Туман времени. Что скрывают тени?

Глава 8. Сенатор

Артур прекрасно понимал, что один он не справится. Ему очень нужна поддержка местных жителей. Поэтому с утра пораньше он направился в Сити-Холл. Это место было источником силы древнего города. Энергия, берущая здесь начало, вдыхала жизнь и свет в этот дивный мир, не давая тьме полностью поглотить его.

Внутри было пусто. Артур исследовал комнату за комнатой в надежде найти хоть кого-нибудь. Уже ни на что не надеясь, он открыл последнюю дверь. Оказалось, она вела в небольшую библиотеку. За главным столом сидел седой мужчина в очках. Перед ним расположилась большая старинная книга, стакан коньяка и… массивный заряженный пистолет. В глазах у него читалась глубокая печаль.

Артур вздрогнул от мимолетного воспоминания. Он сразу понял, что собирается сделать этот человек. Поэтому помощник детектива собрался с силами, принял беспечный вид и непринужденно шагнул внутрь библиотеки.

– Доброе утро, сенатор! – Артур назвал его должность чисто инстинктивно, но, похоже, угадал.

Мужчина подскочил от неожиданности и отдернул руку от оружия.

– Кто вы?

– Меня зовут Артур, я помощник детектива Сэма. Мне очень нужна ваша помощь.

Сенатор покачал головой:

– Увы, я уже ничем не могу помочь. Тени отобрали всех моих людей. Я потерял свой город окончательно.

– Неправда, – возразил посетитель. – У меня есть план. Я помогу вам вернуть Город в прежнее состояние. Но без вас мне не справиться.

Воцарилось молчание. Артур кивнул головой в сторону пистолета:

– Ну же, вам нечего терять!

Сенатор спрятал оружие в ящик.

– Будь по-вашему.

Помощник детектива почесал бороду и принялся выкладывать свой план:

– Я узнал, что Тени умеют перемещаться между мирами. И как Сити-Холл является источником светлой энергии, так и Дом с красными окнами является началом темной энергии.

– Дом с красными окнами существует? – повел бровью сенатор. – Я думал, это легенда!

– Марта видела его в своих видениях. И приказала мне направляться туда. Но один я не справлюсь. Я обернул на нашу сторону мавок – диковинных существ, которые до недавнего времени убивали мужчин. Детектив и Проводник тоже с нами. Если вы призовете остальных жителей города сразиться с Тенями, мы сможем их победить.

Сенатор не унимался:

– Почему вы так уверены? Где гарантии, что мы все не погибнем в этой войне?

– Я корпел над этой загадкой дни и ночи напролет. И, как я уже говорил, у нас с детективом есть план.

Артур пододвинулся поближе, чтобы показать свои записи, и продолжил:

– Дом с красными окнами стал обителью теней. Но их раньше здесь не было. Они появились недавно и оккупировали один из полюсов силы Города, этим самым нарушив равновесие и создав дыру в пространстве и времени. Разбойники в балахонах возникли с приходом таинственного господина в черном плаще Он и есть наша цель. Убьем его – и остальные разбегутся как тараканы.

Артур перевернул страницу блокнота:

– Сначала я проникну в дом с парой помощников и сражу главного. Потом горожане помогут уничтожить его прислужников.

– А как вы собираетесь искать этот дом?

– Уверен, что он в тумане. Плюс ко всему, я знаю, что законы физики действуют везде, даже в магическом мире. И если у нас есть один сильный полюс – полюс света, значит, он будет притягиваться к противоположному. Источник силы Города укажет нам путь. Здесь, в Сити Холле есть что-нибудь, что хранило бы хотя бы частичку энергии?

Сенатор вышел из комнаты и вскоре вернулся с огромным кристаллом, размером с человеческую голову. Кристалл издавал легкое свечение белого цвета.

– Ого! – удивился Артур.

– Это лишь маленький осколок. Под площадью заложен целый пласт.

– Хорошо. Видимо, в Доме с красными окнами есть нечто похожее.

– А если не сработает, и мы не найдем это место? – недоверчиво скривился Сенатор.

– Тогда можете вернуться к вашему плану, – ухмыльнулся Артур, бросив взгляд на коньяк в дрожащих руках главы Города. – Но не попытаться было бы трусостью.