Туманный перевал

Глава 22.

— Вызывал …ли, Ваше Величество? – Быстро сориентировался стремительно вошедший высокий брюнет, резко изменив и интонацию, и обращение, которое едва не сорвалось с языка, на официально-деловые, стоило ему увидеть, что император не один.  – Мне передали, что Вы ждете меня немедленно. В чем же такая спешка?

Мужчина так быстро прошел мимо, до сих пор стоящей посреди залы, меня, что  я не успела увидеть его лица. Он прошел ближе к все еще сидящему на троне, правителю. Уже не такому напыщенному. Я мысленно усмехнулась, не без ехидства вспоминая, как изменялось выражение его высокомерной физиономии по мере осознания сказанного мной. Ну, перегнула я чуток палку, добавила красок. Выпустила лишние эмоции. Так их и накопилось больше, чем я могла в себе удержать. В общем, рванула, как та скороварка, когда я забыла ее на плите с кипящими в ней макаронами.

— Спешил удовлетворить Ваше любопытство, лейр ректор. — Тон правителя официально-деловым не был, скорее дружеским. — Вот, знакомьтесь, лейра Анриэтта, землянка. По всем параметрам человек, не маг. Обратите внимание на ее ауру, Корлитос. — Так вот с кем говорил тогда Шевис по местному «мобильнику» от купола.

Я уже набрала в грудь воздух и почти открыла рот, чтобы дать отповедь, что я - человек, а не зверушка в зоопарке, чтобы меня разглядывать, и не музейный экспонат, чтобы особо обращать внимание на определенные детали. Но в это время лейр Корлитос повернулся лицом ко мне. А я забыла все. Мое возмущение вдруг сдулось, как воздушный шарик.

Впервые в жизни я обратила внимание на мужчину, как…на мужчину. Парней в прошлой жизни вокруг меня было предостаточно. Мое увлечение альпинизмом и скалолазанием, а потом страсть к арбалетам, сыграли в этом не последнюю роль. Но это были друзья, сослуживцы, сокурсники, просто знакомые ребята из клуба альпинистов, несостоявшиеся ухажеры. Уже в этом мире – оборотни, с которыми мы ночевали рядом. Но ни один из них не оказался тем самым.

Нет, ректор не был красивее других. Он выглядел мужественнее, что ли. Идеально прямые черные волосы в отличие от таких же черных волос Его Величества не были убраны в прическу, а небрежно спадали по плечам и спине. И для него это казалось естественным. Про фигуры здешних жителей я уже не говорю. Они все сгодились бы на модели для скульптур в стиле древних греков с их культом тела. Стоящий сейчас между мной и императором мужчина был так же высок и пропорционально сложен. Одежда сидела, как влитая, подчеркивая все достоинства фигуры. На прочих представителей разумных этого мира я смотрела, как на произведение искусства. Получая эстетическое удовлетворение, не более. Сейчас ощущения были совсем другие. У меня появилось желание… узнать его ближе, понять, что он за личность? Нет! Было что-то еще. Доселе незнакомое.

Я постаралась абстрагироваться от новых для меня ощущений. Его бархатный с едва заметной хрипотцой голос только добавил раздрая чувствам. Взглянуть прямо в глаза я сразу не решилась, словно опасаясь, что он прочтет в них все мои мысли.

— Рад знакомству, лейра Анриэтт. – Мужчина вежливо склонил голову в приветствии.  Когда я ответила таким же поклоном, наши взгляды все же пересеклись. Его глаза были холодны. Хотя, промелькнул где-то огонек интереса, но то был скорее интерес профессионала. Так смотрел наш босс на новый проект. В этом взгляде словно читалось: «И что мне с того?»

— И.. гм, – я словно охрипла, — И я рада, — едва просипела в ответ. Это мой голос? Я разве таким пять минут назад высказывала Его Недовеличеству свои обиды и ставила ультиматумы? Ах да! Ультиматумы! Резко сбросила наваждение. Повернулась опять к правителю. Голос вернулся.– Ваше Величество. Может, я для Вас и представляю исследовательскую ценность, но становиться объектом для опытов не собираюсь. Здесь и сейчас я хочу знать, что стало с теми разумными, что вышли из Мертвых земель вместе со мной! Вы обещали…

— Вот учись, Корлитос, как надо ломать авторитет правителя. Никакого почтения. – Да он издевается! Да я… и в это время в открывшуюся с другой стороны дверь вошла красавица. Не сразу узнала ее. Таира?

— Роберион! У нас гости, а я не в курсе? Судя по тому, что вы здесь только втроем, ты случайно не решил женить нашего ректора? Давно пора, кстати, а то его студентки все глаза об него до мозолей стерли. – Вот так просто? При посторонних? И это после того, как мне все это время пытались показать, какая большая пропасть между простой человечкой непонятного происхождения и великим правителем Империи двуликих? А меня точно опять никуда не перенесло? Может, снова мир другой? Настолько разительно отличалась атмосфера в тронном зале, или как здесь называется это место? сейчас и буквально пять минут назад.

— А что, эти двое друг друга стоят. — Кто это сказал? Голос вроде идет со стороны трона, а не стоящего ближе ко мне ректора. Угу, он еще и шутить изволит? — Но нет, увы. Я обещал ему, что подожду пару десятков лет, вдруг ему повезет так же, как мне. Я просто хотел представить их друг другу, как коллег в работе по исследованию Мертвых земель. Вас я планировал познакомить чуть позднее, прости. Тебе не рано выходить? Что сказал лейр Думлат? – Кто подменил человека на троне? Нет, дракона, конечно же. Но пока я видела перед собой людей, и они не ассоциировались у меня с образами сказочных чудовищ. Сказочных для меня и для Земли, естественно. Вживую я пока ни одного не встречала. Интересно, почему?

— То же, что видел и прекрасно понял ты, мой дорогой. Со мной все хорошо. Так почему ты хотел нас познакомить позднее? – Таира подошла к мужу ближе, он уже спустился с возвышения и нежно обнял ее за плечи, словно укрывая от мира собой.

— Потому что должен сначала рассказать тебе, что происходило с нами всеми прошедшим месяцем.

— Значит, мои болтушки были правы. И я … — Она, похоже, очень подробно их расспросила. Если вообще не с особым пристрастием.

— Прости. Не хотел на тебя вываливать всю информацию разом. Не учел болтливые языки прислуги. Усилиями этой девушки ты, моя родная, сейчас дома. И с тобой и малышом все хорошо. Знакомься, лейра Анриэтта. Она родом из другого мира. Именно ее магия отгородила тебя от алчности Мертвых земель. И не только тебя.