Туманный полдень, или тайны умирающего мира.

День дождя.

В день изгнания кузнеца Руфина из Терриана Девлина в поселении не было. Вместе с Ласаром и ещё парочкой опытных и сильных магов они, вооружившись нужными артефактами, отправились в деревню у источника. А заодно и запасы магии было бы неплохо пополнить.

С момента прибытия в деревню маги в который раз проверяли исправность артефактов, повторно пересчитывали, какое количество магии им понадобится, чтобы без происшествий переправить жителей деревеньки в Терриан. Со сборами помогали.

- Все телеги уже битком забиты — сокрушённо вздыхал староста — А мы только половину необходимых вещей погрузили. И ладно коровы, козы, мы их к телегам привяжем, и они сами до Терриана дойдут. А вот с птицей так не получится, её нужно в клетках перевозить.

- Так у нас ещё пара-тройка пустых телег имеется — отвечал ему друг и помощник — Правда, они не в самом лучшем состоянии, но мы их сейчас быстро подлатаем и нагружать сверх меры не станем, дорогу до Терриана они точно должны выдержать.

- Телеги-то выдержат — возражал староста — Но кто эти телеги потащит, лошадей-то у нас больше нет.

И они оба, староста и его помощник, выразительный взгляд на магов перевели.

- Нет! — тут же возмутился Ласар — Не позволю свою лошадь впрягать в какую-то телегу!

- Да ладно тебе, подумаешь — усмехнулся Матиас, тот самый маг, что оставался в деревне на несколько дней до возвращения подмоги с артефактами — От того, что один раз в жизни ты пройдёшься от деревни до Терриана пешком, а не доедешь верхом, ничего с тобой не случится — к старосте повернулся — Готовьте дополнительные телеги, лошадей мы вам предоставим.

Староста рассыпался в благодарностях перед магами. Ласар в ответ на это лишь недовольно головой покивал, но спорить с другими магам не стал.

- Вы только не сильно со сборами затягивайте — оборвал поток благодарностей Девлин — Нам нужно двинуться в путь завтра с рассветом, чтобы по возможности успеть добраться до Терриана до прихода тумана.

К рассвету все жители деревни были уже на ногах, в руках и за спиной держали тюки с какими-то личными вещами, телеги были давно погружены, а староста с помощником уже успели всех пересчитать, чтобы по невнимательности не оставить кого-нибудь.

На лицах переселенцев были и грусть, и тоска от того, что приходится родной дом покидать, все они по несколько раз на свои прежние жилища оборачивались, тяжко вздыхали, некоторые даже плакали. Дети и вовсе не понимали, что вокруг происходит и испуганно цеплялись за родителей. Но вместе с тем во взглядах деревенских присутствовала и надежда на лучшее будущее.

Сопровождаемые пятёркой магов, путники медленно двинулись в сторону Терриана. Матиас и Ласар шли впереди, в середине шли ещё двое магов. А замыкали шествие Девлин и уже бывший староста деревни, который зорко следил за тем, чтобы кто-нибудь случайно не отстал.

- Спасибо, что вернулись за нами — вдруг произнёс староста, бросив на темноволосого мага быстрый взгляд.

- Да не за что — удивлённо отозвался Девлин, после чего тихо заметил — Ты произнёс это таким тоном, словно всё это время не верил в то, что мы вернёмся за вами.

- Признаться, да — смущённо сознался староста — Время от времени меня посещали подобные мысли. Я же понимаю, что магам Терриана, по сути, до нашей деревеньки и дела-то нет. Только лишняя головная боль.

- Но ведь с вами оставался Матиас. И уж за ним мы бы точно вернулись.

- А что Матиас? — пожал плечами старик — Он сильный маг. Что с ним случиться может? Даже если бы у него не осталось сил и магии купол удерживать, себя бы он точно смог спасти. А вот мы… — тяжело вздохнул.

Девлин открыл было рот, чтобы возразить. Хотел заверить старика в том, что маги Терриана простых жителей его деревни никогда бы не бросили. Но так ничего и не произнёс. Вспомнил недавние слова Ласара про Карину. Маг абсолютно открыто говорил, что если бы не Девлин, сам бы он даже не подумал брать девушку с собой в Терриан, а так и бросил бы её одну, совершенно беззащитную, возле источника.

Одно короткое воспоминание о светловолосой красавице, и в памяти мгновенно всколыхнулись вопросы, которые он рассчитывал задать самой Карине. Но раз с девушкой встретиться ему так и не довелось, то почему бы не расспросить о ней старосту её деревни? Ведь этот старик про каждого жителя что-нибудь, но знает.

Почему-то мысль о том, что вот сейчас он сможет узнать о Карине чуточку больше, чем знает сейчас, Девлина приятно будоражила.

- Я забыл сообщить сразу — разговор о своей незнакомке темноволосый маг начал издалека — Не знаю, кто среди всех этих людей… — указал на идущую впереди толпу — Являются родственниками Карины. Но ты можешь передать им, что с ней всё в полном порядке. Она сейчас в Терриане. Несколько дней назад Ласар лично отвёл её в Распределительный центр, и ей уже должны были найти работу.

Девлин ожидал, что староста поблагодарит его за эту новость, в крайнем случае хотя-бы просто кивнёт и пообещает, что сейчас передаст родным девушки столь радостную весть. Но старик лишь недоумённо нахмурился и на мага вопросительно посмотрел.

- Как ты сказал? — переспросил он — Карина? Не понимаю, про кого ты говоришь. У нас в деревне нет и никогда не было женщин с таким странным именем. Может быть ты про Кору? — и тут же головой покачал — Но Кора вон она, впереди идёт — указал на полноватую женщину средних лет, снова на собеседника посмотрел и спросил с любопытством — А что это за Карина такая?

Услышав столь неожиданный ответ, Девлин на пару мгновений даже остановился, но тут же опомнился, шаг ускорил. К вопросам, которые и так крутились в его голове, прибавились новые.

- В тот день… — проговорил он тихо и немного растерянно — Когда рухнул купол вашей деревни… Мы с Ласаром оставили Матиаса здесь, а сами поехали к источнику… — замолчал, не понимая, как объяснить дальнейшее.

- Да, я это помню — кивнул староста, словно подталкивая мага к дальнейшему разговору.