Туманы острова Лилий

8. Дом Свана

Утром Джоан первой из искателей спустилась в гостиную. На диване у чайного столика сидели Бартоломью и София. Она поздоровалась и подошла к окну, выходившему во двор. Небо было безоблачным, и солнечные лучи испаряли молочно-белое марево тумана, которое укрыло остывшую за ночь землю. Во дворе с забавных коренастых лошадок спешивались Вероника и Фердинанд. Рядом с ними трусили две огромные собаки. Веронике они были почти по пояс, у них были высокие мощные лапы, заостренные морды и серая шерсть.

— Интересно, куда Вероника и Фердинанд ездили с утра… — произнесла Джоан.

— Ночью объявился волк, Ники и Фред искали его следы. Нехорошо, если дикое животное подойдет слишком близко к городу, — объяснила София. — Теперь, когда они вернулись можно будить остальных и идти завтракать.

София поднялась с дивана и тоже подошла к окну.

— Не знала, что в замке есть собаки, — заметила Джоан.

— Да, обычно днем мы держим их в вольере и выпускаем на ночь. Выглядят они свирепо, но по характеру те еще добряки.

— Это волкодавы?

— Почти, это дирхаунды. Тот, что повыше — Цербер, а с белым пятном на груди — Каспер. Выглядят свирепо, а стоит помахать перед их мордой ушком ягненка, и они готовы подставить пузо для чесания.

На завтрак были жареные рыбные фрикадельки, лепешки и местный вариант йогурта, который по вкусу был похож на что угодно, но только не на йогурт. После завтрака София завернула им с собой еще фрикаделек и взяла с каждого слово снова их навестить. С легким сердцем искатели попрощались с обитателями замка и зашагали вниз по скалистой тропинке.

— Какие планы на сегодня? — поинтересовался Уильям. — Еще довольно рано, можно многое успеть.

— Я отправлюсь к Свану и постараюсь забрать фотографии, которые он у нас украл, —заявил полный решимости Марк.

Уильям и Джоан с удивлением посмотрели на него.

— Стоит ли соваться к Свану в одиночестве? Мы пойдем с тобой!

— Нет-нет, я не собираюсь с ним ссориться, — отмахнулся Марк. — Лучше идите на полянку, где мы завершили поиски в прошлый раз, и оттуда двигайтесь дальше по фотографиям. Может быть, удастся найти еще какое-нибудь послание от Джеффри. А я попытаюсь по-человечески поговорить с Кромахи. Не думаете же вы, что я намерен с ним боксировать?

Они расстались там, где тропинка раздваивалась, Джоан и Уильям пошли вниз, по направлению к городу, а Марк свернул влево и зашагал по петлявшей среди деревьев еле заметной дорожке. Легко карабкаясь по камням, он быстро добрался до дома Кромахи. На мягком ковре из опавшей хвои виднелись свежие следы копыт. Дом Свана был небольшим, но если Марк ожидал увидеть что-то вроде хижины, то его взору открылось крепкое деревянное строение с покатой крышей и пристроенной сбоку конюшней. Марк постучал в дверь, но ему никто не ответил, только конь завозился в стойле. Марк подождал несколько минут, но из дома не раздалось ни звука. Очевидно, хозяина не было дома. Ему было обидно возвращаться к друзьям ни с чем, и он решил не отступать. Он обошел дом и заметил, что квадратное мансардное окно было приоткрыто. Марк задумался, стоит ли проникать в дом без ведома хозяина, но счел, что имеет право забрать свое. Кроме того, осмотреться в логове предполагаемого противника было полезно — не просто же так Сван забрал фотографии, он точно был связан с Орденом совы. Отбросив сомнения, Марк забрался на крышу конюшни, царапая пальцы о плохо оструганное дерево. По коньку крыши он, балансируя, добрался до мансардного окна, зацепился руками за подоконник, подтянулся, перевесился — и мешком ввалился внутрь. Лошадь в конюшне беспокойно заржала, но Марк не обратил на это внимания. Такой удачи он не ожидал, ведь в мансарде Кромахи обустроил свой рабочий кабинет. Сбоку стояли большой письменный стол со множеством ящиков и обшарпанный стул. Стол был завален бумагами, Марк поискал среди них, но фотографий Джеффри не обнаружил. Тогда он начал открывать один за другим ящики, которые поддавались с трудом — настолько плотно они были забиты исписанными листами. Однако нижний ящик выдвинулся на удивление легко — в нем лежала только толстая папка, перетянутая лентой. Марк, поколебавшись, вытащил ее, положил на стол и открыл. На первом листе была изображена гравюра — герб, на котором расправила свои крылья сова, держащая в одной лапе книгу, а в другой лилию. Внизу шли разъяснения на латыни. Марк учил этот древний язык в университете и сумел разобрать: «Орден совы. Герб ордена изображает сову, что символизирует мудрость. Цвет совы белый, что символизирует чистоту. Пурпурный фон символизирует кровь. В правой лапе совы книга, в левой — алая лилия...» Послышался шум шагов — то ли Сван все это время был в доме, и звуки из мансарды наконец-то привлекли его внимание, то ли он так невовремя вернулся. В любом случае, Марк попытался запихнуть папку обратно в ящик и на то, чтобы незаметно ретироваться, у него уже не было времени. Когда хозяин дома вошел в кабинет, держа в руке зажженный керосиновый фонарь, незваный гость смущенно переминался с ноги на ногу у стола.

— Вот так новости, Марк Локк! А я уже думал, что какая-нибудь бедовая тень заблудилась и шуршит у меня в кабинете. Чем обязан? — Сван расплылся в фальшивой улыбке.

«Я пришел, чтобы вернуть фотографии, которые вы у меня похитили!» — хотел сказать Марк, но ему было слишком стыдно от того, что его застали фактически на месте преступления. Он лишь понуро опустил голову и произнес:

— Извините за вторжение, сэр, но полароидные снимки…

— Снимки? Даже во времена моей молодости я не мог позволить себе просто так влезть в чужой дом, — говоря это, Сван аккуратно поставил лампу на стол и положил руку на плечо Марка — без агрессии, но крепко. — Я понимаю, что нравы поменялись, но все же нужно помнить о приличиях.

Не убирая руки, он потянул Марка за собой прочь из комнаты, вниз по скрипучей деревянной лестнице, прошел с ним в прихожую, откуда с видимым удовольствием вытолкнул на крыльцо.

— Поверьте, если бы замок не проявлял удивительную заботу об искателях, поиск ваших останков по всему острову стал бы даже еще более запутанной задачкой, чем библиотека. Если не хотите, чтобы ваша сестра наткнулась на первую подсказку в виде какой-нибудь части вашего тела где-нибудь в бухте, держитесь от моего дома подальше.