Туманный перевал

Глава 46.

— Ваше Величество, я прекрасно понимаю причины, по которым Вы настаиваете на моем замужестве в этом мире. Но и я прошу понять меня. — Я, наконец, добилась встречи с императором один на один. — То, что мы с Корлитосом пара – не вызывает сомнений. Мои чувства к нему не изменились с течением времени. Давайте примем это как данность. И не будем спорить. Я не об этом пришла говорить. Позвольте, я все же закончу. Потом Вы скажете свое веское слово. Я понимаю, что мой век короток. Осознаю, что поиски решения проблемы прохода в мир Гордус могут занять не годы, десятилетия. Поэтому я прошу год отсрочки. Всего год. Если за этот год ничего не изменится, я приму предложение лейра Фрея. 

— Вы все еще надеетесь, что сработает новый вариант ключа?

— Надеюсь, Ваше Величество. Надеюсь, что новая разработка позволит оборотням пройти портал и активировать ключ. — Я умышленно не упоминала, что рождение золотого дракона важнее для обоих миров, чем рождение нового носителя. На этом настаивал и магистр Солайрос. Хотя бы потому, что не была уверена в том, что наш с Корлитосом ребенок будет именно золотым. Магистр имел допуск в хранилище не по праву крови золотых, а по дозволению императора, как советник и доверенное лицо. Жезл применяли только при определении истинного наследника. — Благодаря Фрею мы выяснили, как мой кокон может позволить защитить оборотня-кота от гибели в портале. Осталось доработать ключ и найти того, кто готов рискнуть. Сами понимаете, Фрея я отпустить не согласна.

— И это почему?

— Вы можете предложить мне другую кандидатуру в отцы нового носителя?

— Сколько угодно, Риэт. Взять хотя бы того же Верриона. Вы в прекрасных отношениях. Кроме того, есть вероятность, что он тоже носитель крови. — А вот этот поворот мне очень не понравился. Веррион был холост, несмотря на возраст. И я уже несколько раз ловила его заинтересованные взгляды на себе. Боюсь, что теперь не смогу ему доверять полностью. Стоит только императору озвучить этот вариант в присутствии самого Верриона. Не хочу даже представлять его реакцию.

— Мы в дружеских отношениях, Ваше Величество. Я уже не раз и не два говорила, что не смогу полюбить ни кого другого. Вам ли не знать условия рождения истинного золотого дракона. — Охладила не вовремя вспыхнувший энтузиазм правителя.

— Хорошо. Допустим. Только допустим, что у Вас есть этот год. Допустим, портал схлопнется, наконец. Что дальше? Ждать, пока смогут открыть стабильный? Еще год? Два? Сколько? Вы же все равно не оставите попыток уйти в Гордус!

— Не оставлю. Вы знаете судьбы истинных пар, Ваше Величество. — Почти шепотом, на грани слышимости. Сухо. Без эмоций. Словно капитулируя. Моих мыслей никто прочесть не сможет. — Но сначала передам «каплю» наследнику. Рисковать благополучием мира не буду. Понимаю, насколько это для Вас важно.

— Хорошо, что понимаете, Риэт. И понимаю, как это трудно сделать. Поэтому, — он сделал паузу, — год. Только год и ни часом больше.

— Благодарю. — Убитым голосом. И низко склонилась, пряча глаза. Глаза, которые светились от счастья. Нам не нужен год. Хватит пары дней. Артефакты почти готовы. Осталось упаковать вещи и пронести их к порталу. Усилием воли погасила огоньки внутри глаз. — Мы можем объявить о вакансии на роль спасителя мира?

— подопытной мыши? — произнес Дарион одновременно со мной. Что ж он, по сути, тоже прав. — Я объявлю об этом сам. У меня есть более весомые аргументы, чем Ваша встреча с истинной парой.

— Вы о предсказании о роли кота в спасении мира? — Не удержалась я вместо благодарности. Вот истинно, язык мой впереди ума бежит.

— Риэт. Да Вас в разведку нужно было бы рекомендовать! У Фрея выпытали? Идите уже. Обойдемся без благодарностей. И помните, только год!

Я снова поклонилась и вышла прочь. Но не успела и двух шагов сделать по коридору, как столкнулась с весьма разъяренной дамочкой. Судя по радужке горящих праведным гневом глаз, передо мной была кошка, возможно, пума или львица. Очень близкая к обороту.

— Ты! Зачем тебе Фрей? Он был уже моим!

— Лейра Лирея? Я не ошибаюсь? Мне нужно с Вами поговорить. Я сама хотела найти Вас, но Фрей запрещал. Давайте уйдем отсюда. Боюсь, побеседовать здесь нам помешают.

— Мне не о чем с тобой говорить. Не откажешься от Фрея, тебе не жить.

— Именно о Фрее и пойдет речь. Предлагаю пройти ко мне. Я объясню, что происходит, если Вы обещаете выслушать меня до конца. Прошу.  — Лифт-портал уже доставил нас к дверям моей гостиной. Жучки там все же были. Но я о них знала. — Присаживайтесь, разговор будет непростой.

— Вы мне еще чай предложите! — Но все же опустилась в предложенное кресло. Глаза сверкали гневом. Хорошо хоть не презрением.

— Могу чай, есть еще шоколад. Без яда. Травить Вас не собираюсь. Если готовы слушать, все объясню. На нашем с Фреем браке настаивает Его Величество. Я знаю причины его настойчивости, но это не мой секрет и я под клятвой о неразглашении. Фрею этот брак тоже фактически навязан. Не смотрите на меня так. Отказать Его Величеству нельзя. Вы можете сами оценить последствия. Нужен Вам будет муж, изгнанный из прайда? — Она смотрела на меня, как на умалишенную, но по глазам читалось, что ей нужен успешный и приближенный к сильным мира сего. Поэтому я продолжила. — От нашего брака императору нужен ребенок. Не важно, сын или дочь. Я – простой человек. Срок моей жизни короток. Еще каких-то двадцать-тридцать лет и я буду старухой. А быть может, меня уже и не будет на этом свете. Фрей будет свободен. И он – полностью Ваш, если поведете себя умно.

— Это как? То есть, сейчас я веду себя глупо? — Она была все еще настроена весьма агрессивно, но слушала и вникала, что не могло не радовать.

— Нет, не глупо. Но предсказуемо. Не об этом речь. Я бы хотела, чтобы мачехой моего ребенка оказалась женщина, которая смогла бы его любить так же, как родная мать. Если Вы действительно так любите Фрея, как говорите, Вы сможете завоевать его сердце, полюбив как своего его сына или дочь. Это трудно. Понимаю. Но это единственное, что … — Я не успела договорить,  дверь с грохотом распахнулась. На пороге стоял бледный оборотень.