Туманный колокол

Глава 9-1

ГЛАВА 9

Полина

Неужели мы наконец-то продолжили наш путь? Даже не верилось, но багаж был уложен, слугам даны наставления, отдельные наставления – Вильяму, который смотрел на нас с такой тоской, что я кусала губы, избавляясь от желания взять его с собой, и от судьи Гарднера сразу поехать в столицу. Но ребенку не место там, где и взрослые-то с трудом справляются. Поэтому оставалось только закрыть сердце на замок и пообещать Вильяму, что мы скоро вернемся, не пройдет и месяца. Кажется, Вилли не особо нам верил, но спорить с отцом не решался, а я последние сутки пребывания в замке герцога старательно от него сбегала.

Но вот знакомые ворота остались позади, а экипаж снова потащился по подмерзшему снегу. Полгода прошло… Эта мысль возвращалась снова и снова. Я до конца не верила, что время пролетело так быстро. Ведь все случилось, будто бы вчера. Этьен тоже больше думал о своем и молчал. Наверное, беспокоился о сыне. Пару раз даже приказывал остановить экипаж и исчезал ненадолго – проверял, не следует ли за нами белый волк. Но дорога оставалась пустынной, а мы постепенно продвигались к цели. И возвращался страх. Что ждет впереди? Чем ближе ответ, тем ближе и другие вопросы.

- Беспокоишься? – спросил Этьен.

Я вздрогнула и обернулась к нему.

- Да, - ответила правду. – Если это судья Гарднер – хорошо. А если нет?

- Если нет, вернемся в столицу. Там как раз, думаю, подзабыли твое имя и само это дело. Правда, убийцу светлого магистра так и не нашли, но почему нас должно это беспокоить?

- Думаешь, сейчас станет проще добиться правды?

- Уверен. Сложно продолжать поиски, когда с тебя не сводят глаз. А сейчас все считают, что история Анри Вейрана позади. Тем лучше для нас.

Может, Этьен и прав. Прошло время. Столица – большой улей. Там полно новостей и скандалов, куда более интересных, чем история полугодичной давности. И все-таки было тревожно. А когда несколько дней спустя мы миновали ворота одного из провинциальных городков, тревога сменилась предвкушением. А может, все и решится? Каким бы ни был результат, он приблизит нас к ответу, кому Вейраны перешли дорогу. И уже это должно радовать.

Постоялый двор на весь город был только один. После бесконечной тряски в экипаже кровать казалась желанной наградой, а ванна и вовсе вызывала восторг. Много ли надо для счастья? Мы с Этьеном поселились в соседних комнатах, соединенных общей гостиной. Большая роскошь для маленького городка. Время клонилось к вечеру, и о том, чтобы начать поиски Гарднера прямо сейчас, не могло идти речи. Но Этьен куда-то ушел сразу после ужина, а мне оставалось только сидеть у окна и думать, потому что сон бежал от меня. Странно… Вроде бы, вдали от столицы должна чувствовать себя в безопасности, а внутри все сжимается и трепещет. Забытые ощущения после безмятежных дней в замке Дареаль. Я едва дождалась, когда скрипнет общая дверь, и кинулась из спальни в гостиную.

- Не спишь? – устало спросил Этьен, вешая плащ на крючок у двери.

- Не могу уснуть, - призналась смущенно. – Где ты был?

- Слушал, - усмехнулся герцог. – В любом городе есть злачные места, где можно узнать много полезного.

- И что же?

- Судья Гарднер действительно живет здесь. Конечно, уже не судья, но не в этом суть. С соседями не общается, из дома не выходит. Проживает с сыном. У сына своя лавчонка со всякой мелочью. Не женат, детей нет.

- Вряд ли он – тот, кто нам нужен, да? – без особой надежды спросила я.

- Надо проверить, и завтра утром мы нанесем месье Гарднеру визит вежливости.

- А если он нас не пустит?

- Полли, уж ты-то должна понять, что нет дверей, в которые я не могу войти. Тем более, у меня есть разрешение магистрата допрашивать тех, кого считаю нужным, тогда, когда считаю нужным. Поэтому права на отказ у Гарднера нет. И с сыном его я бы побеседовал. Иногда дети бывают крайне обижены на судьбу родителей, не находишь?

Я кивнула. Этьен сел к столу, разложил привычные кристаллы для работы и принялся просматривать донесения из столицы. Я же старалась ему не мешать. За окном снова сыпал снег, и вид летящих снежинок успокаивал меня, даже убаюкивал.

- Скверно, - отложил Этьен очередной документ.

- Что там? – обернулась я.

- Пустота бунтует. Зафиксировано несколько толчков по всему городу. Люди, конечно, решили, что произошло слабое землетрясение, но это не так.

- И что это означает?

- Ничего хорошего. Если светлый магистр не найдется в сжатые сроки, плохи наши дела. Эйлеан, конечно, силен, но тут одному не справиться.

Я подумала об Анри. А ведь он находится внутри этой силы. Все ли с ним в порядке? Или на нем тоже сказывается нестабильность пустоты?

- Какие еще новости? – постаралась отвлечься.

- Тебя ищет мать, - удивленно ответил Этьен. – Даже деньги предлагает за информацию, куда подевалась её непутевая дочь. Побеседовала бы ты с матушкой. Может, она угомонилась?