Турнир Первых Магов

Глава 35. Приглашение на бал

Марджен Валайрен

— О чём задумался? — из окна Марджен разглядывал жилой корпус, в котором размещались апартаменты некоторых студентов, и даже не заметил, как к нему подошла Дария — яркая и красивая брюнетка с выразительными голубыми глазами.

— Да так… Так быстро прошёл учебный год. Скоро уже ежегодный студенческий бал, — ответил Марджен первое, что пришло в голову.

— Просто обожаю балы! Ни за что не хотела бы пропустить, но меня пока никто не пригласил, — с наигранной грустью произнесла девушка, глядя на него проникновенным взглядом. В её небесно‑голубых глазах читалась надежда.

Несомненно, очень красивая женщина. Сильный потомственный маг: её дед заседал в королевском совете и считался одним из самых могущественных магов воздуха. Её приданое составляли земли на границе с княжеством Воздуха, где находилось единственное за пределами княжества месторождение небесного эфира. Всё это Марджен знал от Мэда и Рэда, которые оба облизывались на неё. Наверняка, кто‑то из них уже сделал бы ей предложение, если бы они определились между собой, кто именно.

— Не может такого быть! Уверен, у такой прекрасной девушки целая очередь кавалеров, — ответил Марджен, делая вид, что не понимает намёка. Она молча посмотрела на него с укором.

— Ну вот так. А ты уже выбрал, с кем идёшь на бал? — предприняла она ещё одну попытку, давая ему последний шанс пригласить её.

— Какой бал? Мне к соревнованиям готовиться надо, — отмахнулся он. Девушка молча повернулась и ушла, в глазах её читалось разочарование.

На самом деле Марджен хотел пойти, но только не с Дарией, а с той девушкой, которую сам выбрал. Если она согласится, конечно.

Поэтому он направился в жилую часть магитета, где располагались студенческие апартаменты. Ещё два года назад, до трагических событий в родовом поместье семьи, он и сам планировал здесь поселиться. Относительная свобода, хорошая компания… Почему бы и нет?

Марджен уже выяснил, где находятся комнаты Дилоны Тензир. Знал он и то, что сейчас она, скорее всего, на студенческой вечеринке. Это упрощало задачу.

Он заторопился, чтобы ещё кого‑нибудь не встретить по пути. Только подойдя вплотную к двери, осознал, что, похоже, волнуется. Давно он не испытывал подобного в общении с девушками — а может, и вообще никогда. По крайней мере, он уже не помнил. Разозлившись на себя за такую глупость, Марджен громко и уверенно постучал в дверь.

Эриан была в мягком домашнем платье. Пояс выделял её тонкую талию, а скромный круглый вырез ненавязчиво подчёркивал линию груди. Её распущенные светло‑каштановые волосы, чуть влажные, вились мягкими локонами. Один завиток упал на грудь — прямо в серединку выреза платья. Марджену с большим трудом удалось перевести взгляд на её лицо.

Пронзительные зелёные глаза взирали на него с обычным для неё спокойствием; взгляд был лишь немного приправлен удивлением и чуть‑чуть любопытством. Он никогда раньше не видел её в таком женственном образе — и, надо признать, он ему тоже очень понравился.

Но тут Марджен допустил свою первую стратегическую ошибку: слишком долго рассматривал девушку и позволил ей заговорить первой.

— Если ты пришёл делать ставки на скачки, то это через две комнаты вправо. А если скинуться на сомнительную вечеринку в эти выходные, то это вообще не на нашем этаже, — Эриан указала рукой куда‑то наверх.

— Да с чего ты взяла, что мне такое интересно? — Марджена возмутило столь предвзятое к нему отношение. — Вообще‑то, леди Тенавир, разве вас не учили, что держать гостей в дверях — верх невежливости?

И сразу прошёл внутрь, не дожидаясь приглашения. Он уже неплохо знал девушку, чтобы рассчитывать на её вежливость и учтивость.

Жилые покои, состоящие из гостиной, кабинета, спальни и ванной комнаты, выделялись желающим студентам за небольшую плату — небольшую в сравнении со стоимостью приемлемого особняка или квартиры в городе. Как он выяснил, семья Эриан выделила ей дом недалеко от магитета — на двоих с братом. Но девушка редко появлялась там, предпочитая оставаться у Дилоны.

Он осмотрелся. Мебель и отделка стен были стандартными — простыми и добротными, но без излишеств и роскоши. Похоже, здесь ничего не меняли. Только у окна располагался стол — судя по его форме, перенесённый сюда из кабинета. На нём были небрежно разбросаны кухонные артефакты и коробки, наверняка с какой‑то едой.

— Да‑да, я знаю: я должна предложить прохладительные напитки и изысканные закуски, — девушка подошла к бывшему письменному, а ныне кухонному столу и, видимо, попыталась там что‑то найти. — Но у нас из напитков только успокаивающее зелье и настой ясного разума, а из закусок — невкусное воню… ароматное печенье. Потому что, было бы оно вкусным, мы бы давно его съели.

Похоже, девушки были не слишком притязательны в бытовом плане — в отличие от большинства аристократок, которых он знал.

— Давай настой и печенье. Я не привередливый, — ясный разум ему не будет лишним. Оказывается, это так сложно — пригласить девушку на свидание.

Печенье, кстати, оказалось вполне сносным — только с ароматом корицы; возможно, Эриан её не любит. А вот настой был чудовищно горьким. Даже если в нём нет никакой магической силы, один только вкус способен прояснить сознание и привести в чувство.

Тем временем девушка выжидающе смотрела на него, а он всё ещё не решался заговорить. Мысли путались, и ни одна подходящая фраза не приходила на ум.

— Вообще‑то я по поводу бала… — неуверенно начал он.

— Это вряд ли! — сразу же перебила его Эриан, не дав договорить. — Дилона точно не согласится. Она приличная девушка и считает тебя человеком, склонным излишне поддаваться порочным сторонам твоих стихий — легкомыслию и сладострастию.

— Кем считает?

— Вшивым кобелём, если дословно, — с невинным видом пояснила девушка.

Марджен в возмущении вскочил с дивана, уронив печенье. Хорошо, что Дилоны здесь нет. Но он ещё выскажет ей всё при встрече. Вот зачем наговаривать и выдумывать про него небылицы? И тем более говорить такое при Эриан.