Туманом по граниту

Глава 1

Крышка кастрюли обожгла пальцы и Влада, ойкнув, с грохотом уронила ее на пол.

Запах полыни еще сильней заполнил небольшую кухню ее квартиры и даже во всю силу работающая вытяжка спасала мало. Может, пора было ее почистить, но руки никак не доходили. Маме бы хватило пары заклинаний, чтобы все сияло, но талант к бытовой магии, к сожалению, не передавался по наследству — ну или Таня, старшая сестра, забрала его весь себе.

Учитывая, сколько у той было детей, Влада была согласна: ей нужнее.

Нашептывая на пострадавшую руку заговор, она заглянула в кастрюлю, разглядывая кипящее там зелье насыщенно зеленого цвета.

Еще пара минут и можно будет выключать.

Пальцы уже не болели и Влада, со вздохом подняв уже остывшую крышку с пола, положила ее в раковину. Серьезно, если бы выпитый вчера флакон зелья от головной боли не был последним, пылились бы все ее склянки и гримуар в сундуке и дальше, но питерское лето никого не щадило, а особенно – несчастных метеозависимых ведьм, которым не помогали обычные человеческие таблетки.

— Если я позвоню маме, она снова добавит от себя что-нибудь на привлечение женихов, — мрачно сообщила она осуждающе смотрящей на нее из-за угла Фрейе. — Привлечется еще один Андрей и снова будешь в ванной полдня сидеть. Так что потерпи, я почти закончила, должно хватить на пару месяцев.

Фрейя фыркнула, дернув ухом, и ушла в комнату, откуда спустя пару мгновений раздался звук безжалостно раздираемой когтеточки.

Влада улыбнулась, выключила газ и бросила взгляд в окно — серое, затянутое тяжелыми тучами небо все еще не могло определиться, будет ли сегодня дождь или нет. Совсем как и синоптики, не очень уверенно пообещавшие «местами возможны ливни».

— Думаю, все же польет, — задумчиво пробормотала она, прислушиваясь к внутренним ощущениям, немного подпорченным мерзкой, пока еще зарождающейся, головной болью. — Ну и черт с ним, лишь бы не гроза.

И, словно в ответ на ее слова, где-то вдалеке что-то грохотнуло, рассыпаясь утихающими отголосками.

— Надеюсь, это просто какая-нибудь стройка, — Влада нахмурилась, как будто бы тучи всерьез могли испугаться ее неодобрения. Возможно, будь ее магия сильней или проснись у нее дар к управлению водой или погодой, расстановка сил была бы совсем иной, но ей достались совсем уж смехотворные крохи наследственной магии, которых едва ли хватало на всякие мелкие чары.

Ее даже в Круг не взяли, обозвав «знахаркой малолетней», и что-то подсказывало, что с возрастом она разве что превратится в просто «дряхлую», но никак не получит статус «ведьмы». Мама говорила, что это все глупости, но ей-то было не понять: она сама в свое время отреклась от общества других ведьм, по ее словам — потому что там было сборище высокомерных стерв. Ей, словно бы, вполне хватало родни, и, в целом… родни, пожалуй, иногда было даже слишком много, но с тех пор, как Влада съехала из родного гнезда пять лет назад, эта проблема решилась сама собой и появлялась лишь на крупных семейных праздниках.

А вот отсутствие Круга неприятно задевало и зудело, пусть и к своим годам она уже успела с этим смириться, как с чем-то неизменным. Слишком слабая, чтобы стать частью чего-то, слишком криворукая, чтобы стать приличной зельеваркой — вот и оставалось только вести почти обычную жизнь, работая продавцом в книжном магазине.

Она моргнула, снова возвращаясь мыслями к кастрюле, осторожно потрогала ту, убеждаясь, что остыла, и взялась за поварешку и воронку, разливая зелье по заранее выставленным на столешницу флаконам.

Закупорив последний, Влада шагнула к окну, наконец, открывая окно и глубоко вдохнула свежий, пахнущий влажным предчувствием дождя, воздух. Проветрила бы раньше, но по инструкции этого делать было нельзя, а с магическими условностями спорить не следовало, какими бы глупыми они не были.

Спустя полчаса последний запах полыни из ее маленькой квартиры бесследно выветрился, а флаконы были составлены в аптечку. Свой глоток для исцеления Влада сделать уже успела и теперь могла с чистой совестью сказать, что ближайшие пару месяцев резких смен погоды пережить сможет.

Что ж, теперь можно было и на диване с ноутбуком устроиться – что она и сделала. Фрейя тут же улеглась на ее ногах, довольно замурлыкав: она всегда одобряла, когда хозяйка не пыталась колдовать или что-то делать.

— Погулять бы, — тоскливо вздохнула Влада, заходя на «Мамбу» — сайт знакомств. Сначала, когда она впервые там зарегистрировалась и обмолвилась об этом матери, та была на седьмом небе от счастья, и, пожалуй, что не зря. Своего бывшего, Андрея, она встретила как раз там, вот только отношения продлились год и закончились… ничем? Даже какой-то крупной ссоры или измены не было, просто расстались. Пару раз даже созванивались поболтать.

А нынешний метод использования сайта мама точно не одобряла — Влада уверенно оставила в целях только «дружеское общение», на всякий случай продублировала это же в описание, и теперь находила там себе компании на концерты и прогулки. Долгие дружеские отношения не складывались, но знакомится с кем-то новым всегда было интересно — как будто бы новые главы книг открываешь. В ее доме библиотеку из настоящих фолиантов не соберешь, так почему бы не собирать знакомства?

Вот и сейчас, она привычно проигнорировала колокольчик «событий», посмотрела, кто был онлайн из ее прежних диалогов, разочарованно вздохнула, когда увидела там лишь пару имен, с которыми точно гулять не хотелось, и перевела взгляд на предлагаемых кандидатов, уже привычно нажимая клавиши стрелок и сортируя их.

Конечно, она не искала себе парня и, возможно, быстрее было бы написать в ленту, но разгребать сотни неподходящих чатов и тратить время на человека, с которым нет никаких точек соприкосновения, не было желания.

Во взаимных лайках сбоку почти сразу открылся чат.

«Кирилл, 31». На пять лет ее старше, симпатичный, темноволосый. Влада пролистала фотки, скользнула взглядом по описанию. Приезжий, завел профиль специально в Питере для поиска компании.