Туманный Город

Пролог

Небольшое здание в два этажа. С наглухо закрытыми и забитыми окнами, ржавой входной дверью и скрипящим флюгером на крыше. Темное время суток не давало возможности разглядеть фасад и крышу дома, но луч фонаря слабо освещал угол черной стены.

-Это тот самый дом, что оставила ваша двоюродная прапрапрабабушка. С виду кажется, что дом так себе, но войдите внутрь. Только без меня.

Стоявший рядом со мной человек поёжился. Он и так был мне до плеча, а скукожившись стал вообще карлик карликом. Его пиджак оттопырился, шляпа съехала, а ботинки противно заскрипели. Трясущаяся рука без мизинца протянула мне ключи.

-Всего вам доброго. Не забудьте зайти завтра к губернатору — карлик поспешно поклонился и, прыгнув в карету, постучал кучера по спине.

Я провожала лошадей с каретой взглядом до тех пор, пока густой туман не скрыл их из виду. Фонарь робко моргнул, словно возвращая меня из тяжелых дум в реальность. Я взглянула на ключи. Тяжелый, увесистый замок должен был быть на дверях, если такой огромный ключ лежал на моих руках. Осторожно ступая по булыжникам, я подошла к узкой двери. Ключ легко вошел в амбарный замок, и дверь, жалобно заскрипев, отворилась.

Тихо зайдя я щелкнула выключателем, и мягкий рассеянный свет осветил просторную прихожую. Внутри здания было действительно неплохо. Пыльно, но не грязно. Все стояло так, будто хозяин дома только что вышел, и скоро вернется. У входа стоял столик с небрежно брошенной газетой и книгой. Около вешалки «плясали» тапочки, которые, к моему удивлению, не стали жертвой моли. Я повернулась, чтобы закрыть дверь и вздрогнула. На двери висело огромное, в человеческий рост зеркало. Отражало оно девушку с бледной кожей, черными кругами под фиалковыми глазами, с выбившимися из-под шляпы каштановыми волосами. Тонкие руки держали огромный чемодан, на плече висела небольшая сумка, набитая так, что молния трещала на глазах, помятый плащ добавлял ноту жалости. Да, это была я. Замученная, уставшая после долгой дороги Элис Шервуд. И начиналась моя новая, полная неизвестности жизнь. Из теплого и уютного дома я попала сюда, в туманный город. Здесь требовалась помощь лекаря, особенно по детским заболеваниям, а также владеющим знаниями зельеварения. Почему именно я? Потому что какая-то древняя жительница города перед своей смертью вспомнила, что когда-то тут была повитуха, владевшая всеми этими знаниями. И у нее были родственники. Тут же помчались послы по городам в поисках тех самых родственников. Все адекватные отказались (конечно, кто променяет теплый, пусть иногда и дождливый город на непонятное захолустье), а я.. ну, просто я неадекватная...