Турнир Первых Магов

Глава 30. Честный обмен

Шеланар Эфферил

— О, сегодня на кухне опять Олли, — радостно воскликнул Марджен, когда официантка принесла им только что приготовленного, ещё дымящегося карпа с овощами, а также тарелку с кусками солёного лосося с помидорами и зеленью.

Оливия Готеир — молоденькая и симпатичная, но немного пухленькая девушка. Бытовой маг с редким сочетанием стихий воды и огня, она была главным поваром в ресторане магитета. А ещё, судя по всему, она была, во‑первых, неравнодушна к Шеланару. Во‑вторых, слишком превозносила мнение, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. А в‑третьих, была убеждена, что все эльфы просто обожают рыбу. Отчасти он и сам поддерживал этот стереотип тем, что приготовленные специально для него рыбные блюда всегда съедались до косточек, а также исправно оплачивались.

— Ты бы мог сам заказывать себе еду, — сказал он Марджену, уже с аппетитом уплетающему принесённую рыбку.

Настроение было паршивое. Тренировка с командой сегодня снова не состоялась — Мартин укатил на какой‑то новомодный курорт в горах, недавно открытый в княжестве Воздуха.

— Меня на кухне недолюбливают, и такой вкуснятины в жизни не подадут, — парень весьма не по‑аристократически облизнул пальцы. — К тому же ты очень худой, и у Олли срабатывает материнский инстинкт — тебя накормить. Хотя ты прав, — ответил он на недовольный взгляд Шеланара, — инстинкт там совсем не материнский.

— Так, может, тебе сесть на диету? — огрызнулся Шеланар. Вовсе он не худой, а вот стройный и изящный — да.

— Ну вот я и на диете, — совсем не обидевшись, довольно произнёс друг и добавил: — Рыбной.

— Фу, какая вонючая гадость! — неожиданно к ним подошла Эриан Тенавир. Вероятно, это что‑то значило, потому что раньше необщительная девушка никогда так не поступала. Явно испытывая к рыбе такую же неприязнь, как и Шеланар, она села рядом с ним, подальше от Марджена с его кулинарными шедеврами.

— Ты пришла покритиковать наши гастрономические пристрастия? — недовольно спросил Марджен, зачем‑то приобщив и Шеланара к своей пагубной страсти. Однако он сразу же взял салфетку и аккуратно вытер пальцы, а своё блюдо отодвинул в сторону.

— Больно надо, — пожала плечами девушка. — Я предлагаю честный обмен информацией. Об аберрациях.

— Ты что‑то знаешь? — сразу заинтересовался Марджен, да и Шеланар тоже. Судя по довольному и уверенному виду, Эриан действительно что‑то выяснила.

— Будьте любезны, сначала вы, — девушка сцепила пальцы и выжидающе уставилась на парней.

Вредная всё‑таки эта Эриан. Хотя, если она действительно знает что‑то полезное… Шеланар не стал с ней спорить и рассказал про Каспера и Самела, которые попали в лазарет из‑за задания ректора.

— Серьёзно? И это всё, что вы узнали за полтора года? — скептически спросила Эриан, подняв бровь, и самодовольно продолжила: — Мы с Дилоной за одну практику выяснили больше.

— Так, может, расскажешь нам, что вы узнали? — возмутился Марджен, а Шеланар наконец понял, зачем Эриан эта её защитная магия. Чисто вопрос выживания. С таким острым язычком и без щитов её давно кто‑нибудь бы придушил. Например, он сам, если бы, конечно, его не опередил Марджен.

— Обязательно, — кивнула девушка. — Вот только выходит, что этот Каспер — маг воздуха, а Самел — земли? — И, получив утвердительный кивок Шеланара, обратилась к Марджену: — А в твоей семье, из тех, кто погиб, были маги другой стихии, не воздуха?

— Основной воздух у всех был.

— И если бы что‑то пошло не так, они просто увеличили бы силу потока, — грустно усмехнулась девушка. — А сотрудники магической защиты, что прибыли, вероятно, были с другими стихиями.

И Эриан рассказала, что совсем недавно на практике Дилона попыталась уничтожить аберрации, ударив магией воздуха, но они как будто поглотили магию и стали необычайно подвижны и агрессивны. Однако, как оказалось, остальные стихии они не поглощали, и те наносили им урон, как обычно.

Шеланар размышлял: сказанное не противоречило всем тем случаям, что были известны. Аберрации нападали после попыток магов их атаковать, и именно инициатор становился главной жертвой. Уничтожали же их в конце концов всегда маги иной стихии. В поместье Валайренов у жертв другой просто не было, или же они не догадались или не успели воспользоваться не основной стихией. Всё произошло слишком быстро.

Шеланар покосился на друга. Как тот воспринял эту информацию? То, что причиной гибели его семьи стала столь нелепая случайность. Марджен рассказывал ему, что тот вечер приходился на день перед трёхдневными выходными. Аберрации вообще не должны были появиться, потому что утром все помещения проверили артефактом‑активизатором, и расследование впоследствии это подтвердило. Большинство сотрудников фабрики уехали домой; в поместье Валайрены тоже отпустили многих работников, оставив лишь необходимых слуг. Таким образом, на выходные в поместье не осталось других магов, если не считать совсем уж слабых.

— А я всегда знала, что воздух — это бракованная и вредная стихия, — между тем подытожила Эриан.

— Не хотелось бы тебя разочаровывать, — вежливо произнёс Шеланар, — но нам известен и случай, когда агрессию вызвала магия не воздуха, а земли.

Воспоминания об этом случае — а точнее, о том факте, что Шеланар узнал о нём лишь спустя полгода, — вновь пробудили в нём холодную ярость. Ведь главный участник событий всё это время находился буквально у него под носом. Дернир, который, судя по всему, из‑за женщин растерял все остатки разума. Он не только сразу умолчал о происшествии, сочтя его случайностью, не стоящей внимания, но и продолжал хранить молчание все последние два месяца — даже когда Шеланар прямо при нём расспрашивал окружающих, не сталкивались ли они с чем‑то необычным в работе с аберрациями во время практики. Он, видите ли, не подумал, что это всё как‑то связано.

— Ну, может, там за ящиками маг воздуха сидел, — выслушав его рассказ, сказала Эриан. Ей явно очень нравилась теория о неполноценности воздуха, и она была не готова так просто от неё отказаться.