Турнир Первых Магов

Глава 22. Три женщины

Дернир Каледриас

Сегодняшний вечер Дернир проводил в особняке в столице, который они с сестрой снимали на время обучения в академии, а затем в магитете. Они с Джерсиналь сидели прямо на полу — на ковре в гостиной у камина — и смотрели на огонь, как любили делать с самых ранних лет. В сдержанном интерьере гостиной, выдержанном в серых и металлических тонах, живым и ярким пятном оставалось лишь танцующее в камине пламя.

Восемь лет назад едва переступив порог нового дома, они тут же приступили к ремонту, воплощая собственные представления о комфорте. Само собой, оба хотели всё красное. Первым делом взялись за свои личные комнаты. Когда Дернир заказывал мебель для своей спальни, он увидел восхитительный диванный гарнитур его любимого тёмно‑бордового цвета, который, по его мнению, идеально подошёл бы в гостиную, и, не сдержавшись, купил и его. Но Джерсиналь нравился кроваво‑алый — и, выражая несогласие с решением старшего (почти на час) мужчины, она спалила не только пресловутый гарнитур, но и пару кресел, предназначенных для его комнаты. В ответ Дернир сжёг любимые занавески сестры, привезённые из дома.

В общем, как известно, демоны — натуры горячие и увлекающиеся, поэтому, когда леди Джамилия приехала их разнимать, ремонт нужен был уже везде, даже в их спальнях, которые совсем недавно были с таким старанием отделаны по их вкусу.

В качестве наказания весь дом был оформлен в скучных серых тонах. Свои комнаты демоны уже давно переделали, но гостиная оставалась в прежнем виде — как напоминание, что некоторые границы переходить всё‑таки не стоит. Впрочем, это был исключительный случай: обычно брат и сестра были очень дружны и если палили что‑то, то не друг у друга, а вместе — у кого‑то третьего.

Перед ними на столике стояли остатки ужина, который они, как обычно, заказали в ресторане, и полупустая бутылка отличного красного вина. Давно они не проводили вечера вот так. Вероятно, отчасти по вине Дернира: в последнее время он почти всё свободное время посвящал Катарине. Джерси же терпеть её не могла — либо избегала, либо, что ещё хуже, намеренно задевала. А это, при желании, сестра умела делать мастерски. Дернир не раз просил её не трогать его девушку. Джерси поглумится и забудет, а ему потом разбираться с последствиями, тратить время на утешения и оправдания — тогда как его можно было бы провести куда приятнее.

Катарина не устраивала сцен, не закатывала истерик, но делала такое оскорблённое и обиженное лицо, что Дернир сразу же чувствовал себя последним мерзавцем.

— Зачем тебе вообще жениться? — лениво спросила демоница, держа перед собой бокал с вином и наблюдая, как на нём играют блики огня.

— Вообще‑то речь идёт просто о помолвке, а не о браке, — попытался оправдаться Дернир. На самом деле он и сам не горел желанием жениться — это были скорее мечты Катарины.

— Тем более! Зачем помолвка, если не собираешься жениться?

— Да собираюсь я! — возмутился он, а затем уже тише добавил: — Когда‑нибудь потом.

Джерсиналь, очевидно, считала его затею глупой — что с фальшивой помолвкой, что с настоящей. У Дернира не находилось достаточно аргументов, чтобы доказать ей обратное.

— А ты сама‑то? — ловко перевёл он разговор на неё. — Выйдешь замуж за того демона, на которого укажет бабуля?

Впрочем, ему действительно стало любопытно, как эту ситуацию видит его сестра. Прежде они никогда не обсуждали такие вопросы. Вероятно, причина была в том, что ни у одного из них не случалось по‑настоящему серьёзных отношений — лишь мимолетные увлечения.

— А что такого? — не задумываясь, ответила сестрёнка. — Всего‑то надо родить ему наследника, а потом — делай что хочешь. А тебе, как мужчине, ещё проще: исполнил супружеские обязанности — и можешь быть с Катариной сколько пожелаешь.

Так‑то оно так, Дернир всё понимал и в принципе был согласен с сестрой, но… как‑то оно всё пресно и серо — как комната, в которой они находились.

— Она никогда на такое не согласится. Ты же сама, как девушка, должна понимать, какой это позор в обществе.

— Тогда пусть тоже найдёт себе мужа.

А вот эта идея уже не понравилась самому Дерниру. Он не хотел и не собирался делить свою женщину с кем‑то ещё.

— Ты чересчур цинична, совсем не как девушка из благородного семейства, — только и сказал он, но Джерси совсем не обиделась.

— Зато ты романтичен, словно нежная юная барышня, — не удержалась она от колкого замечания.

Дернир усмехнулся и поднялся, чтобы подбросить в камин ещё дров. Он заодно наполнил бокалы вином до краёв и принёс с кухни пару изящных ваз с десертами. Постоянных слуг они здесь не держали — оба предпочитали уединение. Несколько служанок приходили исключительно днём, когда демоны отсутствовали, находясь на учёбе.

— А что у тебя с этой… очкастой? — нарушила молчание сестра.

— Её зовут Веналь, она изображает мою невесту.

— Только не говори мне, что бабушка купилась на эту дешёвую постановку. Ни за что не поверю.

Не такую уж и дешёвую. Впрочем, разумеется, она не купилась. Дернир и не ожидал, что первая встреча Веналь с Джамилией будет успешна, хотя, стоит признаться, не отказался бы от такого исхода. Но он был готов ко всему. Одно дело — обед, на котором даже других членов семьи не было, а совсем другое — официальные приёмы, где он будет всем представлять Веналь как свою невесту. Конечно, он бы не хотел заходить слишком далеко с этим спектаклем. Но и отступать, не получив желаемое, тоже не собирался.

— Да я даже готова поспорить, что Джамилия уже разгадала твой коварный план, — продолжала веселиться сестра.

С некоторых пор Дернир вообще предпочитал не спорить с сестрой — она слишком часто выигрывала, а уж по этому поводу он точно не станет. Джамилия Каледриас — умная женщина. И Дернир вполне допускал, что она догадалась о его плане. После обеда в столице она с издевательской ухмылкой так и сказала: «Эта‑то девица получше предыдущей будет. Жаль, безродная, а то я бы, может, и на вашу помолвку согласилась».