Турецкий кульбит

Глава 1

Когда Вас внезапно будят рано утром, это, как правило, не предвещает ничего хорошего. Вряд ли когда-либо спозаранку вам сообщали о том, что зарплату повысили, любящий разогревать рыбу на офисной кухне коллега наконец-то уволился, однофамилец из Нигерии действительно оставил миллионы долларов и яхту в наследство, а надоедливая свекровь улетела в другую галактику выращивать кабачки и больше никогда не заявится в гости с нравоучениями. Скорее всего, вы просто забыли закрыть кран в ванной накануне вечером, и теперь соседи из квартиры этажом ниже, набегавшись с тазами и тряпками, гневно барабанят в дверь с неприятным сообщением о том, что ремонт их квартиры обойдется вам в три годовых зарплаты руководителя нефтяного холдинга.

Поэтому когда в шесть часов утра раздался резкий, пронзительный и настойчивый звонок в дверь, я, мягко говоря, не обрадовалась. Наспех поправив пижаму и быстренько проверив краны в ванной (вроде никого не затопила), я торопливо пошлепала к входной двери и посмотрела в глазок. Так и есть.

- Открывайте, - гневно вопила соседка, полная пожилая дама в забавном халате с мишками.

Почему-то чувствуя себя нашкодившей воспитанницей младшей группы детского сада, которую ругает нянечка, я, тяжело вздохнув, открыла дверь и тут же поняла, что делать этого не следовало.

- На пятом этаже недавно квартира сгорела, скоро и у меня загорится! - возмущенно орала и брызгала слюной соседка, тыча мне в лицо каким-то окурком.- Это Вы курите и бросаете сигареты вниз? Ко мне на балкон прилетел один сегодня!

Глядя на крупную морщинистую длань, гневно потрясающую бычком перед моей заспанной физиономией, я упорно пыталась собрать мысли в кучу и понять, что же случилось.

- Нет, я не курю, - сообразив наконец, в чем меня обвиняют, ответила я. - Поставьте сетки на окна, и будет вам счастье.

- Кто у Вас курит? - допытывалась доморощенная мисс Марпл, пропустив мой совет мимо ушей.

- Никто, - ответила я, тщетно пытаясь понять, сколько еще продлятся розыскные мероприятия и будут ли приглашены понятые. - И вообще я сплю.

- А муж? - настойчиво продолжила допрос соседка, пытаясь просунуть ногу в пушистом тапочке в дверной проем. - Муж точно курит! Все мужчины курят!

Вероятно, стоило попробовать культурно объяснить даме, что нет никакой прямой связи между принадлежностью к мужскому полу и любовью к сигаретам. В конце концов, в мире полно мужчин, которые вообще никогда не пробовали курить и не переносят запах табака. Не так уж и редко встречаются дамы, дымящие, как паровоз. Однако к тому времени перепалка мне уже окончательно надоела, и миролюбивое настроение пропало напрочь. Признаться, не очень люблю, когда со мной разговаривают командирским тоном, особенно на пороге моего дома и до десяти утра.

-Мужа нет. Решила умереть старой девой. Рыбки тоже не курят, у них аллергия. А если все-таки заведу мужа, обязательно прочитаю ему лекцию про лошадь и каплю никотина, - грубо отрезала я и, не без труда выпихнув объемные телеса горе-детектива на лестничную площадку, закрыла входную дверь на оба замка, дав себе слово впредь никогда не открывать соседям.

Покричав еще с минуту и безуспешно позвонив в дверь пару раз, соседка удалилась, недовольно шаркая пушистыми тапочками. Видимо, пошла искать виновных на других этажах. Кстати, я бы на ее месте поостереглась наносить столь ранние визиты, да еще и с претензиями. По моим наблюдениям, взрослые люди утром редко бывают в хорошем настроении. Мне, честно говоря, никогда не удавалось понять, как можно встать с петухами, переделать кучу дел и к полудню оставаться бодрячком. Будь на моем месте разбуженный после вечерних возлияний сосед с верхнего этажа, заводской работяга лет пятидесяти и весом около центнера, визит дамы вполне мог бы закончиться нанесением легкого вреда здоровью.

Справедливости ради стоит сказать, что претензии незадачливой сыщицы были небезосновательны. Выброшенная из окна непотушенная сигарета и впрямь может стать причиной пожара на чьем-нибудь балконе. Но почему следовательница-энтузиастка решила, что горящий окурок прилетел именно из моей квартиры, не понимаю. В нашем доме двадцать два этажа, и сей неприятный летучий презент мог спланировать к ней на балкон из любой квартиры, расположенной выше.

Тут, наверное, следует пояснить, что несколько лет назад я стала счастливой обладательницей однокомнатной малогабаритной квартиры в новом жилом комплексе на окраине культурной столицы России - Санкт-Петербурга. Дома такого типа в народе еще в 2000-х насмешливо прозвали "человейниками" из-за того, что в них проживает очень большое количество людей. Нередко в "человейники" переезжают бывшие жители расселенных питерских коммуналок, радующиеся тому, что наконец-то появилось личное пространство и готовые мириться с любыми неудобствами. Вот и я до переезда прожила много лет в коммунальной квартире, борясь с соседями за право первой помыться в ванной утром и терпеливо отстаивая очередь в туалет. Поэтому, получив в свое распоряжение целых двадцать пять личных квадратных метров, я сначала чувствовала себя настоящей принцессой. Идешь в душ, когда хочешь, готовишь, когда хочешь, и никаких посторонних людей в квартире. Можно совершенно безбоязненно петь в ванной и ходить по дому в нижнем белье или даже без оного. А еще я исполнила свою давнюю мечту - приобрела отличный вместительный шкаф для книг. Я просто обожаю читать детективы и расследовать странные запутанные истории в свободное от основной работы время. А работаю я программистом.

Однако со временем эйфория от приобретения собственного жилья прошла, и оказалось, что жизнь в отдельной квартире еще не гарантирует спокойного и безмятежного существования. Наш "человейник", к примеру, построен в форме огромной буквы "Ш" и состоит из девятнадцати парадных и нескольких тысяч квартир с отличной слышимостью. Так, я прекрасно чувствую, как у соседа за стеной вибрирует телефон, а к концу вечера помню наизусть параграф учебника, который вслух читали мама с сыном-школьником в квартире сверху. Соседи с дрелью, делающие перфоратором решето из стен, двигающие мебель по пять раз на дню и катающие металлические шары, конечно же, прилагаются.