Турнир Первых Магов

Глава 7. Разговор

Веналь Одена

Магистр Бардилат, в отличие от Веналь, очень любил разделять студентов на пары для выполнения заданий, и сегодня было очередное из таких занятий. Но в этот раз девушке всё же достался напарник. Сана Билим — улыбчивая девушка со светло‑рыжими волосами, немного пухленькая, но зато с внушительной грудью, которую она всегда подчёркивала довольно откровенным, но всё же не выходящим за рамки приличия декольте. Веналь часто замечала взгляды мужчин, направленные именно туда. Хотя, например, Гортензию, обладающую столь же выдающимися формами, вовсе не радовало такое «богатство». Она часто шутила, что с удовольствием поменяла бы свою тяжёлую грудь на лёгкий характер или невесомый стан. В этом была доля правды. Несмотря на то что клиентов у Гортензии всегда хватало, главной звездой «Цветов страсти» она никогда не была. А, например, у нынешней лучшей куртизанки заведения — Камелии — были весьма скромные размеры.

Сана была очень общительной — она постоянно что‑то говорила, в основном рассказывала про себя или просто сплетничала. Общительной настолько, что её, похоже, не смущало даже то, что Веналь в некотором смысле была изгоем. А может, дело было в том, что Сана — одна из немногих здесь — сама происходила из неаристократической семьи. Но очень богатой: её дед владел небольшими территориями, через которые впоследствии прошла основная дорога, соединяющая автономии Огня и Земли.

— Вон смотри, смотри! Какая нахальная и бесстыжая! — Сана возмущённо указала на девушку, парой которой был самый талантливый артефактор на их потоке Хорин Скирилат из княжества Земли. Та наклонилась к нему слишком близко — будто бы для изучения схемы.

— Прямо прилипла! А ведь все знают, что он помолвлен! — продолжала негодовать Сана.

Вот, значит, как? Что ж, теперь и Веналь в курсе.

Вообще, она и раньше замечала, что в пару к нему выстраивалась очередь из девушек. Это неудивительно: кроме возможности получить отличную оценку, это давало шанс обратить на себя внимание перспективного мужчины. Все аристократы из стихийных земель пользовались спросом у слабого пола, правда, маги из княжества Земли — меньше остальных. Причины этого факта оставались для Веналь загадкой.

Ведь, по общепринятому мнению, демоны считались любвеобильными, эльфы — высокомерными и холодными, а ангелы — и вовсе ветреными. В то время как дворфам приписывали верность и надёжность — качества, которые девушка считала самыми ценными.

— Это себя не уважать — так липнуть к мужику! Вон он даже на неё не смотрит и отодвигается, — не унималась Сана.

Защитные артефакты были сегодня последним занятием, и теперь нужно было идти домой. Чего Веналь очень не хотелось: утром девушка получила от Азалии письмо о том, что сегодня она возвращается.

Обида уже не была такой острой, как вначале, а Веналь всё больше сомневалась, имеет ли она право злиться на Азалию — той в своё время пришлось пережить гораздо более страшные вещи.

Если подумать, с Веналь, наверное, ничего по‑настоящему страшного не случилось. Хейлан Астенир был привлекательным и интересным мужчиной, и он нравился девушке. Мысль о том, чтобы стать его любовницей, не была ей противна — просто это выглядело бесперспективно.

Хейлан был богатым и могущественным аристократом, давно женатым. Наверняка у него были дети, а может, уже и внуки — Веналь не знала его возраста. Хотя он по‑прежнему выглядел потрясающе, и было непонятно, зачем ему вообще покупать любовь: женщины, скорее всего, вились вокруг него толпами.

Но он именно покупал. Азалия точно была его любовницей; кроме неё — несколько девушек из «Цветов страсти». Хейлан давно хотел получить девственность Веналь. Он передавал заманчивые предложения через Азалию, и та советовала согласиться. По её словам, Хейлан был ласковым и опытным мужчиной, и первый раз с ним стал бы безболезненным и приятным.

Однако Веналь не хотела такой жизни. Она боялась увязнуть во всём этом слишком сильно, едва лишь раз получив такие лёгкие деньги.

Но после отказа лорда Тенавира в рекомендациях и оплате магитета… Что бы она выбрала? Веналь так и не узнала, потому что в этот раз Азалия уже не спрашивала. Она сама договорилась с Астениром, опоила Веналь расслабляющим и возбуждающим настоем и подстроила им как бы случайную встречу наедине.

Если быть откровенной, то ей действительно было хорошо с ним. И Хейлан не только добыл нужные рекомендации, но и оплатил целый год обучения. Это была несоразмерная сумма за одну ночь, даже первую. Впрочем, этот мужчина всегда любил широкие жесты, а ещё — добиваться своего. А Веналь, вероятно, ещё больше распалила его предыдущими отказами. К тому же для него это вовсе не было обременительно.

По идее, следовало радоваться. Но что‑то внутри неё никак не могло с этим согласиться. Девушка всё равно чувствовала себя обманутой и использованной.

Азалия уже ждала её в холле — как всегда лёгкая и светлая, при виде неё так и хотелось забыть все свои печали и просто радоваться жизни. Невысокая блондинка с ясными голубыми глазами — она выглядела совсем девочкой. Наивной и невинной. «Наверное, даже моложе меня… и красивее», — с грустью отметила Веналь. Красота матери была не только естественной — Азалия очень тщательно следила за своей внешностью и использовала все возможные средства для её поддержания и улучшения. Впрочем, это было лишь выгодное вложение средств. Одевалась Азалия стильно и утончённо, умудряясь выглядеть одновременно и прилично, и сексуально. Сейчас на ней было надето тёмно‑синее платье с голубыми вставками — закрытое, но очень соблазнительно облегающее фигуру.

Веналь хотела сразу же быстро пройти в свою комнату, но Азалия перехватила её и обняла.

— Веналь, кошечка моя, я так соскучилась! Как дела? Как учёба? Всё у тебя хорошо? — быстро заговорила она, пытаясь заглянуть в глаза дочери.

— Да, всё нормально, — девушка старалась говорить спокойно, но, видимо, это у неё не особо получилось.

— Ты всё ещё обижаешься… Ну прости меня, прости! Я же хотела как лучше — чтобы ты заняла достойное место в этой жизни. То, которое ты заслуживаешь.