Турнир Первых Магов

Глава 34. Платье

Дернир Каледриас

— Как ты сказал, он называется? — переспросил Дернир.
— «Воздушные горки». Съезди — не пожалеешь!

Мартин настолько живописно рассказывал о новом развлечении, которое изобрели маги из княжества Воздуха, что Дерниру захотелось сорваться туда прямо сейчас. Но это вряд ли получится. Он покосился на недовольного Шеланара.

— Да чего уж мелочиться, давайте все вместе поедем, — ожидаемо проворчал тот. — Вместо турнира.
— Да не ворчи ты! — отмахнулся Мартин.
— Ладно, начинаем тренировку, — сказал Дернир и сразу занял своё место рядом с сестрой.

На тренировках они обычно делились на пары. Шеланар и Мартин всегда работали вместе. Других вариантов не было — потоки воды и огня лишь ослабляли друг друга. Однако оба парня, хотя постоянно цапались, в бою отбрасывали свои разногласия и действовали слаженно. Решения обычно принимал Шеланар, а Мартин подстраивался, после боя беспрестанно ворча, что тот деспот и слишком много командует.

Дернир и Джерси понимали друг друга с полуслова — и в жизни, и в бою. Сейчас они нападали, стараясь создавать мощные потоки как можно чаще, а оппоненты защищались. Затем они поменяются задачами.

Сегодня тренировка прошла продуктивно, и все разошлись довольные. Пока переодевались, Мартин ещё раз в красках рассказал про «Воздушные горки», и Дернир точно решил съездить туда и попробовать сам.

Идеально было бы взять с собой Катарину, но, насколько он понял, её не слишком интересовал экстремальный отдых. Возможно, она всё же согласится ради него — он же ходил с ней в театр. Ну, то есть почти с ней.

Впрочем, вскоре с девушкой его ожидало совсем другое совместное развлечение.

Дернир и сам не знал, как вышло, что он умудрился подписаться на такое. Но факт оставался фактом: сегодня он сопровождал Катарину в походе по салонам одежды для выбора платья на ежегодный студенческий бал. Он вполне мог отказаться и не идти, однако по взгляду возлюбленной понял, что ей искренне хочется, чтобы он составил ей компанию. К тому же бесконечные споры и обиды высасывали слишком много сил, а хотелось просто спокойствия.

Всем было известно, что демоны питают слабость к красному. Но Дернир не уставал поражаться, до каких крайностей доходили некоторые в толковании этого факта — особенно на основных землях. Представители иных стихийных княжеств, сами сталкиваясь с множеством стереотипов, предпочитали не судить других столь поспешно.

Многие девушки были убеждены в том, что стоит лишь надеть красное — и мужчина‑демон тут же падёт к их ногам. Подобная глупость давно перестала даже развлекать, вызывая лишь раздражение.

Более проницательные девицы надевали платья любимого оттенка самого Дернира. Бывало — крайне редко — что им удавалось угадать, но и это было не то.

Суть была в том, что порой демон интуитивно чувствовал, какой именно оттенок красного способен в совершенстве подчеркнуть красоту его избранницы.

По крайней мере, так говорили мужчины в его семье; сам Дернир подобного никогда не ощущал. Даже в отношении Катарины… Ничего страшного, это необязательно.

Впрочем, девушка, похоже, была наслышана об этом и очень старалась подобрать именно красное платье. В первом же салоне она примерила чуть ли не два десятка нарядов — почти все в красных оттенках, внимательно наблюдая за реакцией мужчины. И оставалась недовольна его равнодушием.

«Да возьми уже хоть что‑нибудь! — мысленно взмолился Дернир. — То зелёное, это синее… Да даже серое сойдёт!» Он уже так заколебался этим бесконечным выбором, что ему было всё равно.

— Пойдём, — наконец пробормотала Катарина. Дернир едва сдержал вздох облегчения. — Честно говоря, я и не планировала тут что‑то покупать. Отзывы об этом месте не очень хорошие.

Дернир захотел узнать, зачем тогда они вообще сюда заходили, но в тот момент не смог сформулировать вопрос таким образом, чтобы его было пристойно задавать благовоспитанной леди.

Перед входом в следующий салон он заранее поинтересовался у Катарины его репутацией. И если этот салон недостаточно хорош, то и делать им тут нечего! Но девушка заверила, что этот — один из лучших.

— Может, сразу пойдём в самый‑самый лучший? — с надеждой спросил он.
— Но вдруг «то самое» платье находится в другом месте?

Катарина обиженно надула губки, а Дернир обречённо вздохнул. Похоже, ему придётся потратить на это весь день. Уж лучше бы посвятить это время тренировкам с командой. Всё же Шеланар в чём‑то прав — расслабились они после предыдущей победы. А ведь «Грифоны» и раньше были очень сильны, и теперь — с новым участником. Настолько ли крут Марджен Валайрен, как о нём рассказывают?

Вскоре, устроившись в удобном кресле очередного салона, Дернир невольно осознал, что есть те, кому приходится даже хуже, чем ему.

А именно — хозяйки и сотрудницы салонов. Нет, Катарина не оскорбляла их и вела себя идеально вежливо, но каждый раз после примерки очередного платья её что‑то не устраивало. Она замечала мельчайшие детали, которые Дернир никогда бы не увидел: то шов неидеально ровный, то ткань слишком ярко отражает свет, то, наоборот, выглядит чересчур тусклой. Порой она волновалась: достаточно ли надёжно прикреплены к платью драгоценные камни? Не отвалятся ли они в самый неподходящий момент?

Женщинам снова и снова приходилось убеждать её, что всё выполнено на высочайшем уровне и никаких недоразумений быть не может. Катарина вежливо соглашалась, однако тут же выяснялось: ей хотелось, чтобы рукава оказались чуть длиннее или короче, вырез имел иную форму, а оттенок цвета слегка отличался.

Как же хорошо, что Дернир родился мужчиной, а не женщиной — он бы не вынес, если бы пришлось постоянно так выбирать наряды.

Хотя, если подумать… Джерси никогда не мучилась подобными сомнениями. И при этом выглядела ничуть не хуже Катарины. Его сестра, если возникала такая необходимость, просто шла в лучший салон и покупала самую дорогую одежду. Быстро и без лишних метаний.