Туманный перевал

Глава 33.

Осторожно развернула кусочек непромокаемой ткани. На пол вывалились фотографии. Не совсем такие, как в старых земных альбомах. Но очень похожи. Это были магснимки. Когда их успели сделать и сунуть в рюкзак, было для меня тайной. Но сюрприз удался. Сердце забилось в бешеном ритме. Роб, Таира, малыш Дар. Ресс, Шевис, Энифа. Грир, Ана, Ри. Дерсорен, Ольгетта, их сынуля. Отряд сопровождения, мои самые надежные волки. Кор. Еще раз Кор. Так и не просмотрев все, я опустилась на пол. Ноги не держали. Боже! Я только сейчас поняла, как они стали мне дороги. Все, без исключения. Но только рядом с Корлитосом оживало мое персональное стадо мурашек. Вот и сейчас они напомнили о себе, помешав смотреть дальше. Интересно, кто такой бессмертный подложил мне все это в рюкзак? Вот доберусь я до них, узнаю, кто подложил снимки и расцелую. Крепко. Почти до смерти. Как же я ему благодарна! Или ей!

— Ирата, узнай у Фрея, Ее Величество сможет меня принять? – Император еще вчера дал мне понять, что занят, но мать должна увидеть сына! Хотя бы так, на снимке. Вот такого счастливого!

— Фрей сейчас придет и проводит Вас. А эти картинки. Они…

— Да, снимки из Гордуса, кто-то положил мне их в рюкзак без моего ведома. И я должна показать их всем. – Дверь открылась. Быстро он. Хотя, что это я! Здесь явно на порталах не экономят.

— Звали, лейра Анриэтта? Вас куда-то проводить?

— А Ирата не предупредила? — Нет, конечно, она же не дракон, ментально не связывается с братом. Явно воспользовалась кристаллом связи, послав простой сигнал. — Мне нужно встретиться с Ее Величеством.

— Ее Величество сейчас в оранжерее. Если желаете, провожу туда.

— Лейр Фрей, мне непременно нужно увидеться с лейрой Аурикой, идемте же.

— Открыть портал? – голос обиженный какой-то.

— Да, но после того, как скажете, чем я Вас обидела.

— Нет, что Вы… — Не ожидал, что замечу?

— Фрей! Я просто вижу, что Вы расстроены.

— Это глупо прозвучит, но меня задело официальное обращение. Можно попросить Вас обойтись без «лейр».

— А это будет уместно? Вы сейчас на службе.

— Ваш статус особой гостьи позволяет Вам так ко мне обращаться, и мне так приятнее.

— Хорошо, Фрей. Но тогда и Вы могли бы отказаться от официального обращения ко мне?

— А вот это вряд ли будет уместно, простите. По уставу службы. И есть еще одно обстоятельство, просто по имени оборотни моего прайда могут называть только сестру, жену или невесту. – Оп! Я едва не предложила себя этому кошаку в невесты. Хорошо хоть я не оборотень! А то попаду в признанные. Нельзя мне. Сердце свое я уже оставила там, за двумя порталами. А без него выжить можно, а вот полюбить снова вряд ли.

— Простите, глупость предложила. У волков несколько другие правила.

— И многих волков Вы знаете? — Уж не ревность ли слышу в его голосе? Или все дело в поговорке о кошках и собаках?

— Многих. Они мне жизнь спасли. И не только мне. Расскажу. Но не сейчас. Проводите в оранжерею, пожалуйста. Лейра Аурика там ведь не одна?

— Конечно же, нет. Она собрала сегодня Совет матерей. Обсуждают, чем могут помочь, чтобы ускорить открытие портала в Гордус. Думаю, что Вашему приходу обрадуются. – Он распахнул передо мной двери. Я и не заметила, как дошли до места.

Первое впечатление от оранжереи – восторг. Зелень, цветы, бабочки, трели птиц. Рай должен был бы выглядеть именно так. Фрей проводил меня до беседки. Где-то за пару поворотов до нее уже можно было бы ориентироваться по голосам.

— Лейры, не спорьте. Не мне вам объяснять насколько выложились драконы, удерживая портал на Землю. Настаивать на более быстром эксперименте мы не можем. Да и прежний портал еще не закрыт до конца. Его даже стабилизировать еще не успели. Только закрепить смогли, чтобы в междумирье не срывался.

— Но…

— Вы думаете, меня меньше вашего тянет ускорить процесс? Да я бабушкой стала! Два года уже! И внука ни разу не видела! – Именно в этот момент мы вышли на прямую дорожку, и императрица увидела меня. – Лейра Анриэтта! Доброго дня Вам! Мне кажется, именно Вы сможете рассудить наш спор беспристрастно. — Круто она взяла меня в оборот! Если бы они только могли знать, насколько я не беспристрастна! Да, я заинтересована в портале не меньше вас всех месте взятых. Но начала я с заготовленной заранее фразы.

— Доброго дня. Прошу простить, что попыталась прийти без приглашения. – На эти слова получила в ответ несколько жестов, которые явно прочитывались от «все в порядке» до «сами должны были догадаться и пригласить». Индульгенция была получена, и я продолжила. – А в чем, собственно спор?

— Лейры настаивают на сокращении срока работ по настройке портала в Гордус, пусть и с увеличением рисков. – Ее Величество тоном дала понять, что именно ее не устраивает в этом варианте. Всех рисков и я не смогла бы предусмотреть, но уже здесь слышала, что драконы сейчас не в лучшей форме после портала на Землю. И была еще одна опасность, о которой они пусть и слышали вчера, но не могут знать, насколько та серьезна.

— Простите меня, лейры. Но я соглашусь с Ее Величеством. — Настороженные взгляды – а уж не лицемерка ли я? – стали платой за эту фразу. — Я слышала часть разговора. О том, что может банально не хватить сил для поддержания портала. В этом аспекте судить не возьмусь. В магии я мало что понимаю. У меня есть другая причина поддержать мнение лейры Аурики. Точка выхода портала в Гордусе окружена на многие мили Мертвыми землями. Убивающими любого магически одаренного разумного. Вчера я уже говорила об этом, если кто слышал. – Утвердительные кивки головой были мне ответом, но женщины ждали продолжения. – Я была единственным разумным существом, кому удалось побывать там и без чьей-либо помощи избежать столь печальной участи. Да, моя аура накрывает коконом защиты пару-тройку оборотней в любой ипостаси. Но не драконов. Подробности рассказать могу, но здесь они не аргумент. Скорее объект изучения. Этим занимались ученые академии Новой империи Гордуса. Этим, возможно, займутся и ваши ученые. Я думаю, что даже при стабилизированном портале ситуация с Мертвыми землями исправится далеко не сразу. Что увеличивает все риски, уже просчитанные и учтенные, в разы, а то и в десятки раз. Чьими жизнями вы готовы рискнуть ради пары месяцев ожидания? – Сделала паузу и прошлась взглядом по лицам. – Вижу, вы меня поняли.