Турнир Первых Магов

Глава 37. Серьезные противники

Шеланар Эфферил

— Шел, видел уже списки? — взбудораженный Марджен шёл как раз с той стороны, где находился стенд с расписанием матчей Турнира Первых Магов.

Шеланар кивнул — он понимал, почему тот в таком настроении: Джерси уже сообщила, что их команды, «Грифоны» и «Пламя и лёд», встретятся в первом же их матче на турнире.

— Ну тогда удачи! И пусть победит сильнейший, — улыбнулся друг.

— Вам тоже.

Они давно уже знали, что будут соперниками в предстоящем соревновании, как и то, что это не должно никак повлиять на их дружбу — это всего лишь турнир. Они не обговаривали это отдельно и, тем более, не давали друг другу никаких глупых клятв. Но это было само собой разумеющимся для них обоих.

Удача — вещь полезная, но только её мало. Нужны регулярные тренировки, а с этим у «Пламени и льда» в последний год не всё было идеально. Шеланар как раз шёл на одну из них. Теперь, когда учебный год завершился, появилась возможность всерьёз заняться отработкой боевых навыков команды. Особенно важно это было ввиду предстоящего матча с «Грифонами». В прошлом году их команды встретились лишь в финальном матче за победу. Шеланар надеялся, что Мартин не сорвёт занятия своими очередными выходками — например, снова не умчится на так полюбившиеся ему «Воздушные горки». Однако его опасения оказались напрасны: Мартин уже находился на стадионе, о чём‑то болтая с Джерси. Не было Дернира.

— Опять опаздывает наш герой‑любовник? — усмехнулся Шеланар, подойдя к ребятам.

— «Герой‑любовник» как раз этим и занят, — криво усмехнулась Джерсиналь. — После горячей сцены, свидетелями которой мы все стали на нашем дне рождения, бабушка так перепугалась, что одобрила помолвку с Катариной.

Джерси выдержала многозначительную паузу, и Шеланар почувствовал что‑то неладное.

— Продолжай, — настороженно сказал он.

— А что продолжать? Он сразу побежал к ней, а как только вернулся, сообщил, что отправляется на воздушный курорт Мартина.

— Так не терпелось в свадебное путешествие, — со смешком добавил тот. Этому‑то всё весело… Это он же и надоумил Дернира поехать на эти проклятые «Воздушные горки».

Дернир вернулся спустя десять дней — отдохнувший и полный сил. В отличие от него, Шеланар был зол и недоволен, однако возобновление регулярных тренировок пошло на пользу его настроению. Дернир даже начал настаивать на усиленных тренировках, но уж тут раскапризничался Мартин. Однако все остальные поддержали предложение, и он в конце концов был вынужден согласиться с аргументами команды.

В итоге к началу турнира команда неплохо подготовилась и находилась в достойной форме — лучше, чем Шеланар мог ожидать.

Даже то, что они сразу же встретятся с «Грифонами», было, в сущности, неплохо. В любом случае этот матч состоится, так зачем тянуть? Шеланар не привык бежать от сложностей.

Восемь команд, прошедших отборочный тур, участвовали в основном этапе турнира. Их случайным образом разделили на пары — так были определены четыре первых матча соревнований.

На панели в центре стадиона отображался перечень матчей текущей фазы:

«Молнии» — «Гнев небес»;
«Особые специи» — «Горячие головы»;
«Грифоны» — «Пламя и лёд»;
«С огоньком» — «Порыв».

Два матча из четырёх уже состоялись. В них победили команды «Молнии» и «Особые специи».

Когда «Пламя и лёд» выходили на стадион и шли к своему отсеку, вокруг слышались визги и крики. Их команду горячо любили и поддерживали. Впрочем, команду их соперников любили не меньше. Стадион был переполнен, почти как на финале прошлогоднего турнира. Это и неудивительно: в прошлый раз они тоже играли против «Грифонов», но тогда в составе был Исай Яромир, а сейчас — Марджен Валайрен.

Последний уже был тут и приветливо помахал ему рукой, весело улыбаясь. Шеланар тоже усмехнулся: друг не терял присутствия духа в любых ситуациях. Рядом с ним стоял Кейн Астенир — как всегда, собранный и серьёзный. Мэдриэль и Рамиэль непринуждённо флиртовали с фанатками. Со стороны они казались легкомысленными и несерьёзными, но на самом деле это было не так. Оба были сильными магами, сообразительными и не лишёнными хитрости и боевой смекалки.

«Пламя и лёд»
Шеланар Эфферил — вода;
Дернир Каледриас — огонь;
Джерсиналь Каледриас — огонь;
Мартин Думеин — воздух (огонь, вода).

«Грифоны»
Кейн Астенир — огонь;
Мэдриэль Фараил — воздух;
Рамиэль Радаил — воздух;
Марджен Валайрен — воздух (огонь).

Он не ждал от соперников сюрпризов. Они были хорошо знакомы, уже не раз противостояли друг другу и в турнире, и на занятиях, и на личных тренировках. Их слабые и сильные стороны, темперамент — всё — не было ни для кого тайной. Возможно, победа здесь действительно зависела от удачи. Более нетерпеливые воздушники начнут атаковать сразу, скорее всего, кого‑то из демонов, а Кейн будет осторожничать, как всегда, но в нужный момент все переключатся на Шеланара, поэтому ему тоже всегда нужно быть настороже. Ему самому было эффективнее атаковать Кейна, так как он был единственным чистым огневиком в команде противников.

— Джерси, давай по Марджену! — предложил Дернир, желая прощупать нового члена команды противника, хотя, вероятно, они не раз участвовали в совместных спаррингах на тренировках по магии огня.

Марджен с лёгкостью отразил их атаку, как будто только этого и ждал, а затем запустил совместный с Кейном огненный поток в Шеланара. Мартин перехватил его. В то же самое время ангелы и демоны были заняты друг другом. Шеланар посчитал этот момент удачным, чтобы напасть на Кейна. Собрав всю магическую силу в единый поток, он направил её на своего противника, однако ожидаемого результата это не принесло.

Пока обе команды действовали предельно осторожно, но, по‑видимому, для победы кому‑то придётся пойти на риск. По всей видимости, противники пришли к тому же выводу, и бой стал идти интенсивнее.

Чем больше потоков сливается в одну атаку, тем она мощнее и вероятнее поразит противника. Но такой приём на короткий промежуток времени делает команду уязвимой и с тем же успехом может обернуться потерей своего участника.