Туманные Острова. Возвращение Драконов

Глава 6. Клинок.

Первый король эльфов - Архальм - был великим магом, владеющим не только магией эльфов, но и человеческой. Но, как и всем эльфам, ему всегда было мало силы и недостаточно собственной магии. Эльф желал абсолютного превосходства над всеми известными расами.

Собрав самых талантливых артефакторов, Архальм приказал создать оружие, в которое можно заключить силы всех рас, обладающих магией. Для этого в артефакт спрятали редкие магические камни, каждый из которых отвечал за определенную силу.

Так был создан клинок стародревности — кровавый эльфийский артефакт.

В прямом смысле кровавый, ведь для того чтобы заключить силу в оружие, королю предстояло лично убить одного мага, вампира и дракона.

***

Касити де Форест

На ужин идти не хотелось, как и наблюдать за воцарившейся во дворце лживой идиллией.

Я могла понять отца, он так долго желал получить наследника и был в шаге от осуществления мечты. Да ещё и эльфа.

Столетия Элвинтор желал, чтобы Туманным королевством правил эльф, и наконец мечта ещё одного правителя была в шаге от того, чтобы стать реальностью.

Но я гнала тяжелые мысли о том, какую участь уготовили лишней принцессе. Старательно чистила старый артефакт и тихо глотала слёзы. Слёзы, которые помогали очистить рукоятку не хуже, чем зелье, добытое у слуг.

Ножны, скрывающие лезвие, подозрительно хорошо сохранились, а смыв всю грязь, я осмотрела клинок и потянула. Как и говорил отец, ничего не произошло.

Как ни пыхтела я над артефактом, вытянуть оружие не могла. Надежда провести время с королём под видом обещанных тренировок таяла, а слёзы потекли с новой силой.

Наверняка эльфийка сделает всё, чтобы отнять всё внимание мужа, точнее, чтобы мне не досталось ни капли.

Ещё с раннего детства она жутко ревновала отца ко мне, старательно списывая свою ненависть на мою ревность. Но если кто-то тут и истерил, требуя внимания короля, то это была она. Даже наши занятия и прогулки королева воспринимала как личное оскорбление.

Глупо ревновать к ребенку, но это так похоже на эгоистичных эльфов.

Она считала, что я обуза, лишняя и никчемная человечка, и даже не пыталась принять меня или хотя бы не ненавидеть. Как и не считала нужным скрывать своё отношение и явное превосходство.

Я смирилась, а когда подросла, тихо мстила каждый раз, как королева мешала нашим занятиям или оскорбляла. Иногда она сама портила свои наряды, чтобы дать отцу повод отослать меня в де Форест.

То, что не срабатывало, когда мне было пять, оказалось действенным, когда я подросла. А после, я даже была благодарна королеве. Она сама научила меня шалостям, до которых ребенок банально не додумался бы. Зато хорошо запомнил, получив незаслуженное наказание.

Лет с восьми я стала повторять всё, за что меня безвинно наказывали, и именно тогда впервые отправилась в ссылку в де Форест.

Воспоминания о детстве заставили всколыхнуться злость, и магия, хоть и слабая, запылала на ладонях, а я не стала её сдерживать. Напротив, направила силу в клинок.

Возможно, его защитили магией, и, ощутив, какая печать стоит на оружии, я смогу понять, как её снять или, по крайней мере, рассказать дяде Кристоферу. Он сильный маг и наверняка сможет разрушить защиту, какой бы искусной она ни была.

Но этого не понадобилось. Словно ощутив родственную силу, клинок начал поглощать силу, а потом стал стремительно нагреваться и выскользнул из ножен.

Подняв странное оружие, я провела пальцем по идеально гладкому лезвию. Оно было изготовлено из блестящей эльфийской стали и казалось почти прозрачным, словно лёд. Периодически артефакт излучал голубоватое сияние, которое сменялось желтым или ярко-оранжевым. Само лезвие было длинным и узким, с лёгкой изгибающейся кривизной, не было никаких узоров и украшений, только чистая, полированная поверхность.

В том, что это не просто оружие, а какой-то древний артефакт, я не сомневалась. Ощущала, как оно тянуло мою слабую магию, как голодный зверь пищу.

Проводя пальцем по рукояти, я внимательно взглянула на неё. В отличие от обычного оружия, эфес артефакта был выполнен из какой-то кости, нежно закруглен и украшен резьбой, изображающей листья, ветки и древние руны.

“Эльфийский артефакт, и как же ты оказался в хранилище Туманного дворца?” — задала вопрос оружию, словно оно могло мне ответить.

Оно ответило, правда, не так, как мне бы хотелось.

Лезвие артефакта вспыхнуло красным, а кулон, подаренный королем Элвинтором, отозвался обжигающей волной на груди, а потом начал мелко потрескивать. Опасно потрескивать. Помня наставления отца, что этот амулет защитит меня от любой опасной магии, я отшвырнула странный артефакт, и он снова потух.

Кулон медленно остывал, и я сжала его в руке. Кожа под украшением неприятно жгла и, кажется, даже покраснела. Точно покраснела, от артефакта на моей груди теперь красовался ожог, и это пугало. Вероятно, старый клинок опасен, и какие последствия того, что я достала его из ножен, оставалось гадать.

Хотя нет, глупо будет сидеть и ждать последствий. Оборачивая оружие в тёплый платок, я поступила привычным образом — побежала к самому опытному и сильному магу в Туманном замке, к своему отцу.

***

Дверь в гостиную королевских покоев привычно была приоткрыта, значит, король у себя и ещё не спит. А вот дверь в спальню была заперта, и, уловив схожесть ситуаций, я снова постучала.

В этот раз, более сдержанно и без криков. Если король снова занят, то истерические вопли только оттолкнут его, а ждать до утра не хотелось.

Было банально страшно, что артефакт что-то сотворит со мной или выпустит какую-то страшную магию. Эльфы единственные, кто мог сделать артефакты, способные исцелить или наложить смертельное проклятие.

Долго стучать не пришлось, тот, кто был в спальне, услышал, и дверь медленно отворилась.