбы.