Туманы острова Лилий

24. Похороны

Запал, связанный с недавним сражением, проходил, разгоряченная голова остывала, и до Марка, который шагал рядом с Фердинандом, начало потихоньку доходить, чему он только что был свидетелем.

— Эй, — подал он голос, — эй, а что это вообще было?

Фердинанд искоса посмотрел на него:

— Тебе не повезло встретиться с тенью. Или повезло, это как посмотреть, — он кивнул на тело Уолдена, перекинутое через лошадиный круп.

Марк почувствовал, как по его телу пробежала дрожь. Не так давно он простился навсегда с Джеффри, а сегодня на его глазах был убит доктор Ульфур. Руки Уолдена безжизненно свисали вниз и мерно покачиваясь в такт движению лошади — Марк почувствовал, как к его горлу подкатывает тошнота. Фердинанд, следивший за ним, снял с руки свою тяжелую кожаную перчатку и, хорошенько размахнувшись, ударил ею Марка по лицу. От неожиданности тот охнул. Теперь и вторая его щека пострадала, место удара горело огнем.

— С ума сошел?

— Не раскисай, — примирительно сказал Фердинанд. — Доберемся до замка, и мама напоит тебя всякими успокоительными отварами. А сейчас просто иди. Уолдену уже не поможешь, мы можем лишь достойно его проводить. Слышишь, достойно.

— Отстань от него, — вмешался Сван. — Мне и самому не по себе, доктор такого не заслуживал. Было бы чем промочить горло, чтобы развеять тоску, но мой прекрасный коньяк остался дома.

Фердинанд хмыкнул и извлек из нагрудного кармана куртки небольшую плоскую фляжку:

— Вот, у меня есть немного, — он отпил первым, затем глоток сделал Марк, а потом и Сван. У Марка перехватило дыхание, рот словно обожгло огнем, который пошел вниз по пищеводу. Рядом закашлялся Сван:

— Надо было предупреждать, что это самогон.

— Дешево и сердито. Надеюсь, он придаст вам сил добраться до замка. Разнылись, как дети.

Марк и Сван угрюмо переглянулись и последовали за Фердинандом. Огонь в желудке погас, и по телу начало разливаться приятное тепло.

— В замке гонят самогон? — негромко спросил Марк Свана, но Фред услышал его вопрос:

— Нет, отцу его всегда дарят. На острове есть несколько… кхм… умельцев.

Наконец-то они вышли к замку, где на крыльце их встретила София. Она первым делом подбежала к лошади, но Фердинанд покачал головой:

— Поздно, мама, там уже ничего не сделаешь. А вот об этих двоих стоит позаботиться, им пришлось несладко. Отец дома?

— Нет, пока ни он, ни Барти не вернулись.

София увела Марка и Свана в замок, устроила в тепле возле камина и принялась отпаивать чаем. Она смазала рану на лице Марка какой-то приятно пахнущей травяной мазью.

— Спасибо… — Марк держал чашку в ладонях и задумчиво смотрел на огонь. — И все-таки я не понимаю, что я видел… Что такое тень? Что произошло после того, как тень убила доктора Ульфура? Сван, ты же тоже это видел?

София и Сван переглянулись:

— Глаза тебя не обманули, — сказала София и ободряюще сжала плечо Марка. — Осталось им поверить.

— Тень? Доктор Ульфур стал тенью? Глупости! — Уильям решительно покачал головой. Они с Марком сидели в одной из многочисленных комнат замка и обсуждали произошедшее. Как только София позвонила в гостиницу, Уильям с Джоан сразу же собрались и, несмотря на уговоры Беатрис, поспешили к Монтферанам. Им повезло — туман в лесу уже почти рассеялся, к тому же в дороге они встретили Бартоломью, который проводил их.

— А что это было? Галлюцинация? Обман зрения? Поверь, мы со Сваном наблюдали одно и то же!

— Свану я бы вообще не стал доверять.

Марк покачал головой:

— Как ты объяснишь рану от меча? Поверь, когда все закончилось, я вдоволь на нее насмотрелся, когда помогал грузить тело на лошадь. Доктор уже весь холодный был, — добавил он и поежился.

Уильям задумался:

— Я все равно уверен, что этому можно найти рациональное объяснение. Мы же на острове Лилий, здесь все ими засажено. Может быть, здесь цветет какой-то особый эндемичный сорт, который выделяет нечто, что заставляет жителей коллективно галлюцинировать?

— Снег лежит, где ты найдешь хоть одну цветущую лилию?

Уильяму нахмурился и отошел к окну.

— Туман… Все неприятности, все встречи с тенями происходят тогда, когда собирается туман…

— Такое себе открытие, нам это с самого начала говорили.

— Может быть, к туману примешиваются какие-то пары, токсины? И люди начинают видеть то, чего на самом деле нет. Как тебе такая идея?

Марк с сомнением покачал головой.

— Ладно, — сдался Уильям. — Но, если, как ты говоришь, Фред смог так легко справиться с обеими тенями, почему все люди на острове не носят с собой мечи, кинжалы, ножи и остальные виды холодного оружия? В чем смысл таскать с собой факелы, если огонь может только отпугнуть?

— Об этом я как-то не задумывался.

— Очередная загадка, связанная с замком. И я собираюсь ее разгадать.

Ко дню похорон доктора Ульфура потеплело. Снег растаял и превратился в лужи грязи на черной земле. Ветер поменялся. Он гнал по белому небу рваные облака, сквозь которые время от времени проглядывали скупые лучи солнца. Печальное таинство вел пастор Баккер. Сесилия утешала молодую женщину, которая плакала у нее на плече. По обрывкам разговоров Марк понял, что это была его помощница Кристин. В толпе горожан выделялся угрюмый Георг Ульфур. Его лицо было красным то ли от ветра, то ли от переживаний. Его студенистые глаза казались еще более отрешенными, чем обычно. Разумеется, присутствовали Монтфераны. Искатели и Сван стояли поодаль, чтобы никому не мозолить глаза, хотя на них все равно оглядывались. После похорон Георг пригласил всех на поминки. Марк, Джоан, Уильям и Сван незаметно оторвались от толпы и зашагали к гостинице. Скоро их нагнала Вероника.

— Мортимер разрешил мне пойти домой, — сказала она. — Я бы не выдержала еще сидеть там и есть.

Ее голос дрожал, а глаза были заплаканные. Марк взял ее за руку.

— Не буду портить вам остаток и без того тяжелого дня, — пробормотал Сван, ускоряя шаг. — Всего хорошего.